Консультант - Александра Торн

не хотел, чтобы не портить чудесную красоту юноши, да и в целом просто опасался – кто знает, что будет, если Элио от боли потеряет контроль над тем, кто затаился внутри него? За все это время, внимательно наблюдая за юношей, Карло пришел к выводу, что тот едва ли способен сознательно управлять нечистью из амулета. После всех эксцессов Элио находили рядом с трупами – и всегда без сознания. Может, он даже не понимал, что происходит – а потому допрашивать его что с зельями, что с пытками было бессмысленно...

Впрочем, зелья истины прекрасно действовали кое на кого другого. Карло подошел к Габриэль ван Эймсу и за волосы поднял ему голову, повернув лицом к свету лампы. Молодой человек, крепко привязанный ремнем к стулу, тяжело дышал, зрачки были расширены, по лицу, шее и груди стекал пот, расползаясь разводами по рубашке: он изо всех сил боролся с действием зелья, хотя если бы он сдался, то ему было бы куда легче.

- Ну что, так и не припоминаете?

- Я же говорю, он написал письмо на джилахском! Откуда мне знать, о чем оно!

- И он даже не зачитал его вам вслух?

- Нет, конечно, он же не идиот!

- И не сказал, о чем оно и куда его посылает?

- Господи, – прошипел Габриэль, – ну сколько можно спрашивать одно и то же! Нет, он ничего мне не говорил! Только дал указания, как открыть путь от зеркала к зеркалу!

- Но он не учил вас пролагать зеркальные тропы для перемещения человека? – с затаенной тревогой спросил Карло.

- Нет, – юноша зло усмехнулся. – Вам бы не хотелось, чтобы я об этом узнал, верно?

Карло, конечно, не хотелось, но больше его беспокоил другой, все еще не выясненный вопрос.

- Вы говорили Элио, что это за замок и где он находится?

Габриэль стиснул зубы и дернул головой, пытаясь вырваться из хватки Мальтрезе. Юноша, впрочем, мог бы и не стараться: такое упорство было ответом уже само по себе.

- Значит, говорили, – подытожил Карло. – Ну и зачем?

- Ради поддержания разговора, – буркнул ван Эймс. – Твой джилах чертовски скучный тип, слова не выдавишь, так что мне пришлось стараться за двоих.

- Не дерзите, – устало сказал Карло, отошел к окну и налил себе вина. Если Габриэль выболтал Элио название замка, то совершенно очевидно, что оставаться здесь нельзя. Бреннону едва ли понадобиться больше пары дней, чтобы организовать налет на Шинберн – ведь, в отличие от дона Педро, Мальтрезе прекрасно понимал, почему шеф Бюро готов пойти на все, чтобы вернуть секретаря, и дело было не только в том, что тот варит отличный кофе и носит на себе амулет невероятной мощи.

“Верность, – подумал Карло, – вот что нас обязывает...”

Габриэль сполз по стулу и уронил голову на грудь. Борьба с зельем полностью его обессилела, и он не столько сидел, сколько висел на ремне, который удерживал его в полулежачем положении.

Мальтрезе плеснул в другой бокал немного вина, вернулся к юноше и поднес бокал к его губам. Габриэль дернул головой, чтобы увернуться.

- Это просто вино. На вас еще достаточно хорошо действует первая порция.

- Отвали от меня! – прошипел юноша.

- Чем еще вы занимались, помимо того, что строили планы моего убийства и посылали записки в Бюро?

Ван Эймс поднял на него глаза и вдруг криво улыбнулся.

- Занимались? Да особо ничем. Боишься, что я уже распечатал твоего девственника, и он достанется тебе попользованным?

В Карло вспыхнуло раздражение, и он ударил Габриэля бокалом по лицу. Раздался крик боли, по шее юноши потекла кровь. Это несколько успокоило Мальтрезе, и он строго сказал:

- Следите за языком, юным сеньор. Вы не в кабаке на пьянке.

Но, в любом случае, больше из ван Эймса ничего не выжать. Элио Романте весьма благоразумно ничего не говорил ему о своих планах, так что дальнейшие вопросы следовало задавать уже самому джилаху. Как бы вот вытащить из него ответы...

В замок пару часов назад прибыл профессор Ретцель, присланный в помощь экселенсом, однако и профессору для работы нужна будет либо беседа, либо проведение опытов, а и то, и другое уже показало себя полностью провальным.

- Я пришлю к вам лекаря, – сказал Карло и поставил то, что осталось от бокала, на стол. – В конце концов, вам же придется когда-нибудь чем-то зарабатывать на жизнь, так что я не могу оставить ваше лицо совсем уж попорченным.

Он направился к двери, и тут Габриэль прошипел ему в спину:

- Чего ты так с ним тянешь? Ждешь, пока он состарится?

Карло не ответил и уже повернул ключ в замке, как юноша ядовито добавил:

- Или ты так его боишься?

Мальтрезе вздохнул и вышел. Как из такого милого мальчика, которого он привез несколько лет назад из Меерзанда, выросла такая отвратительная змея?

Он пересек коридор, разделяющий две комнаты, в которых заперли беглецов. У двери Элио никого не было – Карло не смог заставить ни одного из адептов находиться рядом с джилахом. Пришлось полностью положиться на чары и магию, так что с открытием двери он провозился пару минут, и за это время с досадой понял, что слова ван Эймса задели его глубже, чем ему казалось.

В самом деле, раньше он никогда не ждал так долго. С Габриэлем ему понадобилось всего два дня.

Мальтрезе вошел. Элио все еще спал под действием сонных чар. Карло запер за собой двери, приблизился к кровати и жадно уставился на юное создание. Длинные, пушистые черные ресницы лежали на его щеках и чуть подрагивали во сне, как и крылья точеного носа. Полные, мягкие губы были плотно сжаты, между бровей пролегла морщинка, и черные, блестящие, гладкие волосы оттеняли бледное лицо. С юноши сняли его широкий мешковатый сюртук, и теперь Карло мог полюбоваться худощавой до хрупкости, но поразительно пропорциональной фигурой.

Единственное, что портило эту восхитительную картину – черная щетина, уже проступившая на щеках и подбородке. Девятнадцать лет, что поделать. Но если ее убрать, то это прелестное создание будет выглядеть шестнадцатилетним.

Поразмыслив, Карло принес из ванной все необходимое: он знал, что Элио под действием чар не проснется, даже если случайно порезать его бритвой. Мальтрезе опустил помазок в чашку с водой, подхватил джилаха и замер: юный секретарь Бюро почти ничего не весил. Он