С тобой мое сердце - Клэр Коннелли

Элис скользила взглядом по пунктам соглашения. Кроме оговоренной на встрече суммы единовременного денежного вознаграждения, в контракте была прописана максимальная стоимость новой квартиры Элис, которую она вправе приобрести в том случае, если ни одни апартаменты из уже принадлежащих Тэносу ей не подойдут. Сумма была, мягко говоря, запредельной. В конце концов, она взяла ручку, и…

На секунду она подняла взгляд на того, кто еще недавно был лишь ее боссом, а теперь становится будущим и заранее уже бывшим «мужем». Она чувствовала, что перешагивает через край пропасти, но обреченно вывела свою подпись.

Тэнос облегченно и торжественно выдохнул, встал из-за стола и подошел к ней. Наклонившись, он поставил свою подпись. Элис тоже могла бы расслабленно вздохнуть, если бы не заколотилось сердце и скорость пульса не дошла до предела. В горле пересохло, и она тяжело сглотнула.

- Ну что, все? - Она просканировала взглядом его лицо.

- Почти.

- Что еще?

Тэнос достал из кармана черную бархатную коробочку, на которой золотистыми буквами обозначалось название известной ювелирной компании. Элис смотрела на нее, даже не думая дотрагиваться.

- Твое кольцо, - помедлив секунду, он положил коробочку в центре стола.

Она медленно протянула руку, взяла ее и дрожащими пальцами осторожно приоткрыла.

Трудно сказать, что Элис ожидала там увидеть. Определенно, что-то достойное невесты Тэноса Статаки. Но такое она даже представить не могла!

В центре подушечки одиноко сияло бриллиантовое кольцо. Будучи непросвещенной в теме драгоценных камней, она понятия не имела, сколько там карат - десять, двадцать… - но она видела сверкающий бриллиант, который ослеплял своим сиянием. Оправа была простой - шесть лапок и платиновое золото.

Элис чувствовала на себе взгляд Тэноса. Она надела кольцо. Странно, что ощущать его на пальце оказалось как-то даже привычно.

- Оно… восхитительное!

Тэнос пожал плечами и спокойно ответил:

- Я подумал, что оно подходит для данного случая.

- Да. - Элис посмотрела на него. - Это то, чего могла бы ожидать женщина, с которой вы встречаетесь?

- Кольцо вроде этого? - Он снова пожал плечами. - Наверное.

Она отрицательно помотала головой:

- Нет, я не только про кольцо. - Ее взгляд указал на бумаги. - Все это.

Он вслед за ней посмотрел на документы.

- Бог с тобой! - воскликнул он - Если бы это была настоящая женитьба, моя предполагаемая жена запросила бы куда больше!

Элис была в шоке.

- Серьезно?

- Ты знаешь, какое у меня состояние?

- Большое.

- Вот именно, - усмехнулся он.

- И вы думаете, что настоящая жена автоматически претендовала бы на часть всего вашего состояния?

Он на мгновение прищурился.

- Бессмысленный вопрос, Элис. Этот брак будет единственным в моей жизни. И никакой жены у меня не будет, кроме тебя.

- Почему?

- Потому что я… Я не создан для брака, - закончил Тэнос, смягчив признание легкой улыбкой.

Да, конечно, Элис в этом не сомневалась, но любопытство не оставляло ее.

- Чтобы создать семью, не обязательно жениться.

- Да ты что?! - дразнящим тоном отшутился он.

Но у Элис сложилось впечатление, что за бойкой шуткой пряталось нечто серьезное, глубокое, какая-то очень личная причина, которую нельзя было видеть окружающим.

Но кто она такая, чтобы он ей исповедовался!? Фиктивная невеста. Они даже не друзья.

- Ну что, осталось только закрепить наш союз, - закрыл он тему окончательно.

На мгновение в воображении Элис возник образ их свадебного поцелуя. Колени задрожали, а пульс стал нитевидным и сбивчивым. Она осторожно посмотрела ему в лицо. Ее глаза, с еле заметной поволокой, и приоткрытый рот, с горящими губами, предательски выдавали ее фантазию.

- Закрепить союз?

В ответ Тэнос издал хриплое «угу» и, отшагнув от нее, дал ясно понять, что это совсем не то, что она подумала.

- Я решил, нам надо куда-нибудь сходить.

- Куда же?

- Думаю, стоит появиться в клубе и позволить медиашпионам запечатлеть твой образ. Это самый быстрый способ сообщить в прессе информацию о нашей помолвке.

- Может быть, мы увидимся в клубе?

Тэнос насупил брови:

- Почему? Поедем прямо отсюда.

- Но мне надо переодеться. - Элис взглядом указала на свой наряд.

Его глаза прищурились, и улыбка заиграла на губах.

- Так переодевайся! - Тэнос жестом позвал ее за собой.

Элис неожиданно для себя послушно следовала за ним, пока не оказалась в просторной спальне. На внутренней двери висела вешалка с платьем из красного обволакивающего шелка, на бретелях-ниточках. Она прикинула, что платье довольно короткое.

Смелый наряд!

Элис понимала, что сама никогда бы такое себе не выбрала. Но в то же время ее взгляд любовался деликатным кроем и великолепным фасоном.

- Это мне? - спросила она.

Но он сухо и абсолютно равнодушно кивнул.

- Есть и другие варианты, в шкафу, - предложил Тэнос. - Но это мне понравилось больше всего. - От того, как он подмигнул, в ее животе защекотало. - Я подожду снаружи.

Элис кивнула в ответ и, когда он вышел из комнаты, она схватила вешалку и аккуратно сняла с нее платье. Ее пальцы нежно ощупывали ткань, дивясь, как такое волшебство могло быть создано человеком. Она решила все же проинспектировать шкаф и посмотреть на другие платья. Все, конечно, дизайнерские, очень красивые и каким-то чудесным образом абсолютно соответствовали размеру и фигуре Элис. Да, Тэнос, оказывается, тот еще знаток женской красоты!

Элис с интересом просмотрела все платья. Внимание снова и снова возвращалось к красному, шелковому и дерзкому, которое предпочел ОН. Пара минут сомнений - и Элис выбрала именно его.

Увидев свое отражение в зеркале, Элис застыла, как будто встретила призрака.

Ведь она никогда не то чтобы не носила ничего подобного, а в принципе ее декольте никогда не опускалось ниже ключиц, а юбка никогда не поднималась выше колена.

Мать очень глубоко запрограммировала Элис на «благочестие», когда та начала взрослеть: «Элис, милая, в итоге всем мужчинам нужно только одно. Не повторяй моих ошибок - не позволяй какому-нибудь красавцу своими сладкими речами окрутить тебя и использовать в своих целях».

Но однажды Элис все же ослушалась мать - надела мини-юбку, топик и пошла гулять. В тот день она встретила Клинтона. И все, о чем предупреждала мама, в точности сбылось в ее реальной жизни.