Буран, Тайга и Асмодей. Выход - Денис Чистяков

Слидгарт помрачнел еще больше, украдкой бросив взгляд на Санрайз:

– Прежде в нем не было надобности, – вздохнул он, – Только с появлением Великого моря я велел начать его строительство, но это дело не скорое и сейчас готовы только три корабля.

– Мне флот не нужен! – жестко произнесла Санрайз, – Хватит одного корабля и отчаянного капитана, готового доставить меня к берегам Оскернелия.

– Но миледи, на одном корабле мы не сможем перевезти армию, а без нее вы не сможете освободить сына! – вкрадчиво, будто строптивому ребенку попытался объяснить Слидгарт.

– Вы предлагаете мне дожидаться пока построят флот?!

Я видел, как тревога и отчаяние разрывают Санрайз. Они билась словно птицы в клетке в поисках выхода и казалось вот-вот вспыхнут огнем и обрушатся на короля.

– Есть другой вариант, который возможно устроит всех, – ответила Элидрис, взглянув на Санрайз, – Но он будет не простым.

На простое решение мы уже не рассчитывали и посмотрели на Владычицу, в надежде услышать хоть какое-то. Выдержав паузу, словно сама не была уверенна в том, что собиралась сказать, Элидрис предложила:

– Чтобы отправить армию на Север нам нужно восстановить портал в Оскернелии, лучше всего в его столице Мерграндоре. Флот для этого не потребуется. Хватит и одного корабля, который доставит на Север небольшой отряд…

– Но небольшой отряд не сможет пробиться в столицу! – тут же вспыхнул Слидгарт.

– Пробиться нет, а подобраться вполне возможно, – многозначительно поведя бровью ответила Владычица.

Очевидно нас ждала стэлс-миссия среди тысяч злобных северян, мечтающих прикончить нас и при этом право на ошибку есть только у меня и у Вероники…

– И когда портал будет восстановлен, армия Орлинга сможет нанести удар в самое сердце Оскернелия! – закончила Элидрис.

В воцарившейся тишине мы переглянулись между собой, прикидывая свои шансы. Большую часть пути к Разлому мы проделали в сопровождении армий и при этом были фактически бессмертны. Теперь же нам предстояло небольшим отрядом отправиться в страну, где нас поджидает вражеская армия нежити под началом еб…того Кранаджа, мечтающего поквитаться с Всадниками за нанесенные обиды… Даже если в конечном счете мы справимся, я сильно сомневался, что обойдется без потерь и если потери в прошлом составляли зачастую безымянные для меня гвардейцы и скабениты Кеола, то теперь среди них могли оказаться мои друзья…

– Я согласна! – почти сразу кивнула Санрайз.

Она была готова ухватиться за любую возможность, но остальных план Элидрис вдохновлял не сильно.

– Для подобного плана потребуются совершенно отчаянные воины, – покачал головой Бранкель.

– Иными словами мы, – хмыкнула Вероника, окинув нас взглядом и пожав плечами, – Вы ведь не думали, что будет легко?

Пиксель криво улыбнувшись согласно кивнул, а Дарлис воодушевленно объявил Санрайз:

– Если Кранадж так жаждет встречи с Всадниками, мы нанесем ему визит!

План Элидрис действительно казался отчаянным, однако другого варианта я не видел и был готов рискнуть. Впрочем, Слидгарту идея предсказуемо не понравилась и он нашел в ней весьма существенную брешь:

– Даже если у вас получится добраться до портала и не погибнуть по пути, как вы сможете починить его?

Он обращался к нам, но смотрел на Элидрис.

– Я отправлю с отрядом своего гильмантера Тиалинда, он сможет заново активировать портал, – спокойно ответила эльфийка.

– А если портал не подлежит восстановлению?

Над таким вариантом явно стоило подумать, но тут терпение Санрайз кончилось и она яростно ответила:

– Я не собираюсь размышлять над каждым «если», когда моего сына держат в плену! И если другого решения у вас нет, не тратьте мое время!

Какое-то время Слидгарт молча смотрел в глаза Санрайз, затем кивнув вздохнул:

– Что ж, я не в праве вас удерживать, могу лишь обеспечить полную поддержку в этом безумном мероприятии. Надо полагать, с вами отправятся все Всадники?

Король взглянул на Андрея и Пикселя. Серега пожал плечами, бросив взгляд на друга и ответил:

– Я поеду! У меня должок этим пид…сам, так что я с тобой.

Он улыбнулся Санрайз и она благодарно кивнула в ответ.

В отличие от Пикселя, Андрею решение далось не так просто. Он посмотрел на Элидрис и я был почти уверен, что жена не позволит ему рисковать жизнью в столь безумной затее, по крайней мере без нее, но вопреки ожиданиям, она решила отпустить его со словами:

– Твоим друзьям потребуется помощь, и я знаю, что ты не сможешь отказать им, поэтому отправляйся с ними. А я здесь соберу под знамена всех эльфов Орлинга и когда вы восстановите портал, мы встретимся снова.

– Обещаешь? – вздохнул Андрей.

– Обещаю, анатур энсен итер, – ответила с улыбкой Элидрис, нежно взяв Андрея за руку.

– Что ж, значит решено, – вздохнул король на этой трогательной ноте и взглянув на Санрайз объявил, – Совсем без поддержки я вас не оставлю. С вами отправятся пятьдесят лучших королевских гвардейцев. Великое море опасно и рыбаки Элинара выходят в него большими командами, значит на их корабле должно найтись место для полусотни рыцарей, а если нет, то они воспользуются кораблями, какие найдут в порту.

Санрайз поблагодарила короля за помощь и оглядев нас он закончил:

– А я пока очищу земли Орлинга от нежити, которую привез нам Кранадж и соберу под знамена все южное воинство. Разошлю гонцов во все концы света и когда портал на севере снова заработает, Кранадж пожалеет о том, что посмел похитить Элана!

– Я сама об этом позабочусь, – сурово ответила Санрайз.

Наконец утвердив некое подобие плана, мы оставили тронный зал и разошлись по своим комнатам, чтобы собраться в путь. Мне для этого много времени не требовалось. Посмотрев на ванну, которой так и не воспользовался, я с тоской подумал, что мне еще не скоро выпадет такая возможность, затем нацепив доспехи и прихватив подсумки с зельями и деньгами, поспешил на выход.

Прежде чем мы снова окажемся в пути, я хотел, наконец, увидеться с Санрайз наедине и на этот раз знал, что собираюсь сказать ей. Прижав руку к груди, где под рубашкой висел медальон Эольдера, я прислушался к возне в соседних комнатах и, стараясь не шуметь, быстро направился к покоям Санрайз. В голове крутились страхи, что Дарлис снова меня опередил, или что Санрайз уже ушла, но на этот раз мне повезло: Игоря в закутке