Лорд Системы 21 - Саша Токсик

Но вот настаёт момент моего объявления. Завладев всеобщим вниманием, я выпрыгиваю за пределы главной ложи и просто… шествую по воздуху.

За спиной величественно развевается алый плащ, корона сияет на голове, мягкая улыбка играет на губах. Ну просто образ на все сто!

Зрительские трибуны затихают, внимая моим словам:

— А теперь, дамы и господа, объявляется начало, пожалуй, самого главного соревнования Олимпийских игр — забега с препятствиями! Никаких уловок, никаких подлых приёмов, никакого использования навыков или артефактов! Исключительно вы, ваши собственные силы и ничего более! Равные условия, равные возможности, один и тот же вызов! Покажите же настоящую борьбу! Докажите, что вы достойны называться цветом всего Спартанского Королевства!

Я киваю организаторам Олимпийских игр. Мой сигнал замечен, и в небо взмывают десятки фейерверков.

Участники забега срываются со стартовой линии. Пошла жара!

— Как ловко они справляются с полосой препятствий, — задумчиво произносит Мэнфи, наблюдая за ходом забега.

— Я бы даже сказала, слишком ловко, — комментирует происходящее Хрюша.

И словно в подтверждение её слов, один из участников нагло взмывает по отвесной стене вверх на четыре метра. Просто с разбега взял и «пробежался» по стене.

— Ну ты видел⁈ Видел⁈ — восклицает Алиса, дёргая меня за рукав.

— Вижу, — киваю я.

А вот теперь стоит серьёзно присмотреться к происходящему на арене. Как-никак, до этого момента ещё какие-либо ухищрения не были запрещены, так как каждый выкручивался в меру своих возможностей. Но не на эстафете.

В этом соревновании мы стремились к абсолютной честности, чтобы продемонстрировать настоящие способности наших игроков.

Исключительно спортивный дух и ничего более! И хитрить на этом этапе — сущая наглость.

Решив с этим не затягивать, я передаю приказ гвардейцу, и тот покидает нашу ложу.

— Что это ты задумал? — с интересом следит за происходящим Геля.

— Публичную порку, вот что, — усмехаюсь я.

* * *

Уже через пять минут в ложу в сопровождении гвардейца входит Сквидвард, наш главный лекарь, а также ответственный за здоровье участников Олимпийских игр. Так я гарантировал, что с игроками ничего непоправимого не случится, если последние, конечно, не свернут себе шею на одном из этапов.

Любые другие травмы наш Сквидвард излечит с закрытыми глазами.

— Вы звали меня, Король Шурик? — интересуется старик.

— Да, у меня будет поручение для тебя и твоего отряда, — киваю я.

— О, и какое же?

— Когда закончится эстафета, я хочу, чтобы ты проверил всех бегунов и передал мне отчёт о том, использовали ли они какие-то ухищрения во время забега. Даже самые незначительные. Потому что за наглость надо карать.

Сквидвард спокойно кивает. Похоже, он тоже заметил, что что-то происходит за кулисами Олимпийских игр. Хотя немудрено — моноколь-артефакт, читающий состояние игроков, всегда при нём!

— В таком случае жду тебя в ложе сразу же по окончании забега.

— Будет исполнено!

И вот эстафета подходит к концу. Пока зрители аплодируют и выкрикивают названия команд первой тройки, Сквидвард возвращается ко мне с небольшой стопкой бумаг.

— Как вы и подозревали, участники использовали допинг…

И понеслось, как говорится.

Викинги умудрились объесться грибами, кратковременно увеличившими их Ловкость.

Москва опустошила целый банкетный стол из продуктов собственных пекарен. А некоторые десерты, между прочим, давали внушительные баффы.

Киото намазались мазями и какими-то лечебными составами, значительно ускорившими восстановление их Выносливости.

Милан использовал едва заметные амулеты с заключёнными в них духами-пиявками. Таким нехитрым способом они незначительно замедляли своих конкурентов.

Афины недалеко ушли, изготовив для себя лечебные пилюли из зелёных водорослей и других даров моря. Их же они и употребили во время забега.

Техас же взял и попросту… напился своего бренди. Никакой фантазии, честное слово! Подумали, что и так сойдёт!

Даже спартанцы решили не выделяться на общем фоне — хлебнув особого травяного отвара. Едва ли не микстура какая-то, дающая бонус ко всему понемногу.

И вот как быть со всем этим сборищем… идиотов! Сказано же было — никаких хитростей на этот раз! Ан нет, давайте рискнём! Вдруг не заметят! Да и в прошлых соревнованиях никто ничего не говорил!

В общем, придётся разгонять этот гадюшник, вопрос только как?

— Обнулять результат забега и требовать провести его вновь? — размышляю я вслух. — Не годится. С этих «уникумов» хватит мозгов и во второй раз попытать счастья. Дисквалифицировать проштрафившиеся команды? Так у нас тогда команд-то и не останется!

И тут Сквидвард напоминает о себе, прервав мой поток мыслей.

— Я, конечно, извиняюсь, Король Шурик, однако не все, как оказалось, применяли допинг. Следовательно… у нас есть победитель.

Глава 26

— Черт побери! — мужчина с силой ударил кулаком в стену.

— Заргал, ты в порядке?

— В норме! — слишком резко ответил он, но тут же спохватился, успокаивая дыхание.

И о чем он действительно думал? Победить спартанцев? Доказать, что парижане тоже не лыком шиты? Смешно!

И откуда у него вообще взялась эта уверенность?

Последние. Париж пришел последним в этом забеге. Их обошли все прочие команды без исключения. А главное — как! Заставили глотать пыль на финише. И сколько бы Заргал и остальные ни прикладывали усилий, сколько бы ни проливали пота и слез, сократить отрыв так и не удалось.

Это позор. Это просто… позор. Глупо было участвовать в Олимпийских играх с самого начала. Бессмысленно. Какой толк было надеяться, что они смогут занять хоть сколько-нибудь достойное место? «Детские забавы». Не следовало в них соваться. Определенно не следовало.

— Внимание, просим всех участников явиться на награждение! — объявили по всей арене. Услышали это и члены парижской команды.

— Заргал, ты идёшь? — спросил у него товарищ.

— Да, конечно…

Неровной походкой, практически не видя перед собой дороги, просто следуя за остальными, он прошел в один из многочисленных коридоров. По пути им встречались другие игроки. Они что-то говорили их команде, его товарищи даже что-то отвечали, но Заргал ничего этого не слышал.

Горечь поражения съедала его изнутри с такой силой, что он готов был кричать во всю мощь своих лёгких. Но Заргал сдержался. Достаточно. Он уже и так опозорился на всё Спартанское Королевство, поведя команду Парижа на эти игры. Он не даст еще одного повода для насмешек.

Вот они вновь оказались в центре арены. Пейзаж кардинально изменился. Полоса препятствий