Феодал - Илья Рэд

Звон сошедшихся мечей отдавал по ушам, временами летели искры, мы кружили по тренировочной арене и внимательно следили за изменениями в мимике, за напряжением и расслаблением мышц, но в то же время старались держать сознание чистым. Это было не только фехтование на мечах, эта была битва, прежде всего в головах. И я её проигрывал.

Невооружённым глазом было видно, кто держит пальму первенства. Нобу игрался со мной как с котёнком, но с котёнком огрызающимся. Так просто я ему не собирался отдавать этот бой. Пусть собравшиеся знают — их будущий барон с характером. Мне было важно расшатать умы гридней, пробить трещину в монолитном скепсисе насчёт достойности моих притязаний.

Одна только мысль, что я проиграю, заставляла остервенело отбиваться и искать лучший момент для атаки. Я готов был истощиться до последней капли, но постоять за себя. Когда отчаяние и силы дошли до предела, когда я почувствовал риск для своей жизни, меня словно отпустило.

Давившие на мозг тиски контроля ослабились, дальнейшие движения тело осуществляло само. На летящий сверху удар я ответил не блоком и отступом, а сделал шаг вперёд, убрав плечо вбок от возможного повреждения. У меня не было времени на полноценный удар клинком, поэтому левый свободный кулак угодил в печень.

Нобу отреагировал мгновенно и оттеснил меня градом ударов, я чуть было не выронил меч, но тут японец пригнулся на одно колено от дошедшей, наконец, боли. По его лбу посыпались градины пота, а зубы сжались. Я набросился на него, не давая продохнуть. Задача была измотать и попытаться добить.

То, что сейчас произошло, было похоже на недавний эпизод с тевтонцами: на короткий промежуток времени меч управлял своим хозяином. Я словно получал от него знания… Нет, не так. Я дотягивался до верхней планки, перескакивал на следующий ранг, и это ощущение давало прилив сил.

Все мои попытки закончить сражение были отбиты. Нобу отдышался и больше со мной не игрался. Кажется, я задел его гордость за живое. Таким сосредоточенным и смертоносным ни разу ещё не видел его. Ну а мне пришлось туго, очень туго. Все мои робкие попытки перехватить инициативу он жёстко карал и подключил к атакам стремительное передвижение по арене.

Он не ходил — он перетекал как вода. Когда надо вытягивался и бил, а когда прилетал мой удар, изменял свою форму. Я потерял счёт времени, руки и ноги забились, глаза практически не моргали — я боялся проворонить эту толику секунды и получить укол.

Спасением стал свисток тренера Драйзера. Я остановился, весь мокрый от пота, рубашку в пору было выжимать. У Нобу же всего пару пятен на груди. Вот же монстр.

— Что такое? — спросил я немца, но увидел подбоченившуюся возле него Снежану.

— Тебя вызывает отец, срочно, — ответил мастер.

Я нахмурился, не понимая к чему это всё. Если надо, барон мог бы позвать меня на обед или ужин. С другой стороны, Черноярский-старший редко приглашал к себе в покои. Я поблагодарил Драйзера, вытерся на ходу и сменил рубаху на чистую.

Нобу, как тень, держался позади. В его задачу, без шуток, входила моя охрана. Каким бы искусным мечником ты ни был, а безопасность превыше всего. Приятно, когда тебя кто-то прикрывает.

«И спокойней».

Снежана не оглядывалась на меня и когда довела до дверей, так же молча ушла. Эта девка меня ненавидела и готова была подгадить в любой момент. Я зашёл внутрь, оставив Нобу в дверях, и застал сидевшего на рабочем месте отца. Он только что закончил подписывать какие-то бумаги. Несмотря на своё беспробудное пьянство, на нём лежали обязанности феодала, и приходилось иногда трудиться.

— Вызывали, батюшка?

— Да, иди сюда, мне нужно с тобой поговорить, — он встал и вышел из-за стола. — Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Я непонимающе пожал плечами.

— Да нет, если ты по поводу того случая с ожогом…

— Нет, я не про это. Ты, наверное, отца за дурачка считаешь? Я был недавно у Великого посадника, узнавал за твои успехи. Как долго ты собирался скрывать заработанные деньги?

— В смысле? — такого расклада я никак не ожидал.

— В коромысле! — рявкнул Денис Юрьевич, рожа сразу покраснела. — Свыше шестидесяти тысяч рублей! Да ты обнаглел — где моя доля? Где твоё уважение к роду? Ты ни разу ко мне не пришёл отдать кровную дань!

Он сделал шаг вперёд, брызжа слюной и надавливая в грудь пальцем.

— Ты отдашь мне пятьдесят тысяч сейчас же!

Глава 9

Новый талант

— С какой это стати? — я оттолкнул его потное пузо подальше от себя, чтобы не наглел.

— Я твой отец, я глава феода! Ты живёшь под крышей, что Я тебе дал, ешь МОЮ еду, берёшь МОИ деньги и родовую защиту. Здесь я устанавливаю правила!

— Какие правила, ты сбрендил? — до меня, наконец, дошло: этот упырь хочет присесть мне на шею. — Кровную дань платят члены рода.

— А ты кто? Ты мой сын!

— Да не ори ты, давай спокойно поговорим, — сморщился я и ковырнул мизинцем в ухе. — Если ты забыл, то напомню: я бастард. Ты ещё не одарил меня своим признанием. По документам ты отец, я сын, но для взимания процентов с моего дохода тебе нужно наделить меня титулом барона и дать право на наследование феода.

Лицо Дениса Юрьевича застыло, не зная, как реагировать. Он-то думал, возьмёт напором, но в библиотеке моего учителя были книжки по юриспруденции. Аластор считал знание законов таким же оружием, как мечи и артефакты, особенно для будущего правителя.

— Если согласен, то я задним числом выплачу тебе всё, что заработал за неделю, хоть и не обязан. Это будет ммм, — я немного задумался, подыскивая подходящее выражение, — моим жестом доброй воли.

— Сделать тебя бароном? — задыхаясь от ярости, спросил Черноярский.

— Да, оформим бумаги, и я потружусь во славу рода…

— Никогда.

— Тогда и про деньги забудь, — я достал плотную пачку ассигнаций и бросил ему полтысячи. — Здесь в десять раз больше, чем ты потратил на меня за всю жизнь. Кушай, не обляпайся.

— Ты отдашь деньги, выродок, или я отберу их