Аватар: Маг Крови. Том I - Lasombra

Если самое первое путешествие по океану казалось мне завораживающим, то это не смогло похвастаться даже штормом. Погода была на редкость благоприятной для морского путешествия, да и только столичный порт охранялся минами нового поколения. Всё остальное пространство защищали патрули, блокады или суровые климатические условия. Но если знать все тропы, то можно миновать большую часть неприятностей.

К тому же важен путь. Мы направлялись не в столицу, а в город Воинов Солнца. Он расположен в северной части Народа Огня, на очень отдаленном острове. Если где и следует искать следы драконов, то только в месте, где по слухам вымерло древнее племя, поклонявшееся им. И действительно, когда мы прибыли к этому острову, а после прошли несколько дней на своих двоих, нам улыбнулась удача.

— Я же говорила, что путешествие в не пойми куда будет напрасным… — пожаловалась уставшая Кори. — Ну что здесь искать? Всё давным-давно заросло и разрушено… Давайте вернемся обратно?

— Странно, я ничего не чувствую. Будто его покинули много лет назад. Даже мелких зверьков почти нет, — вставила Тоф, проверив местность своей сенсорикой.

— Какая дальность твоей оценки? — улыбнувшись, я уточнил расстояние её земляной сенсорики.

— Не знаю, шагов двести, — она спокойно пожала плечами.

— Моя составляет полкилометра. И она улавливает множество людей под землей, — похвастался более продвинутой сенсорикой. — В четырёхстах метрах к югу от города. Думаю, нужно спросить у местных аборигенов про драконов и где они обитают.

— Уверенности тебе не занимать, — хмыкнула Тоф. — Стой! Там впереди ловушка!

Действительно, разного рода ловушки следует ожидать в древнем городе. Многие архитектурные элементы напоминают храмы мудрецов из столицы. А где святилища, там и сокровища древности. Расхитители гробниц — редкая профессия для этого мира из-за боязни вызвать гнев духов, но запах наживы способен выветрить любую трусость. К тому же, если город обитаем, то ловушки будут работоспособны, смертельны и опасны.

— Можешь нейтрализовать?

— За кого ты меня принимаешь? — демонстративно вспылила Тоф. — Конечно могу. Ни одна ловушка не сможет нас задеть! Ой!

Слепая девочка случайно задела веревку, привязанную к двум деревьям. И со стен на нас посыпались ядовитые дротики — по всем законам иронии. Яд — опасное оружие, а без антидота очень смертельное. Мне пришлось применить десятикратное ускорение и заморозку рук, чтобы отбиться от всех дротиков, защищая при этом девушек. В противном случае, мы могли дружно отправиться на тот свет весьма постыдным образом.

— Как? Да как ты можешь двигаться так быстро? — удивилась моей скорости Кори.

Прошла секунда, как все ближайшие дротики оказались на земле. Очень быстро, учитывая их количество и атаку по нескольким целям.

— Когда-то давно я участвовал в марафоне с духом лисы. Там и научился быстро бегать, — отшутился я, вспоминая эпизод из своей жизни, когда я путешествовал по пустыне в поисках библиотеки Ван Шин Тонга.

— Марафон с духами? О, расскажешь? — попросила слепая девочка.

Было не сложно рассказать о прошлом. Правда, мои детские истории скучны и в них отсутствовали грандиозные моменты. У меня не было великих битв и испытаний, мой дом никто не сжигал, а несбыточная мечта покорить океан так и осталась обычной мечтой. Хотя я потратил всё время на совершенствование, однако счастья мне это не принесло.

Но история в пустыне была немного интересной. Тогда я путешествовал в поисках знаний, чтобы лучше приспособиться к этому миру. И после нескольких неудачных экспедиций я повстречал духа лисы, за которым погнался сквозь всю пустыню. Лисица привела меня к торчащей из песка вершине башни — куполу гигантской библиотеки Ван Шин Тонга. А уже в ней хранились все знания прошлого этого мира, включая бесчинства духов, методы покорения различных стихий и тактики войны.

Наверное, будь у меня возможность вернуться назад во времени, я бы выбрал совсем другие книги. Но ничего не поделаешь, тогда шла погоня за юношеским максимализмом. Он и сейчас во мне жив, но уже не здоров. Последствия действий Выжигательного отряда я встречал то в Ба Синг Се, то за его пределами. И последствия моих действий и действий моего отряда явно переходят границы норм морали. Если не разбивают их в дребезги.

Можно ли этим гордиться? Нет. Однако, пока продолжается обучение на собственных и чужих ошибках, я могу смело продолжать совершенствоваться дальше. Лишь после приобретения всего на свете — жизнь перестаёт иметь краски. Благо то, что мы живем слишком мало и при всём желании не сможем достичь всего на свете. Этим меня и привлекает жизнь, поэтому я даже не брался за разработку особой техники управления кровью для предотвращения старения. Естественная гонка со временем меня вполне устраивает.

— Тоф, — заканчивая небольшой рассказ, я обратился к девочке. — Если можешь…

— Я поняла. Они под землей… И их много, — девочка вышла вперед и приступила к демонстрации мастерского уровня покорения земли. Часть огромной площади начала раздвигаться в стороны, как после срабатывания секретного механизма. Но я видел, как Тоф делала всё на голой силе. И не переставал этому поражаться. Слепая девочка младше меня не на один год, и уже в этом возрасте превосходит меня в прошлом. Даже не знаю, если бы я не разработал технику поглощения энергии, то сейчас был бы на уровне наставника Пакку — может чуть лучше. До уровня настоящего гранд-мастера вроде Тоф в жизни бы не добрался.

Но сейчас не об этом. Платформа раздвинулась и на нас посмотрела снизу вверх кучка Воинов Солнца — они, как и драконы, считались вымершей цивилизацией.

— Кто вы такие⁈ — громогласно потребовал представиться пухлый мужчина в интересной для дикой местности одежде. У них имелись ткани, причем фабричного производства — не иначе генерал Айро подогнал.

— Да-да, вы вызовете гнев… — кто-то решил поддакивать вождю.

— Тише, — всё тот же мужчина перебил своего товарища, положив ему на плечо руку. — Мы мирно живём в этих местах и не вмешиваемся в дела внешнего мира. Что вам нужно⁈

— Мы пришли увидеть драконов. Среди нас нет магов огня,