Купец XI ранга - Павел Вяч

— Друзья, — заслушав все доклады, я взял слово. — Я понимаю, что звучит не очень, но единственный шанс сохранить людей — ударить первыми. И я предлагаю сделать ставку на Север. Виолетта воюет с Англией на море, и если мы поможем…

— А заодно и вернём англичанам должок за кракена, — прогудел Камнев.

— Именно, — одними губами улыбнулся я. — Причём так, чтобы дошло до всех без исключения — Пожарские обид не прощают.

— Ударим по Лондону? — с предвкушением протянула Анна, переглянувшись с Василием и Красновым.

— Именно, — кивнул я. — Мирняк трогать не будем. Вместо этого нанесём удар по военно-морским базам, алхимическим лабораториям, армейским полигонам и магическим академиям.

— Голосуем, — прогудел Камнев. — Один, два, девять… единогласно!

— Вот и отлично, — кивнул я. — Василий, — я посмотрел на главу Ликвидаторов. — Руководство операцией доверяю тебе. Останься после Совета, обсудим логистику.

Я надеялся, что с порталами поможет Жарков, ну а на крайний случай на остров можно заслать Людвига.

— Сделаю, — кивнул Ликвидатор.

— Вот и славно…

Я обвёл глазами присутствующих на совете ближников. Кажется, мы обсудили бОльшую часть вопросов…

Взгляд остановился на Вязовой, и едва заметно ей кивнул — с аудитором нужно будет пообщаться один на один, без свидетелей. И дело касается не только её отчёта, кто ворует, а кто нет, но и… золота.

— Что ж, если основные вопросы мы решили и договорились по Англии, то остался последний момент, — я вспомнил про данное Вишу обещание. — На мой взгляд, сущая ерунда, но мы же команда, не правда ли?

— Правда, — подтвердил Камнев. — Что за момент, Макс? Это насчёт Малефика?

— Нет, это насчёт Челарбея. Султан предложил мне взять в жены одну из его дочерей. Смешно, да? Очевидно же, что ничего не получится, да и невыгодно это нам…

— Очень даже выгодно, — не согласилась Анна. — Я — за.

— Я тоже, — кивнул Немиров. — Отличная сделка!

— Балтика станет спокойней, — протянул Иван и, переглянувшись с Прохором, добавил. — Для торговли дюже выгодно.

— И это они ещё не знают про Сербию с Румынией, Макс! — хохотнул упивающийся своей победой Виш. — Ну и кто был прав?

— Я тоже за, — произнесла Арина, поглаживая свой живот. — Это будет полезно для рода.

Я же, потеряв дар речи, сидел и смотрел, как мои ближники один за другим, вонзают мне нож в спину — голосуют за брак с султанской дочкой…

Последним руку подняла Вязовая, забив последний гвоздь в гроб моей надежды.

— Единогласно, — подытожил Камнев. — Ну что, Макс, когда свататься поедешь?

Глава 13

Совет затянулся на два с лишним часа.

Сначала мы обсудили предложенные султаном кандидатуры, приданное в виде Сербии и Румынии, а также многочисленные нюансы, связанные с официальным бракосочетанием.

Мне это было не по душе, но я стоически терпел. Виш и Совет были правы — род важнее. Особенно в текущих условиях.

Да, Император восстановил Пожарских в правах, но имперская канцелярия не спешила подтверждать указ главы государства.

Далее, решив вопрос с политическим браком, мы перешли к обсуждению моего назначения на должность министра финансов.

Первым делом я затребовал весь финансовый отдел Вязовой.

Ирина Олеговна всё это время не сидела без дела и очень умело подбирала помощников. Выпускники наших школ, храмовые форточники, выкупленные из долговых ям чиновники, отставные военные — преимущественно интенданты — Вязовая принимала всех.

Да, после многочисленных проверок бо́льшая часть отсеивалась, но те, кто оставался, работали не за страх, а на совесть.

Ирина Олеговна не просто принимала на работу стажёров, она внимательно присматривалась к претенденту, общалась с ним и старалась подобрать идеальную должность.

Кассиры, бухгалтера, помощники аудиторов, счетоводы и, кончено же, аналитики.

Ну и самое главное — Вязовая отлично натаскала своих ребят сначала на торговых делах моего рода, а затем и на Финляндии.

Учитывая, что в княжестве многие вещи приходилось создавать чуть ли не с нуля, опыта у наших финансистов было не занимать.

И я очень надеялся, что Ирина Олеговна поможет мне разобраться с финансовыми делами Империи.

Совету же моё предложение не понравилось.

Все признавали важность работы на благо отечества, но никто не хотел лишаться удобной финансовой системы, которая целиком и полностью лежала на плечах Вязовой.

В итоге договорились, что я заберу половину штатных сотрудников и ещё столько же старших стажёров. А на место убывших в командировку сотрудников, Вязовая планировала взять младших стажёров.

Камнев было заикнулся, что такими темпами у нас финансистов станет больше, чем воинов, но Прохор напомнил про Сербию с Румынией, и вопрос оказался решён.

Я же был свято уверен — сколько бы финансистов мы ни подготовили сейчас, этого будет мало.

Одна только Российская Империя потребует столько кадров, что у нас банально не останется даже стажёров! А если учитывать, что я планировал полностью заменить бо́льшую часть нынешних чиновников, то и подавно.

Но больше всего меня порадовало согласие Вязовой стать моим заместителем и помочь навести порядок в министерстве финансов.

Решив вопрос с финансовым десантом, мы обсудили ещё уйму мелких, но важных вещей и, наконец, разошлись по домам.

Каждый из ближников чётко понимал свои задачи, и я был уверен, что моя финансовая империя продолжит свой рост, даже несмотря на грядущую войну.

Я же, стоило нам подписать протокол совещания, загрузился вкусняшками и снова прыгнул в камин.

От Якова пришла волна тепла, что могло означать только одно — амулет для нерождённого ещё Александра готов.

Честно говоря, я наделся, что Пожарский отправится вместе со мной, но Яков предпочёл остаться в Пекле. Родич не захотел рисковать и заверил меня, что покинет аномалию, как только откроется родовое поместье Пожарских.

Я не стал настаивать и, передав Якову гостинцы, вернулся в поместье Камнева.

Казалось бы, вот он заслуженный отдых! Но нет. Меня уже ждал экипаж, на котором мы с Камневым и Степаном поехали в доки — к османам.

Опытный Дмитрий заранее арендовал большой склад, где я и провёл инициацию моряков.

К вящему неудовольствию Мехмета выжило всего тридцать мореходов, из которых испытание прошли лишь десять.

От остальных остался лишь пепел, но выжившие выглядели так, словно выиграли в лотерею.

На самом деле, я бы мог добиться практически стопроцентной привязки, но в таком случае моя легенда была