Глубина резкости - Тери Нова

собрались, ожидая начала церемонии. Я направилась к алтарю, туда, где стояли другие подружки невесты и жених со своей свитой. Дэн был так непохож на себя в этом костюме. Я редко видела его при параде, в Чикаго мы пересекались в основном за субботними завтраками или у них дома, где лучшим из его нарядов было что-то не заляпанное кетчупом, поэтому образ крупного финансиста не укладывался у меня в голове. Улыбнулась себе под нос, продолжая идти по проходу.

Все заняли свои места, предвкушая появление невесты. Я волновалась, должно быть, не меньше нее, теребя ремень старой камеры на своем плече. Потом подняла ее, чтобы проверить настройки, заглянула в объектив. Щелчок, вспышка осветила сторону жениха.

– Элли, я так ослепну! – заныл Дэн. Вот только в маленькое окошечко камеры я смотрела на другого мужчину – высокого, ослепительно красивого в черном смокинге и белой сорочке. Он улыбнулся и неторопливо прошелся по мне глазами. Руки и ноги обмякли от того, какое количество пылающей энергии ударило в мое тело, мне даже показалось, что покачнулась, представив, как сильно контрастирует мое красное лицо с цветом платья. Опустила камеру, но не отвела взгляд, и Райан улыбнулся, прошептав что-то. Я что, умею читать по губам? Фыркнув от волнения, устремила взгляд на проход.

Заиграла музыка, и Моника, под руку с отцом, вошла в зал. Гости ахнули, а я принялась снимать это завораживающее действо: шлейф платья медленно тянулся за невестой, отметая любой намек на обратный путь; Дэн сделал шаг вперед и протянул руку, после чего шаги девушки стали уверенней. Это было так впечатляюще красиво, что я задержала дыхание. Поддержка близкого человека и его любовь – все, что нужно женщине. Моника вложила свою руку в открытую ладонь Дэна, и все зааплодировали. Я не сдержала слез. Картина искренних чувств этой пары постоянно мелькала перед глазами, но мне никогда не приходилось задумываться, насколько за них счастлива.

Священник говорил свою речь, а ребята повторяли слова свадебных обетов, не отрывая глаз друг от друга. Я принялась снимать гостей и снова взглянула на Райана. Он смотрел на молодоженов, широко улыбаясь и хлопая, а потом вдруг переменился в лице и снова посмотрел на меня, в его взгляде было столько же нежности и боли, сколько в моем. Готова поклясться, мы оба думали об ушедшем времени. Печаль в глазах парня пробудила внутри давно спящий механизм: по деталькам внутри растекалось тепло, оживляя мотор в левой части грудной клетки, он заработал и стал глухо грохотать, отдаваясь вибрацией по всему моему телу.

Звучали крики и поздравления, ребята целовались у алтаря под свист гостей, но все это ушло на второй план, когда я осознала, что попала в ту же ловушку. Снова.

Глава 20. Райан

Мы с Андерсом сидели у бара, рядом с небольшой танцплощадкой в зимнем саду, где проходила свадьба Дэна. Я расстегнул пиджак и потягивал скотч, пока Майк пялился на Сью, которая общалась с невестой и ее подружками. Поразительно, как здорово она влилась в здешнюю атмосферу.

– Вот скажи мне, это правда, что рыженькие в постели как техасский торнадо? – растягивая слова, произнес друг.

– Мне-то откуда знать? – Я посмотрел на девушку и поморщился – слишком много информации.

– Придется проверить самостоятельно, – задумчиво продолжил Майк, не спуская глаз с моей ассистентки.

– К твоему сведению: я переломаю тебе ребра, если ты сделаешь или скажешь что-то, что Сью не понравится. – Тот знал, что это не шутка. А я, в свою очередь, знал, что он хороший парень, хоть и большое трепло.

– И как я вообще должен понять, что ей нравится, если ты в этом совсем не помогаешь? – Он искоса глянул на меня.

Как будто я эксперт по части того, что нужно женщинам. Если бы знал ответы, то сейчас не сидел тут один, подрабатывая консультантом по перепиху.

Сделав глоток, я посмотрел на танцпол, где Элли вовсю отрывалась со Скоттом под The Weeknd. Они кружились и танцевали; девушка выглядела такой прекрасной и абсолютно счастливой, как в то утро, когда мы встретились в Брейдвуде. Этот парень точно знал, как заставить ее смеяться. Как я когда-то. А сейчас не мог отвести взгляд, отчаянно желая очутиться там, рядом с ней. Хотел, чтобы она так же смеялась над моими шутками; хотел слушать с ней музыку через одни наушники; научить ее плавать; снова ощутить ее прикосновения; раствориться в ее смехе; просто говорить с ней часами и переписываться, когда мы не вместе.

Хотел просто любить ее.

Осознание ударило разрядом: все, чего так неистово желала Элли, у меня всегда было. Господи, как же просто, я такой идиот.

– На кого это ты пялишься? – Андерс пощелкал пальцами у меня перед лицом. – Если на тетушку Дэна, то понимаю, почему красотки вроде Сью тебя не цепляют.

– Им просто нужно, чтобы их любили, – проговорил сам себе.

– Дамам постарше? – Он указал на седовласую озорную старушку, кружащую жениха в нескольких футах от той, на кого я смотрел.

– Боже, Андерс, ты такой кретин! Женщинам. Им нужна всего лишь одна вещь.

– Член?

– Любовь. – Постучал костяшками пальцев ему по лбу и, допив виски, поставил стакан на барную стойку.

Песня сменилась на медленную. Кажется, это была Deathbeds любимой группы Элли. Я встал.

– Прости, дружище. – Уже шел на танцпол, но резко обернулся, угрожающе наставив на Андерса палец. – Не забывай, что я сказал про Сью. – Тот отсалютовал, улыбаясь. И я направился к ней.

Элли танцевала со Скоттом, когда я остановился в шаге от них, громко прочистив горло. Пара замерла, повернув головы. Я смотрел только на Элли.

– Ты задолжала мне танец. – Не дожидаясь ответа, взял парня за плечо и отодвинул в сторону, затем подхватил Элли за талию и переместил подальше от Скотта. Девушка пискнула, но не сопротивлялась, ее друг что-то проворчал, но мне было по хер.

Все в этой песне кричало о нас. Я притянул Элли ближе, она положила ладони мне на грудь, наверно, ощущая, как бешено бьется мое сердце, будто хочет вырваться из груди. Между нами все еще было расстояние, чтобы можно было увидеть, как пухлые губы приоткрылись и с них сорвался вздох, а веки сомкнулись. Все вокруг могло полыхать огнем, обращаясь в пепел, но никакая сила не заставит меня выпустить ее из своих рук.

В какой-то момент руки Элли спустились вниз по моей рубашке и скользнули под пиджаком на спину. Она прижалась ближе, уткнувшись лбом в мою грудь; я чувствовал ее теплое дыхание через тонкую ткань. Одной рукой обхватил Элли за затылок и зарылся в ее волосы, а вторую положил на обнаженную часть спины, после прижав подбородок к ее макушке и закрыв глаза. Плевать, как наше