Имперский Курьер. Том 6 - Вова Бо

Интересненько.

Бита появляется в руке и я направляю ее в лицо дедули.

— Смахнемся? — улыбаюсь я.

Слева сзади слышится смачный шлепок, будто кто-то с размаху влепил себе пятерней по лбу. Показалось, наверное.

Дед смотрел только в глаза. Обычно люди оглядывают потенциального противника полностью, чтобы оценить его. Только в глаза смотрят только те, кому плевать на силу других, им это неважно, для них возможности врага не играют никакой роли. Например, так смотрят шестиглазые Курьеры. Или этот странный телохранитель.

Три с половиной секунды мы играли в гляделки, после чего дедуля повернулся боком, освобождая проход.

— Ладно, в другой раз, — произнес я, убирая биту. — Приходи, как будешь готов. Проклятые Земли, западная граница, второе озеро слева, спросишь Невского.

Я вошел в помещение, которое оказалось личными покоями императора. И сразу же понял, зачем меня позвали. Я уже видел точно такую же комнату. В особняке герцога Шмидта, только это было очень давно. И оборудование там было попроще.

Здесь же я сразу почувствовал скованность энергий в помещении. Клеть Воздвиженских, руны и магические узоры на стенах скрыты шторами и гобеленами с имперской символикой, на полу ковер, а сверху натяжной потолок, который очень уж неуместно смотрится в этом старинном особняке.

В остальном все то же самое. Аквариум-бассейн с проточной водой, десяток экстрагирующих сфер, заряжающих жидкость энергией кристаллов, трубки, провода, шланги. Все это тянется к различной технике и медицинскому оборудованию, которым уставлена комната.

Я подошел ближе и словно бы смерть выдохнула у меня над ухом, обжигая кожу.

— Ты можешь сопеть потише? — обратился я к телохранителю. — Спасибо.

В ванне лежал его величество император Российской Империи собственной персоной.

Все императоры, начиная от правителей небольших стран, заканчивая теми, кто держал в руках власть над сетью из нескольких десятков миров по внешности делятся на два типа.

Мужественное лицо, с резным профилем и тяжелым, пронзительным взглядом. Такого одень хоть в золотые доспехи, хоть в крестьянские обмотки, все равно будет видно, что перед тобой большой правитель.

Либо люди с самой непримечательной внешностью. Если на его портрете не будет подписи, то и не поймешь, кто изображен. Может какой-нибудь деятель культуры или просто чей-то родственник.

Местный император был из первой категории. Высокие скулы, открытый лоб, рельефный подбородок. Фигура атлетичная, физически хорошо развит, как бы не лучше меня. А у меня, напоминаю, тело создано вручную, без дефектов.

По возрасту я бы не дал правителю и пятидесяти, хотя знаю, что он гораздо старше. Но внешне возраст никак не проявлял себя, разве что виски слегка тронуты сединой. Хотя, возможно ее специально оставили для солидности.

А вот что точно было неуместно, так это огромные черные язвы и нарывы по всему телу, сочащиеся гноем и какой-то мутной слизью. Император умирал от какой-то болезни, это очевидно. Схоже с Осквернением, но это не оно.

Иначе бы меня не позвали. Собственно говоря, теперь понятно, что здесь делает Шмидт. И вода в резервуаре отдает знакомыми эманациями жизни, и пустые склянки из-под наших эликсиров стоят у стены.

Вызвали сначала герцога, как официального создателя эликсира. Но стандартные методы тут не помогли и он сообщил, как обстоят дела на самом деле. Вот и вызвали меня в надежде на новое чудо.

Может сразу надо было целителем прикидываться, а не играть в аристократию?

— Давно он так? — спросил я, но ответа так и не получил. Обернулся и посмотрел на телохранителя. — Слушай, я не телепат, мне нужны хоть какие-то стартовые вводные.

Телохранитель продолжал молча смотреть мне в глаза. В дверь постучались и он открыл ее, не отрывая при этом взгляда от меня.

В помещение вошел пожилой старик в белом халате. Быстро окинув гостя взглядом, заметил перстень на его руке. Аристократ, змея и чаша, этот герб я уже видел где-то в книжках или в интернете.

— Князь Янковский, личный целитель его величества, — представился он.

— Барон Невский. Специалист по невозможному, — ответил я в тон, чем вызвал явное негодование лекаря.

Ну да, наверное он привык к более почтительному отношению со всякими там светлостями и расшаркиваниями. Но мне как-то было плевать, тут у нас проблемы поважнее.

— Как давно он в таком состоянии? — спросил я.

— Вы напрасно тратите время, — вместо ответа произнес князь.

— Это не вам решать, — в этот раз я намеренно проигнорировал этикет обращения к аристократу.

— Чего такого вы можете сделать, чего не могу я.

— Невозможное. Я же так и сказал. Будем дальше мусолить или может вы все-таки поможете спасти вашего пациента?

Князь чуть ли не побагровел от подобной манеры общения. Уверен, мысленно он уже придумал десяток способов, как отомстить мне в будущем. Но это не имело значения. Если спасу императора — на мнение лекаря мне будет уже плевать. Не спасу — в империи может такое начаться, что князю Янковскому будет не до какого-то там приграничного барона.

— Десять дней. Без сознания семь. Симптоматика и характер поражения…

— Достаточно, — отмахнулся я. — Можете быть свободны.

— Что вы себе позволяете, — не выдержал князь.

Но стоило телохранителю сделать шаг вперед, как лекарь моментально побледнел, сдулся и засеменил прочь из комнаты, что-то бормоча себе под нос. Вот и поговорили.

Десять дней, три дня держался, затем его погрузили в этот аквариум. Семь дней тут, значит он уже на грани. Скорей всего испробовали все методы и я их последний шанс. Что будет, если я не справлюсь?

Вряд ли императору позволят умереть. В конце концов есть стазис-камеры, другие технологии Воздвиженских, духи и драконы, божественные артефакты. Наверняка есть способы спасти императора. Тогда почему я здесь? Потому что со мной проще договориться, я думаю. Дешевле, как минимум.

Вопрос только в том, а надо ли оно мне? Я этого мужика знать не знаю, мне от империи только клочок паршивых земель достался вместе с ворохом проблем и одна портальная арка. Первое мне дали, чтобы сэкономить на обороне границы, вторую — чтобы получить достижения науки иной цивилизации.

С другой стороны, заиметь в должниках целого императора — довольно неплохой вариант. Правда опыт мне подсказывает, что надо сначала договариваться, а потом действовать. Не наоборот. Принцип заказов и авансов не на пустом месте появился.

Есть причины, почему Курьеры не носятся по мирам просто так, сея повсюду добро и справедливость. Иногда