Тайный посол. Том 2 - Владимир Малик

– Ясно!

– Тогда трогаемся… И пусть нас не минует счастье!

Они быстро спустились с холма и направились через пруд к Выкотке. Там, на крепостном валу, их уже ожидал Ненко. Он закрепил брошенные снизу веревочные лестницы и, пересиливая шум ветра, крикнул:

– Готово, другари!

Полтора десятка темных фигур стремительно полезли на заснеженный палисад. В ясную ночь отсюда был бы виден весь Немиров, а теперь сквозь снежную круговерть едва пробивалось несколько желтоватых огоньков, мерцавших в окнах ближайших хат. Оставив трех человек на часах, Палий приказал спускаться вниз.

Шли вплотную друг за другом, чтобы не потеряться в темноте. Ненко указывал дорогу. Как было условлено раньше, он вел сразу к яме.

– Вон в том доме живет семья Арсена, – объяснил Ненко, показывая на темные очертания хаты. – А там дом гетмана. Рядом с ним живет Азем-ага с янычарами и сейменами, которые охраняют гетмана… Сейчас они все спят, только в доме гетмана дежурят двое сейменов… А вот там, прямо перед нами, посреди площади, находится яма, полная узников.

Палий остановился.

– Теперь мы пойдем впятером: Ненко, я, Роман, Спыхальский и Савва, – сказал он. – Остальным ждать нас здесь. При надобности я подам знак… Пошли, друзья!

Возле ямы увидели двух стражников. Закутавшись в кожухи и натянув на самые глаза островерхие малахаи, они стояли спинами к ветру и пританцовывали, чтобы согреть ноги.

Ненко ускорил шаг и, опередив товарищей, приблизился к караульным. Узнав знакомого янычарского агу, сеймены не заподозрили ничего плохого. Они знали, что узников водят на допросы не только днем, но и ночью. Потому и продолжали притопывать, не обратив внимания на то, что три незнакомых воина встали позади них.

– Здесь все в порядке? – спросил Ненко. – Ничего не случилось?

– Все в порядке! Якши! Якши! – закивали головами сеймены.

Это были их последние слова. Удары ятаганов свалили стражников на землю. Роман и Спыхальский оттащили тела в сторону и закидали снегом. А Ненко и Палий быстро сорвали заснеженный мат с ямы, спустили лестницу вниз.

– Арсен! Арсен! – позвал Палий. – Ты здесь? Вылезай, друг!

Все склонились над ямой, с нетерпением ожидая появления Арсена. Но в ответ – лишь непонятная тишина. Слышалось только глухое покашливание простуженных людей да шорох соломы.

– Арсен, выходи! Что ж ты? Это мы, холера ясная! Мы тутка! – взывал Спыхальский. – Пришли тебя вызволять!

Скрипнула лестница, кто-то поднимался вверх. Над краем ямы показалась лохматая голова.

– Кто вы? Какого Арсена зовете? Не запорожца ли? – спросил незнакомец.

– Да, да, запорожца. Где он? Что с ним?

– А кто вы такие будете? – продолжал допытываться тот, перенося ногу через верхнюю перекладину.

– Друзья его, чтоб тебе пусто было! – не стерпел Палий. – Разве не видишь?.. Где Арсен?

– Его недавно взяли к гетману на допрос.

– Ах, черт! – выругался Роман. – Как нам не везет!

– Холера! – выдохнул Спыхальский.

Все были ошеломлены. Никто не мог предположить такое. Первым опомнился Палий.

– А Мирон Семашко там, внизу?

– Мирон?.. Он тут… Но его так отделали, что еле дышит.

– Сам вылезти не сможет?

– Куда ему! Ноги почернели, как головешки… Только и того, что жив, бедняга.

– Так выносите его гуртом сюда. Да поскорее!.. И все, кому на волю охота, пускай вылазят!

Послышались радостные возгласы. Только теперь узники поняли и поверили, что им улыбнулась судьба. Те, кто посильнее, подняли Мирона, передали наверх. Друг за другом стали вылезать.

– Савва, уводи всех! Да осторожней несите Мирона. А мы пойдем на поиски Арсена.

Когда Савва с группой людей скрылся в темноте, Палий с Романом и Мартыном вытащили из ямы лестницу, положили ее на место, отверстие закрыли матом и на минуту задумались.

– Придется проведать треклятого Юрася, – сказал Палий. – Не хотелось, но что поделаешь! Как считаешь, Ненко?

– Другого выхода нет.

Мартын и Роман тоже согласились с этим. Да что еще тут можно посоветовать?

– Тогда веди нас, Ненко. Снимем стражу – и прямо в гости к гетману. Вот обрадуется!.. Только тебе не следует показываться ему, – сказал Палий.

Ненко в знак согласия молча наклонил голову и направился к дому гетмана.