Второй мир - Эдди Шах

Все, кто стоял рядом со мной, отчетливо видели кровоподтеки на лице русского, его распухшие губы, запекшуюся кровь под носом.

— Помоги! — невнятно пробормотал Микоян и заплакал.

Плач перешел в безудержные рыдания. Мы ничем не могли ему помочь; стояли, затаив дыхание, и ждали, что будет дальше.

Реальный Белый дом

2-й этаж

Центр управления безопасностью — в Реале и Виртуале

Реальное время: 13 часов 24 минуты после контрольной точки

Образ Суилкина на настольном мониторе Галлахера проявлялся все четче.

— Вы должны остановить Смита, — заявил Суилкин. — У меня с собой документ, подтверждающий полномочия. — Он поднял повыше ордер; Галлахер тут же отсканировал его и вынул из принтера. — От самой мадам вице-президента. Задержать любой ценой — вот что тут написано.

Галлахер перечел ордер.

— Неверное решение, — бесстрастно проговорил он.

— Принимать решения — не ваша забота. Ваше дело — арестовать его.

Галлахер развернулся кругом.

— Дон! — позвал он и передал Клэнси ордер. — Нам нужно запрограммировать киберкопов и отправить во Второй мир наши собственные аватары. Собери все необходимое и сразу отправляйся туда. Меня не жди. Как только смогу, догоню тебя в Переходном отсеке.

— «Серое» — это поместье Смита? — спросил Клэнси, перечитав приказ.

— Так там написано. Арестуйте его, как только попадете туда. Ваши люди должны быть во всеоружии.

Он понаблюдал, как Клэнси начинает выкрикивать приказы, а потом развернулся назад, к экрану.

— Вы его там выследили?

— Да, — раздраженно ответил Суилкин.

— Можете объяснить, почему надо перенестись именно туда?

— Конечно. — И Суилкин объяснил ему насчет альфы и омеги.

— Сплошные косвенные улики, — сказал Галлахер, выслушав Суилкина.

— Здесь больше того, что удалось нарыть вам. Ни одна камера-шпион его не засекла. Пришлось влезть в архивы бюро авторских прав на аватары. То, что вы сейчас увидите на экране, — его первый аватар. Довольно примитивная штука. Признаюсь, мы такого не ожидали. Мы проверили записи камер-шпионов, и одна возле «Граунд Зеро» опознала его почти час назад. Он дошел до «Титаника» — считайте, до «Омеги», а потом направился к собственному дому в «Альфа-мире». Зарегистрированное название — «Серое». Вот его изображение. Похоже, он окружил дом хорошей системой защиты.

— Да уж, можете не сомневаться.

— Первоначально в «Альфа-мире» можно было проходить в дома сквозь стены, окна… как угодно. Владельцы проникали в свое пространство, и все. Так поступали все. Хотя «Серое» возведено достаточно рано, мы полагаем, что Смит обновил киберстены и прочие естественные преграды. Мы не смогли найти никаких похожих приложений, с помощью которых он, возможно, обновлял свои владения, но на данном этапе, по-моему, это уже не важно.

— Тем более что дом наверняка защищен разными способами.

Суилкин презрительно хмыкнул:

— Он там не один. С ним девушка — та самая, с которой его уже засекли раньше.

— Уайтхорн?

— Она самая. Бежала из Реала, где объявлена в розыск по обвинению в убийстве. Зверски убила сожителя своей сестры. Возможно, психопатка; мотив преступления — нездоровая ревность. Хотела получить все то, что было у сестры.

— А может, все наоборот и жертвой была она?

— Разве не все они такие? С ними еще мальчишка-панк — тот, с грязными патлами. Он вошел в дом с каким-то типом, либо ПВП, либо отдыхающим, еще до того, как туда перенеслись Смит и девушка.

— Больше с ними никого нет?

— Нет. Почему вы спрашиваете?

— Если мы собираемся туда вломиться, нам лучше знать наверняка.

— Забирайте его с собой и не позволяйте ускользнуть! На всякий случай, если он вдруг решит вернуться в Реал, его дом окружен. Я боялся, что нам не позволят устроить засаду, но в связи с последними событиями у нас такое право есть. Агенты Евроразведки уже едут к его дому. Мы обеспечиваем вооруженное подкрепление. Наши люди войдут в коттедж «Роза» и будут караулить беглецов. Те же правила боя относятся и к вам. Если Смит попытается бежать, уничтожьте его. Размажьте на хрен в матрице — мне плевать! Главное — нейтрализовать его до того, как он устроит новые неприятности.

«Серое»

«Альфа-мир»

Старый «Изумрудный город»

Второй мир

Реальное время: 13 часов 36 минут после контрольной точки

— Ты меня слышишь?

Микоян медленно вскинул голову вверх и опустил вниз, боясь сдвинуть ствол револьвера.

— Они… еще у тебя?

Микоян снова кивнул.

— Они меня слышат?

— Конечно, слышим, мать твою! — проскрежетал металлический, измененный цифровым маскиратором, голос чуть сбоку от камеры. — Давай расспрашивай своего дружка — пусть кивает. Так он скорее вышибет себе мозги! В этом револьвере достаточно слабого нажатия на спусковой крючок… А мы позабавимся, подождем, когда он выстрелит. Ну так что, Смит? Когда он выстрелит?

Значит, они вычислили связь между мной и русским. Что еще им известно? Я понимал, что голос мне сейчас ни за что не узнать, ведь его владелец изменил его с помощью маскиратора. Я чуть придвинулся к панели управления, собираясь запустить программу-декодер.

— Сиди где сидишь, Смит! — рявкнул металлический голос.

Я замер.

— И чтобы без фокусов! — продолжал голос. — Я знаю все твои штучки! Попробуй только запусти декодер… вообще вызови у меня малейшее подозрение, и твой русский товарищ окажется без башки!

— Как скажешь. — Я отошел назад. — Но он всего лишь помогает мне. На самом деле тебе нужен не он, а я.

— Не волнуйся, настанет и твой час.

— Чего ты хочешь?

— Ты всем надоел. Ты мешаешь. Когда ты играл в игрушки, на твои выходки еще смотрели сквозь пальцы… Хороши игрушки — благодаря им ты стал миллионером!

— Наверное, то, что я — Мастер игры, совершенно ни при чем?

— Наверное.

— Речь идет о президенте.

— О ком же еще?

— Значит, это ты его похитил?

Голос хрипло захохотал. Микоян закрыл глаза; я увидел, что его затрясло. Ему трудно было справиться с таким напряжением.

— Успокойся, Алекс. Постарайся взять себя в руки.

Микоян кивнул, но я отчетливо видел: как он ни старался, взять себя в руки не получалось.

— Твой дружок только что обмочился, — фыркнул голос и снова захохотал противным металлическим смехом.