Семь смертей чёрного демона - Ольга Морох

Так ли? Теперь уж все равно. Какое ему дело, что сталось с тем незнакомым человеком. Да, незнакомым теперь. С арденским наемником Вилероном Скалкой, может, тот человек и был знаком, с геленийским протектором же нет. Но отчего тогда всплывает в памяти бледное лицо с серыми кругами под глазами, и рядом другое, тоже бледное, но умиротворенное, со щеткой седых усов. Морхей, мир твоему духу, не позволил бы вот так уйти. Верил в людей. За каждого заступался. Даже за этого. Э-эх, Вилей, обмельчал ты…

Вилей закрыл глаза. Не его вина. Сделал, что мог. Не ссориться же с Девовым орденом. Может, и так обойдется, только лишь вопросами. Чего им еще? Дева приказала доставить в Тангору, какая же разница, кто? Для узника-то, наверное, есть разница. Коммандер с силой перевернулся на бок, заглушая в себе этот противный голосок. Этот узник сам не без греха. Скольких порешил, никто не считает! То его совесть гореть будет, время о своей подумать. Пекло!

Вилей сел на скрипучей койке, обхватил голову руками, чтоб не раскололась. К бесу! Он, Вилей, и так, шкурой рискуя, его от ордена укрывал. Чего ж еще? Не будь Лорд Протектор так болтлив, довелось бы и до столицы довести.

Надо дело до конца добить. Не надо было уезжать. Остаться надобно было, дождаться пока приговор вынесут, или что там у них. А к Игриму гонца послать. Так надо было сделать, а не пороть горячку, и уж тем более не жрать ведрами вино в придорожной харчевне со шлюхой в компании. Теперь-то уж неизвестно, что там. Надо письмецо отправить рыцарю с вестями, а самому назад. Выяснить, что да как. Забыл сказать Юстиниару Светлейшему, что скользкий человечишко. Крепче держать надо. Да, так надо сделать. Тем более, что кошель опустел, и долги образовались. Надо бы перезанять у кого-нибудь, а то не добраться до провинции с комфортом.

Где ж девица? Чего она там мешкает?

Словно в ответ на мысли послышались шаги за дверью, скрипнула створка. Алихана вернулась с полной кружкой чая и двумя румяными булками. Вилей с тревогой на неё посмотрел.

— А одежа?

— Хозяйка говорит, не высохла. Но я думаю, пока с долгом не расплатишься, не отдадут.

— Как же я расплачусь? Не нагишом же мне ходить за деньгами.

— Не знаю, — девица пожала плечами.

Вилей задумался.

— Сколько я должен?

— Спросить? — Девица невинно вскинула ресницы.

— Спроси. Скажи, за деньгами поеду, пускай отдаст штаны-то.

— А ежели не поверит?

Вилей зажмурился.

— Скажи, залог оставлю.

Алихана насторожилась.

— Какой такой залог? — Коммандер, стиснув зубы достал из-под койки брошенные в пьяном угаре ножны. Вытянул на свет кинжал. Дорогой, в Гахельве купленный.

— Вот, он дороже стоит.

Девица пригляделась, скривилась.

— Не похоже.

— Иди, говорю, убогая! — Прикрикнул Вилей, и девица тотчас сорвалась с места, подхватив свои многочисленные юбки.

Так, теперь письмо. Э-эх. Писаря-то тут не найти. Сам-то Вилей по-гордарски не очень писал. Всегда путал слова, да и выходило неграмотно. Вот Игрим повеселится! Пойти спросить бумаги да перо. Вот штаны вернут, тогда пойти.

*****

Девица вернулась не скоро в этот раз. Зато с одеждой, сухой и чистой. Коммандер с удовольствием оделся, наконец. Потом спустился к хозяину сам выяснить о долгах, что да сколько. Хозяин гостиницы, широкий, крепкий мужчина из крестьян, с неодобрением смотрел на сизый Вилейкин отек, но отвечал вежливо и с улыбкой.

— Сколько я должен? — Спросил Вилей.

— За ночлег два гельда без четверти, за харчи пятнадцать с небольшим…

— Чего? Дев… Алихана сказала девять, — возмутился Коммандер.

— Какая Алихана? — Не понял хозяин, потом спохватился. — Ах, да. Девять-то за вас, нижайше просим извинить, да шесть она сама прокушала. Вот так-то.

Скалка ухватился снова за больную голову. Откуда он такой невезучий? Это ж надо так жрать!

— Хорошо, — преодолевая мучительный стыд, сказал Коммандер. — Деньги будут. Завтра. Надобно мне письмецо отписать. Перо дай мне и бумаги.

Хозяин улыбнулся.

— Откуда, мил человек? Нету такого.

— Хм. Нету? — Вилей прочистил горло, лихорадочно соображая, как из этой харчевни потише уйти.

— А, до Гремячего Вала далеко ли?

— Полтора дня пути, ежели не торопясь, — услужливо подсказал хозяин.

— Девица про залог говорила? Отъеду за деньгами, оставлю. После вернусь.

— Говорила, — протянул хозяин. — Каков залог-то?

Вилей без слов вытянул кинжал из ножен. На хозяина впечатления не произвел никакого. Тот сморщился.

— Извините, господин Протектор. Не могу взять. Другое чего есть, может. Оружие держать — можно в ваших же руках и оказаться.

— Верно, прости, не подумал. — Вилей мучительно сморщился. — Нету ничего более, а за серебром надо в Вал съездить. Очень надо, понимаешь?

— Понимаю, отчего же не понять, — кивнул хозяин. — Коли вернетесь, так, может вещички оставите?

— Какие вещички?

— Девица ваша с полными сундуками въехала…

— Ах, это…. — Коммандер почесал голову. — Мне б до Вала добраться, а там я уж найду деньги.

Хозяин покивал, подумал.

— Я, господин Коммандер, рад бы тебе верить. Да сомнения берут.

— В чем это? — Насторожился Вилей.

— Не обманешь ли. Теперь особенно боюсь…

— Теперь? Случилось что-то?

— Случилось… — проворчал хозяин, опасливо оглядываясь. — Не знаешь, что ли?

— Нет, я тут… чуть загулял, — улыбнулся Вилей виновато.

— Чуть! Ха! — Хозяин усмехнулся. — Чуть! А случилось, господин Коммандер, что разбойники на дорогах власть взяли.

— Как так? — Коммандер опешил. — Быть не может. Куда ж стража смотрит, да Воинство?

— Смотрит, — хозяин сделал красноречивый жест, выражая мнение, куда оная служба смотрит. — Не до людей им, у них своя забота. — И зашептал громко. — Большой демонит сбег от них. Ищут везде, до простого люда им дела нету. Амнистию объявили, тому, кто найдет, вот и стараются.

— Как?.. Сбег?.. — Тут Коммандерские ноги и подкосило. Сумел-таки, подлец! Не зря хотел его в железе до Гахельва везти. Как сумел? Из оплота Пречистой Девы!

— Не знаю, — отмахнулся хозяин. — Говорят, сам их главный был.

— Кто говорит? — Деревянным голосом переспросил Вилей.

— Все… — Хозяин