Клуб лузеров - Дженнифер Киллик

– Так где она? – спросил я, и ощущение было такое, будто я щёлкнул выключателем.

– ЕЁ НЕТ! – завизжала миссис Лэтчитт – так громко, что я машинально прикрыл уши ладонями.

Мистер Лэтчитт мгновенно разозлился, его заметно трясло.

– Из-за вас! – Он сделал три больших шага и оказался к нам значительно ближе. – Из-за тебя, – он указал на меня. – И тебя, – указал на Наиру. – И тебя, – его палец двигался к Гусу. – И вашей взбалмошной подружки, которую сейчас готовят к кормёжке.

– Вы заставили её плакать. Вы разбили ей сердце. – Миссис Лэтчитт заплакала. – Поэтому она ушла из школы, а мы не успели завоевать её. Она вдруг пропала, и мы потеряли всю надежду быть с нею рядом.

От этого мне стало не по себе. Я чувствовал себя подонком. Потому что это всё правда, не так ли? Добрый, весёлый, открытый человек – единственный человек, который по-настоящему общался со мной, когда я перешёл в среднюю школу, – стал таким несчастным, что бросил занятия. Из-за Наиры, и Халли, и Гуса, и, может, из-за других людей тоже. Но в основном из-за меня. Я поклялся себе, если мы отсюда выберемся, я всё исправлю. Я подумывал сказать это Лэтчиттам – может, попытаться убедить их отпустить нас, чтобы мы могли уговорить Колетт вернуться. Но чёрта с два. Я не буду никого умолять и сделок с этими психопатами заключать не буду.

– Так что? – спросил я. – Вы решили пустить нас на корм паукам?

– Наши детки – не пауки, – ответила миссис Лэтчитт. – Они нечто гораздо большее. После того как мать Колетт покинула нас, мы сосредоточили всю свою любовь и заботу на наших приёмных детях. Ну разве они не самые прекрасные создания в мире? – Старуха хлопнула в ладоши. Она абсолютно поехавшая. – И сегодня произойдёт кое-что волшебное.

– Мы решили, что именно вы сыграете роль в новой стадии их эволюции, – сказал мистер Лэтчитт. – Нам нужно было провести полевые испытания, прежде чем двигаться дальше. И убедиться, что им хватит запасов, чтобы прокормить семью.

– Чего-чего? – переспросил Гус.

– Мы снова станем бабушкой и дедушкой! – Глаза миссис Лэтчитт сияли. – Для нескольких сотен идеальных паучат.

Всё было гораздо хуже, чем я думал. А я думал, что всё абсолютно чертовски ужасно.

– О чём это она, Анджело? – Гус потянул меня за рукав, прямо как мой младший брат, когда просит объяснить меня что-то, что показали по телику.

– Помнишь тех гигантских пауков, которые несколько последних часов пытались поймать, убить или сожрать нас? – пояснил я. – Кажется, у них скоро будут детки.

Я вскинул гвоздезабивной пистолет, и в этот же самый миг Гус поднял свою леди Острую Палку, а Наира достала из кармана какую-то жестянку.

– Где Халли? – спросил я. – Нас трое, а вас двое. Может, в живых вы и останетесь, но без увечий не обойдётесь.

– Клянусь, мы пустим всё это в ход, – поддакнула Наира. – Так что лучше скажите.

– Ох, сладенькие. – Миссис Лэтчитт улыбнулась. – Необязательно размахивать игрушками. Мы вам скажем, где она.

– Ничего не понимаю, – обалдел Гус.

– За той дверью… – мистер Лэтчитт указал на дальнюю стену, – находится комната, ведущая в туннель. Ваша подружка где-то там. Может, она ещё жива, а может, и нет.

Глава 21

Тик-так

– Так покажите нам, – потребовал я, наводя пистолет на голову мистера Лэтчитта. Да, я зол, но теперь, когда этот момент настал, я понимал, что ни за что не смогу выстрелить в человека. От одной этой мысли меня мутило.

– Мы бы с радостью, сладенькие, – проворковала миссис Лэтчитт. – Но, боюсь, нам уже пора спешить.

– Ну уж нет. – Наира замотала головой. – Вы опасны для окружающих. Вас нужно посадить в тюрьму.

– Фокус вот в чём, – начал мистер Лэтчитт. – Чтобы открыть ту дверь, вам нужна и миссис Лэтчитт, и я. Вы можете либо войти в неё, либо попытаться помешать нам уйти. И то, и другое сделать не выйдет. А если хотите спасти подружку, вам надо попасть к ней поскорее.

– Вы больные, – протянул Гус.

– Выбор за вами, – пожал плечами мистер Лэтчитт.

– Тик-так, тик-так, тик-так, – напевала миссис Лэтчитт, прыгая с ноги на ноги в такт своим «тик-такам».

Но выбирать не приходилось совсем. Мне не надо даже спрашивать остальных, что мы будем делать.

– Открывайте дверь, – сказал я.

Мистер Лэтчитт подошёл, а миссис Лэтчитт подскочила к компьютеру, который стоял на столе у входа. Смотритель кликнул на какой-то файл, и на экране всплыло окно. Старик ввёл пароль и отошёл в сторону. Миссис Лэтчитт ввела второй пароль, медленно, одним пальцем, нажимая на клавиши и не переставая лыбиться. Потом я услышал щелчок – дверь в конце комнаты открылась.

Мы с Наирой и Гусом кинулись туда, я потянул ручку вниз и распахнул дверь. Когда мы вошли в неё, я услышал, что мистер Лэтчитт снова принялся насвистывать, но как только супруги покинули кабинет, мелодия быстро стихла.

Гус выругнулся. Наира тоже – слышать такое доводилось нечасто. Я гадал, что задумали Лэтчитты, – такое чувство, что мы были просто маленьким винтиком плана, который не понимали до конца. Возможно, мы упрёмся в тупик, но я в этом сомневался. Для них это игра, они как будто хотят устроить нам битву с пауками. Так что мы не оглядывались – зачем терять время.

Перед нами был прямоугольный туннель – судя по всему, сделанный людьми. Должно быть, он был здесь ещё до пауков. Он был тускло освещён и простирался вперёд, во тьму. По обеим его сторонам были расположены двери.

– Найдём Халли, – решительно произнёс я. – И покончим с этим. Если эти паучата выберутся отсюда, через пару недель они заполонят весь город.

– Но сначала Халли, да? – спросил Гус, перекидывая леди Острую Палку из руки в руку.

– Сначала Халли, – кивнул я.

Мы вбежали в