Пепел - Иван Орец

— Идем, нам нельзя терять время. — Я первым вышел на встречу стене из воды.

Идти было сложно, но мы продолжали двигаться. Мы пытались дойти до метро. Как только я увидел вход в подземелье, то быстро направился к нему.

— Давайте быстрее! — Мой голос было практически не слышно.

В метро стояла кромешная мгла. Всем пришлось одевать шлемы и включать приборы ночного видения, встроенные в них.

— Аксель, ты когда-нибудь ходил тоннелями? — Спросила Джейн.

— Да, но я был тогда один.

— Ну тогда ясно. — Без особого энтузиазма ответила она.

На мое удивление большую часть пути мы прошли спокойно и без происшествий. Никто больше крысы нам на пути не попадался. Я знал многие туннели метро очень хорошо. В одну вылазку я потерял практически всю группу при стычке с городовым. Кое-как мне и нескольким бойцам удалось уйти от него, после чего на нас напали стаи мутировавших псов, и мы были вынуждены бежать в туннели метро. В подземелье мы проходили больше недели, прежде чем нашли выход наружу.

Аэррррр!!! — Рычания раздались неожиданно и чересчур громко.

— Вперед! — Подгонял своих людей я.

До станции оставалось еще метров пятьсот, а звуки с чудовищной скоростью приближались к нам. Из тьмы начинала вырисовываться морда тоннельного червя, когда последний боец запрыгнул на платформу.

— Не стрелять! — Только я крикнул, как червь пронёсся мимо нас дальше по тоннелю. Еще минут пять, его длинное туловище ползло мимо нас.

— Что это, мать его, было? — Бил сидел на полу и пытался отдышаться.

— Это туннельный червь. — Мне и самому было не по себе, от такой встречи.

— И много тут таких? — Спросила Джейн.

— Я не знаю. — Развернувшись спиной к платформе, я двинулся к переходам станции.

В этой части города дождь практически кончился. Маленькие редкие капли падали с неба на мокрую землю. Луж в округе почти не было, удивляло то, как быстро вода убегала в люки в асфальте.

Мы подходили к центру города. Посмотрев на датчик, я убедился в том, что наша цель уже близка. Объект находился совсем рядом.

Огромные небоскребы, разрушенные и обвалившиеся верхушки которых выглядели как сгнившие зубы, стояли по обе стороны улицы. На дорогах были брошены старые, ржавые машины, которые уже начинали врастать в землю. Посередине улицы на дороге стояла разбитая колона бронетехники.

— Пойдем по подземному переходу. — Поделив людей на две равные группы по пять человек, мы начали спуск.

Я пошел в туннель, что был слева вместе с Билом. Джейн повела своих людей в правый. У меня не получалось оставаться с ней, чувства только мешали. Наилучшим решением для нас обоих было оставаться на расстоянии.

Где-то совсем рядом находилось то, что мы искали. Половина туннеля была разрушена после войны. Дневной серый свет пробивался сквозь трещины в потолке, освещая некоторые темные углы перехода.

Мы старались держать темп, люди уже сильно устали, но еще держались. Поглощённый своими мыслями, я совершенно не заметил странных вещей, которые происходили внизу. Мы подошли еще к одной развилке.

— Надо разойтись. — Сказал Бил.

Он свернул с пути, даже не успев услышать мои предупреждения. За это он и один боец поплатились своими жизнями.

Только Бил с бойцом зашел в ответвление, как стены сомкнулись. На стенах появились зубы, а проход превратился в одну большую пасть. Несколько раз сомкнувшись, пасть открылась обратно, приняв вид прохода. На полу появилось два красных вздутия, которые обволокли то, что осталось от тел.

— Билл, какой же ты идиот! — Мне было безумно горько от его потери, слишком много людей я потерял в городе.

Мы продолжили свой путь. Нас осталось только трое. Моральный дух сильно упал, но я не знал, как поправить положение. Нужные слова не лезли в голову.

Света катастрофически не хватало. Включить приборы ночного видения не было возможности из-за трещин в потолке. Несколько ручейков вытекало из лопнувших труб вдоль стен.

— Смотрите! — Воскликнул один из бойцов. — Это трупы?

Как только он это сказал, как из-за угла другого прохода вылетело несколько дротиков. Несколько маленьких игл впились в шею солдату, указывающему на трупы впереди. Он еще не успел упасть, как еще две иглы нашли свою цель в теле второго. Не обделили и меня, но яд, кроме жжения, никак больше не подействовал на мой организм. Раздались выстрелы, несколько пуль нашли свои цели и по проходу разнесся жалостный писк.

Существа, что напали на меня напоминали тех, что мы встречали в торговом центре. Только эти не умели управлять чужими мыслями.

Еще несколько игл впились в меня, но я не прекращал стрелять. Через минуту все затихло. Те существа, что выжили с визгом разбежались по своим норам.

После стычки с мутантами я остался совершенно один. Пройдя дальше по туннелю, я наткнулся на трупы, о которых говорил мой боец. Это оказались не трупы существ, а бойцы из какого-то другого отряда со стены. Они были подвешены к трубам на потолке цепями. Осмотрев одного из них, меня парализовал шок. Тело было еще теплым.

Раздался шум впереди по переходу, рука с пистолетом машинально поднялась для выстрела. Во тьме появился силуэт ребенка. Впереди, на свету, стояла маленькая девочка лет восьми.

Датчик в моем кармане сходил с ума. Вот то, что мы должны были принести на стену.

— Не может этого быть. — Вырвалось у меня.

Я медленно подошёл к ней. Она была вся ободрана, черные волосы были грязными и запутанными. Она была сильно напугана и дрожала.

— Ты меня понимаешь? — Спросил её я. — С тобой все хорошо?

Она молча кивнула. Было видно, что она боится меня.

Подойдя еще ближе, я протянул к ней руки.

— Не бойся я тебя не обижу, обещаю.

Она в страхе поднесла свои маленькие ручки к лицу.

На руках у неё были выбиты клейма. Эти знаки были точной копией тех, которые были нарисованы на гербе стены.

Чистая, безудержная ярость вскипала внутри меня. Кулаки невольно сжались. Я старался из последних сил сдерживать то, что просыпалось внутри меня.

— Меня зовут Аксель, а тебя как? — Я еще ближе подошел к ней.

Снова я почувствовал жжение в области головы. Кто-то снова пытался проникнуть в мои мысли. В этот момент я все понял и не стал сопротивляться. Я дал ей возможность проверить себя. От страшной головной боли я упал на колени, через