Mass Effect: Аид - Найденов

Он вернулся мыслями к своему оппоненту. Дарий вызывал уважение одной только выстроенной системой. Почти полная автономность вассалов при сохранении почти абсолютного подчинения. Часто добровольного. А учитывая те ресурсы, которые он подмял, становилось понятно, что Виктор имел дело с системным стратегом. При таком положении дел он вряд ли клюнет на крейсер, ведь его империя спокойно могла существовать и без него. Скорее всего, подобный трофей мог стать лишней обузой, которая слабо вписывалась в его концепцию власти. Здесь разве что могла сыграть его мнительность и самомнение. Но ставить на эти качества в игре подобного уровня было чревато.

Значит, оставался один-единственный шанс закончить все быстро и качественно.

– Скажи, а что Дарий знает о Валькириях? — Виктор с улыбкой посмотрел в глаза Псу, кожа которого стала медленно бледнеть. — Как я и думал. Неплохо, Пес. Правда, неплохо. За это я даже прощу тебе твое желание вновь предать.

Виктор откинулся на спинку кресла, глядя в глаза Пса. Вот и добровольное подчинение. Вассальная система, даже в таком почти идеальном исполнении, имела свои уязвимости. Впрочем, как все, что было создано разумными существами.

– Забавно, ведь конструкция кустарная, а учитывая ресурсы Дария, он мог спокойно создать нечто гораздо более совершенное. Или заказать, и это бы вышло гораздо проще. Но нет. Валькирии создал ты, а значит, они тебе для чего-то нужны. — Виктор встал и прошелся вдоль БИЦа. — Низколетящий скоростной корабль... даже десантный челнок с открытой палубой. Учитывая твое прошлое и тактики ронинов, это было бы даже интересно. И Протея... победа над ронинами могла стать неплохим началом... проверка технической возможности, и завуалированная вербовка, учитывая политику Дария...

Чем дальше говорил Виктор, тем бледнее становилось лицо Пса.

– Это был запасной план, на случай, если мои отношения с Дарием дадут трещину. — Пролепетал Пес.

– Значит, при всей его гениальности, ты не был в нем уверен. — Кивнул Виктор, продолжая думать. — Есть что-то еще, что ты хотел бы мне рассказать?

Встретившись с испуганным взглядом, Виктор понимающе кивнул.

– Понятно. Хотел осуществить свою задумку моими руками. — Он затянулся сигарой, приступая к окончательной вербовке. — Значит, поступим следующим образом. Ты скажешь о моем захвате и скажешь, что большинство ронинов погибло, а Плавник затонул. И когда я отправлюсь к нему в логово, ты должен знать, что твоя жизнь и жизнь твоей семьи в моих руках. — Он набрал на омни-туле комбинацию, вызывая Диктатора. — У тебя получилось?

– Обижаешь! Создать такой пустяк — это как яйца почесать! Даже проще, чем деактивировать ошейник! — Раздался веселый голос Джаспера.

– Вот видишь. — Виктор больше не улыбался, лишь требовательно смотря в глаза шокированного Пса. — Мне всего лишь достаточно приказать, и твой ошейник взорвется. А если он взорвется, значит, и твоя семья обречена. — Виктор затянулся сигарой. — Ну так? Мы будем работать?

Бледный Пес, в разуме которого воцарился полный хаос, обреченно кивнул.

– Так бы и сразу. А пока нужно будет продумать нашу легенду так, чтобы она его устроила.

Виктор позвал остальных вернуться, и когда они расселись по местам, он отправил Пса обратно в клетку. Пусть подумает о своем поведении.

– Ситуация немного прояснилась. — Начал говорить Виктор, когда его командиры вновь собрались. — В операции будут использоваться три корабля. Грузовой, Перебежчик, Трудяга. Бегун и уходит вместе с Мстителем. Пусть немного разгрузит захваченный крейсер, ведь там места побольше.

Получив подтверждающие кивки от Дай Линга, Нзато и Такуи, изображение которого появилось на экране, он продолжил.

– А сейчас немедленно начинаем погрузку всех сил на трех кораблях. И загрузите побольше провизии с Икара. Как можно больше. — Виктор посмотрел в глаза каждого. — И затаскивайте Валькирии. Громов, Такуя, Дай Линг, мне нужно, чтобы вы осмотрели Валькирии.

– Я уже ознакомился с ними. — Презрительно фыркнул Громов. — Хуета на коленке. Развалится от первого чиха. Но нулевого элемента туда вбухано... Хватило бы даже на серьезные щиты. Любители делали.

– Этим и займись, Дай Линг справится с ремонтом фрегата сам. Валькирии должны стать максимально скоростными, максимально защищенными и максимально маневренными десантно-штурмовыми машинами. Это первый приоритет. — Виктор постучал по столу. — Такуя-сан, скорее всего, потребуется ваша помощь. Предполагаю, нам нужна целая куча ЭМИ-боеголовок.

– Хорошо, Виктор. Я уже ознакомился с планом обороны и попробую придумать нечто специализированное. Цель — турели и мины?

– Верно. — Кивнул Виктор. — А раз с кораблей мы направить их вряд ли сможем, значит, нужно придумать средство запуска с Валькирий. Этот вопрос можете решать вместе с Громовым. Главное — результат.

– Ты что-то придумал? — Бато озадаченно почесал голову. — Модернизация Валькирий и ЭМИ намекают на открытый штурм. А провизия... я верно понял?

– Да. В целом верно. — Виктор устало кивнул. — Я стану той самой подсадной уткой.

– Троянским конем. — Проворчал Гроб. — Опять, сука, ты лезешь в самое пекло, Аид?

– Опять. — Вздохнул он. — И мне нужна команда смертников. Примерно дюжина бойцов, не боящихся надеть на себя рабские ошейники. И кстати, Морган! А как может поступить Дарнер Воск после провала? И как может отреагировать Видо на потерю сразу двух крейсеров?

– Хороший, блять, вопрос. – Проворчал тот, почесав подбородок. – За такое Видо определенно его не погладит. А Воск хитрый ублюдок, который умеет чуять опасность.

– Значит нам нужно придумать убедительную легенду для Пса. – Вздохнул Виктор. – Теперь перейдем к этому вопросу.

***

Первое построение Стикса выглядело странно. Одно знамя, причем не очень хорошо нарисованное, и множество бойцов в черной и серой броне. Десантники и ронины, согласившиеся вступить в Стикс, стояли в одном строю, в то время как те, кто еще не принял решение, стояли в отдельном.

Но отличие было не в этом. Новобранцы Стикса с подачи Моргана нанесли на налобные пластины изображения черепов, и теперь перед ним стоял целый батальон черепоголовых солдат. Выглядело странно и даже угнетающе, но бойцам определенно нравилось. Особенно интересно изображения выглядели на ронинах, которые после процедуры покраски походили на скелетов-самураев.

– Чья идея? — Спросил Виктор, прохаживаясь вдоль строя вместе с Бато, Ясуо и Морганом.

– Спиздил у Досика. — Ухмыльнулся Морган. — Ну а хуле? Мы же Стикс! С такой раскраской точно