Дайсё-ян. Книга первая. - Лер

- Равно, - вздыхает девушка. - Я три года не приезжала в Штаты, пустила ресторанные дела на самотёк, понадеявшись на управляющего, - вдаётся в объяснения Мария. - Столик в центре символизирует вершину. Пустующий, он олицетворяет её недостижимость. А в моё присутствие, особенно, в компании, - надежду на её покорение. Садиться за него, в моё отсутствие, не разрешалось никому и никогда. По всей видимости, про запрет давно забыли.

«Наивная ты душа!» - думаю я, слушая Машин рассказ. - «Не забыли, а решили срубить бабла, в отсутствии контроля. И управляющий, скорее всего, в доле»

- Маша, ты ведь из России! Неужели, про коррупцию там никто не слышал? - озвучиваю девушке свои мысли насчёт злоупотребления доверием. - Тряси управляющего. Наверняка, весь бардак с его подачи.

- Придётся, - вздыхает девушка. - Только, где потом взять нового?

- У меня есть один на примете. Точнее, одна! - восклицаю я, вовремя вспомнив о СунОк. - Моя сестра! Она прекрасный ресторатор и управленец с опытом. Ей бы, только, английский подтянуть.

- Ты в ней уверена? - спрашивает Маша, кажется, заинтересованная моей презентацией родственницы.

- На все сто! Пожалуй, не сыщешь во всей Корее человека, более преданного своему делу. Бери, не пожалеешь, произношу вслух, в то же время, мысленно обращаясь к сестрёнке: «Ну, онни, если Маша даст тебе эту работу, будешь мне по гроб жизни должна!»

- Хорошо, я подумаю, над твоим предложением, выруливает девушка с категорических ответов. - Давай пока отложим эту тему.

К нам приближается официант, катя перед собой сервировочную тележку, уставленную яствами. Он паркуется возле нашего столика и принимается выгружать содержимое её ярусов.

Окидываю привезённые блюда оценивающим взглядом матёрого эксперта. Точнее, их выкладку.

«Неплохо!» - решаю я, когда Остин выставляет на стол запотевший графин, а следом за ним, небольшую керамическую плошку с ароматной капустой, заквашенной с клюквой.

- Принесите вторую стопку, - распоряжается Маша, наблюдая тот же процесс.

«Небось, и слюнки потекли» - хмыкаю, завидев, как та уставилась на капустно-ягодный натюрморт. - «Даже, про своё «предпочтение» забыла»

Дожидаемся, ухода официанта, и дружно принимаемся за поданные блюда. Девушке был предложен крем-суп, странного, розоватого цвета, мне же, Шеф-повар изображает нечто луково-говяжье, наваристое.

Какое-то время, уподобившись присутствующим, изображаем воспитанных девушек, набирая по пол ложки за раз, и очень долго неся ту от тарелки до рта. Ибо, сгорбиться, для удобства поглощения блюда, не дают правила приличия. Мне, весь этот фарс, надоедает первому.

«Какого лешего? Я что, на смотрины пришёл?» - склоняясь над тарелкой, отметаю я возможные осуждающие взгляды в нашу сторону. Маша хмыкает, и повторяет мою позу.

«Ей, тем более, нечего стесняться, в собственном ресторане» - додумываю, быстро расправляясь с первым блюдом. Чувствую, как разгорается зверский аппетит, после дня впроголодь, и остальных «неприятностей» - «Шикарный супчик! Только, мяса маловато. А что там у нас на второе?»

Второе нести не торопятся, зато, приносят стопку для Маши, и вторую плошку под закуску. Тянусь к графину, разливаю ледяную, тягучую жидкость. По полной стопке.

«А исков за подхваченную ангину не боятся?» - размышляю я, раскладывая по мисочкам, девушке и себе, капусту. - «Нафиг так водку замораживать?»

Поднимаю стопку, а Маша поднимает свою. Чокаемся.

- Ну, за знакомство! - вспомнив генерала Иволгина, из небезызвестного фильма, выдаю я «кратко, но ёмко» - первый тост.

- За знакомство! - улыбаясь, подхватывает девушка.

Водка, к счастью, не застревает в горле, как в моём предыдущем эксперименте, ещё в Корее, после первого «увольнения» из агентства. Проскальзывает по пищеводу, скатываясь в желудок огненной рекой, и сим «Греческим огнём» поджигая внутренности. Цепляю на вилку горстку капусты, попутно вспомнив о канувших в лету палочках, - «И бог с ними!», и отправляю её в рот, смачно хрустя квашенным чудом. Маша не отстаёт. Она, как заправский алкоголик, даже не поморщившись, одним махом опрокидывает свою стопку в рот и принимается за закуску. Сосредоточенно жуём.

- Маша, ты поможешь м-моим родным покинуть Корею? - немного запнувшись на «моим», спрашиваю девушку. Та, отвлёкшаяся на недоеденный суп, отвечает не сразу.

- А ты уверена, что им этого хочется?

Перед моими глазами появляется лицо СунОк, выкрикивающей почти тоже самое, только, с другой интонацией.

- Не уверена, но мне кажется, ты сможешь их уговорить, переехать. Там им не дадут спокойной жизни.

- Твои родные ютятся в съёмной квартире. Мать - посудомойка, сестра - уборщица. Согласна, с твоими мыслями, но бегство с родины - это всегда непросто. Обычными уговорами их не заставишь сорваться с насиженного места. Я пыталась. Им нужен мотив. Очень серьёзный мотив для переезда. Ты можешь что-нибудь предложить, кроме работы для твоей сестры?

- А ты поможешь, финансово?

- Я, уже помогаю. В свой визит я перевела на счёт твоей мамы миллион долларов. Сейчас, я понимаю, не стоило этого делать, в свете твоей просьбы.

«Нифига себе, немного наличных оставила…!» - поражаюсь я недальновидностью девушки. - «Да они там как сыр в масле катаются, поди. Плевать им на общественное мнение, при наличии такой суммы на счету. И на переезд тоже - плевать. А Маша, получается, мне свинью подложила - благими намерениями… Как теперь родственников выманить? СунОк, даже получив заветную должность управляющего в Машином ресторане, с места не сдвинется. Не оставит она мать одну. И правильно сделает! А мама… Всё, чего она желает, с её слов, - это счастья и благополучия своим дочерям»

- Благополучие, - медленно, по слогам выговариваю заветное слово. Маша поднимает голову от тарелки и удивлённо смотрит на меня. Пока я размышляю, она успевает доесть свой розовый суп, и сейчас, увлечённо, ложкой, выскребает его остатки со дна.

- Давай, выпьем. За благополучие! - предлагаю девушке новый тост, берясь за графин и наливая по второй.

Чокаемся.

- Ты что-то придумала? - принимаясь за капусту, интересуется девушка.

- Предложи моей маме кругосветное путешествие. Морской круиз. С отплытием из Нью-Йорка, и прибытием в него. По системе «всё включено». Она, уже немолодая, а заграницей ни разу не была. Всю жизнь отдала нам с онни. Это станет отличным поводом выманить её из дома. Ну а СунОк, замани работой. Конечно, если ты не против её кандидатуры. Зная о том, что, им больше не нужно друг за дружкой присматривать, сестра быстро согласится на переезд. А как освоится, можно ей предложить оплатить любой из местных университетов,