Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега - Дон Карлос Сейц

торговля постоянно возрастала. Как пишет майор А. Л. Латур в своих мемуарах: «На Гранд-Терре каперы открыто, с аукционов, продавали товары с захваченных призов. Со всех частей Луизианы люди слетались в Баратарию, даже не пытаясь скрыть, зачем они туда едут. На улицах Нового Орлеана торговцы получали или делали заказы на приобретение товаров в Баратарии, столь же открыто подобные заказы делались и в Филадельфии, и в Нью-Йорке. Самые уважаемые граждане штата, особенно те, что жили в сельской местности, охотно покупали контрабандные товары из Баратарии. Частая конфискация этих товаров не давала никаких результатов, поскольку продажа тех вещей, которые не попадали в руки чиновников таможни, приносила огромные прибыли тем, кто их привозил».

Развязка наступила 24 января 1814 года, когда сборщик налогов Дюбур сообщил губернатору Клейборну, что на публичном аукционе в Баратарии Жан и Пьер собираются продать четыреста пятнадцать рабов, и попросил выделить ему достаточное количество военных, чтобы «не позволить этим нарушителям закона достичь своей цели». Через четыре дня инспектор таможни Стаут, который вместе с двенадцатью подчиненными прибыл на место, называемое «храмом», расположенное неподалеку от Баратарии, для пресечения контрабандной торговли, подвергся нападению Жана Лафита. Стаут был убит, а двое его подчиненных серьезно ранены. Сборщик налогов снова обратился к губернатору с настоятельной просьбой помочь восстановить закон и уничтожить контрабандную торговлю, а тот в свою очередь обратился за помощью к судебным органам, но получил отказ, и торговля еще больше возросла. Ежедневно в Дональдсонвиль приходило большое судно с запрещенными товарами. Этот город стоял у впадения протоки Ла-Фурш в Миссисипи, и отсюда под сильной охраной, которая была слишком мощной для таможенных чиновников, добыча развозилась покупателям. Законодательные органы отделались обычным объяснением – «отсутствием средств». 24 марта губернатор снова обратился к ним со следующим заявлением:

«Отправляю вам письмо, присланное мне вчера полковником Дюбуром, сборщиком налогов в округе Луизиана, из которого вы узнаете о крупных и постоянных нарушениях законов об эмбарго, запрещении связей и других законов Соединенных Штатов, совершающихся в этом штате, и о необходимости предоставления чиновникам таможенной службы помощи вооруженных сил во время отправления ими своих обязанностей. Поскольку генерал Флаурной, посчитавший неблагоразумным (в свете угрозы британского вторжения) снимать в настоящее время части регулярной армии, находящиеся под его командой, с важных постов, которые они занимают, коллектор округа посчитал своим долгом, в соответствии с указаниями генерального правительства, обратиться еще раз к главному магистрату Луизианы за помощью, которая позволит таможенным чиновникам выполнять свои обязанности.

Поэтому я прошу вас срочно обеспечить меня необходимыми для этого эффективными средствами сотрудничества. Было бы желательно изгнать с пролива Баратария негодяев, бесчинства которых превратили наши берега в ужас для судов нейтральных стран и лишили Новый Орлеан возможности поддерживать взаимовыгодные отношения с Вера-Крус и другими нейтральными портами, которые раньше делали в наши банки огромные вклады. Необходимо не только положить конец системе контрабандной торговли, которая существует ныне и позорит наш штат, лишает честных торговцев прибыли и уменьшает, как мне сообщили, количество денежных средств в нашем городе, причем до такой степени, что способно породить большие финансовые трудности. Кроме того, следует в первую очередь искоренить нарушения закона об эмбарго и нарушить планы тех предателей, которые собираются снабжать всем необходимым врага. Для того чтобы я смог достичь этих целей или хотя бы некоторых из них, я прошу разрешить мне организовать отряд добровольцев в составе одного капитана, одного первого лейтенанта, одного второго лейтенанта, одного третьего лейтенанта, одного барабанщика, одного флейтиста и сотни рядовых, которые должны будут прослужить шесть месяцев, если их не распустят ранее, и от имени правительства разогнать в нашем штате любое вооруженное соединение отдельных лиц, занимающееся нарушением законов Соединенных Штатов, и помочь таможенным чиновникам обеспечить соблюдение законов об эмбарго, недопущении связей и других законов конгресса. Офицеры, сержантский состав и рядовые будут получать ту же оплату и вознаграждение, что и служащие армии Соединенных штатов, и подчиняться военным правилам и статьям, предписанным конгрессом.

Поскольку этот отряд будет заниматься восстановлением законности, я убежден, что правительство страны охотно возьмет на себя все расходы по его организации и содержанию. Но, если наши ожидания не оправдаются, я издам распоряжение немедленно расформировать этот отряд, поскольку современное состояние финансов не позволит нам содержать его на службе за счет средств штата».

Однако не помогло и это. Тогда чиновник налоговой службы Дюбур, во время июльской сессии Окружного суда, обратился за помощью к Большому совету Соединенных Штатов. Этот совет выпустил «заявление», подписанное Ролом Лануссом, самым богатым купцом Нового Орлеана, но дело все равно не сдвинулось с мертвой точки. Джон Р. Граймз, окружной прокурор, решил поручить ведение дела Лафита адвокату, пообещав ему 20 тысяч долларов, а тот, в свою очередь, нанял Эдварда Ливингстона в качестве помощника за ту же сумму. Ливингстон был уроженцем Нью-Йорка и прямым потомком Роберта Ливингстона, который стал партнером капитана Кидда. Он стоял во главе луизианской адвокатуры и считался самым уважаемым гражданином штата.

Дик, сменивший окружного прокурора, обвинил Граймза в недостойном поведении и был вызван им на дуэль. Дик получил ранение в бедро и стал хромым. Из отчетов суда изъяли «заявление», и Граймз, не скрываясь, явился в Баратарию, чтобы получить плату для себя и Ливингстона. Он предложил последнему поехать с ним, но тот заявил: «Вы у нас известный шалопай, так что вам нечего бояться близких вам по духу людей. Что касается меня, то они могут повесить меня за то, что я не похож ни на вас, ни на них. Поэтому я предлагаю вам стать моим представителем и в качестве компенсации отдам 10 процентов моего гонорара, если вы его привезете».

Граймз согласился и пробыл в Баратарии неделю. Наконец, по словам историка Луизианы, Шарля Гайара, «он был отвезен самими Лафитами на берег Миссисипи в роскошном ялике, нагруженном ящиками с испанским золотом и серебром». Было очень смешно слушать рассказ Граймза о том, как горячо принимали его в Баратарии эти невинные и гонимые люди, которых он назвал самыми славными парнями в мире. «Как гнусно и жестоко, – восклицал он в притворном возмущении, – называть этих честнейших и воспитаннейших джентльменов, которых только производил мир, бандитами и пиратами».

Между Англией и Францией был подписан мир, и войска Англии, заключившие союз с Испанией, устроили свою штаб-квартиру в Пенсаколе на полуострове Флорида, который в ту пору был еще испанским владением. Был разработан план захвата Нового Орлеана. В ходе его выполнения капитан фрегата его британского величества «Гермес» (Hermes) В. Х. Перси отправил туда бриг под белым флагом. На нем