Автор его победы - Юлия Галл

Видение Оракула рисовало, как люди в одеждах слуг хватают, что им кажется ценным и уходят из замка. Они озираются и не знают, что им бояться больше гнева герцога или того, кто придет за ним. Но в любом случае люди старались уйти отсюда как можно дальше и не желали возвращаться.

Присутствие человека прошило Нолана ледяной иглой. Он хотел было уже закричать Нике быть осторожней, как понял, что девушка нашла, кого почувствовала его магия, и светлячок вел именно к нему. Старый герцог сидел на ступеньках парадной лестницы и тихо хныкал. Девушка растерянно замерла, рассматривая старика, и в ее лице проскользнуло сочувствие.

— Не смей! — недовольно рыкнул Нолан. — Это отец монстра.

— Где ты в нем видишь монстра?

— В его прошлом. Это он воспитал того, кто сводил с ума Оракулов.

— Сейчас он не способен даже понять, чего хочет и что происходит, — заметила Ника. Шагая ближе к сгорбленной фигуре старика и тем, привлекая к себе внимание. Одетый в простые штаны и рубаху, он где-то потерял один из своих башмаков и крутил в руках маленький разноцветный мячик.

— Найди его ботинок, — велела Ника светлячку и сама присела рядом со стариком. — Здравствуйте. Вы меня понимаете?

— Нет, он не понимает. Оракулы опустошили его полностью, — ответил за него Нолан.

— Но я помню, как Старшие Оракулы говорили, что все возвращается.

— Если есть куда. Но его голова пуста, ни памяти, ни чувств, ни прошлого, ни будущего. Сиюминутное настоящее, которое забывается мгновенно.

— Не будь таким злым! — Ника перехватила ботинок, что притащил светлячок, и надела на ногу старику. — Пойдемте, не стоит сидеть на лестнице, — позвала она его, и тот как доверчивый ребенок поднялся и, смотря на нее открытым взглядом, захныкал.

— Он хочет спать и есть, — решила девушка, и Нолан закатил глаза.

— Я обещал проводить тебя к Оракулам, а не быть нянькой для этого.

При упоминаниях Оракулов старик вздрогнул и заплакал. Ника, недовольно посмотрев на Оракула, повела старика в боковую комнату, где виднелся небольшой диванчик.

— Найди мне еды, — велела девушка.

— Ника, нам надо идти!

— Я тебя не держу, — Ника бережно усадила старика на диван и, схватив какую-то салфетку, отерла старику слезы. — Все хорошо. Вас никто не обидит. — Светлячок притащил сначала спелое яблоко, потом кусок старого хлеба. Ника протянула яблоко старику, но тот стал катать его в руке как игрушку.

— Я точно об этом буду жалеть, — тихо прошептал Нолан и, шагнув к старику, отнял яблоко и, достав из мешка нож, быстро нарезал его дольками. После взял старый хлеб и применил к нему заклинание восстановления и протянул Нике. Та с благодарностью кивнула и стала осторожно скармливать все старику. — Он прожил свою жизнь свободным и богатым, — заметил Оракул Нике. — Использовал таких, как мы. Не стесняясь, запечатывал новых оракулов и убивал свободных.

— Это твое прошлое, — тихо сказала девушка, наблюдая, как старик осторожно жует и улыбается ей, когда она протягивает новый кусочек хлеба. — Но я вижу перед собой сломленного старика, что не может даже самостоятельно поесть. Мне однажды сказали, нельзя разочаровываться в добрых делах. Никогда. Иначе миру не на чем будет держаться. Я отчасти делаю это не для него, для себя. Чтобы спокойно пойти дальше и продолжать помогать тем, кому нужна помощь.

Нолан не стал спорить, а, заметив, как старик стал зевать, подобрал с пола подушки и отряхнул один из гобеленов, что валялся на полу. Ника уложила старика, укрыла, и тот внезапно протянул ей свою игрушку. Девушка взяла в руки шарик, покрутила его, полюбовалась и с улыбкой вернула его старику.

— Это ведь Кристана? Да? Он обязательно вернется, и вы вернете ему его. Он же его любимый.

Старик довольно кивнул и, закрыв глаза, задремал, Ника вышла за светлячком, а Нолан задержался, смотря на старика. Странное чувство кружилось в голове, и он не мог понять, что это? Злость на старика или на самого себя. Почему его жизнь заставила бояться и ненавидеть таких, как этот старик…

— Кристан, — неожиданно нежно сказал старый герцог и добавил: — Вернется.

Нолан вздрогнул и, развернувшись, рванул за девушкой. Светляк уже вел ее в новом направлении, уводя к лестнице в подвал.

— Что случилось? — Ника заметила встревоженный вид парня.

— Ничего. Просто… Странная ты…

— Может, потому что я из другого мира?

— Может. Но ты странная не в одежде и не в манере говорить. Твоя магия…

— Что с ней?

— Слишком чистая, слишком интуитивная… Я не знаю, как и что ты делаешь. Твой светляк слишком умный для простого помощника, твоя радость, как напиток восстановления энергии, а твоя забота как целебный бальзам.

— Может, это потому, что у меня богатое воображение? — Ника улыбнулась. — Когда я была маленькой, то много фантазировала. Представляла себя спасателем и чудо-женщиной. А сейчас это все вспоминается и пробуждает желание всем помочь, ведь здесь и сейчас я действительно могу это сделать.

— Те, кто хотел спасти весь мир, быстро умирали, — мрачно заметил Нолан.

— Я не спасаю весь мир, — заметила спокойно Ника, — я помогаю тем, кого вижу. И пока не встречаю с этим трудностей.

Они замолчали, когда сверкающий огонёк подвел их к лестнице, что вела в подвалы. Нолан вышел вперед, намереваясь избавить девушку от проблем с ловушками и защитными заклинаниями, но ее магия расходилась волнами вокруг и глушила все. Убойные заклинания осыпались темным пеплом, ловушки съеживались тонкой паутиной, и Нолан просто стряхивал ее на пол.

В его голове крутилась мысль, что озвучила девушка. Не разочаровываться в добре. Верить, что есть такие люди, как она. Греться в их искренних эмоциях и стараться сберечь их. От этих мыслей Нолан расправил плечи, улыбнулся и пошел дальше уже более спокойно. Указывая на скрытые переходы, Оракул все же не пускал Нику вперед, нутром чувствуя, что в этих коридорах не безопасно, и дело даже не в магии, а людях, что могли затаиться в скрытых нишах.

Девушка затихла. Ступая за Ноланом, она прислушивалась к коридорам. Тишина в них была обманчива. Ей слышались отголоски разговоров, полные боли и гнева, ей слышались мольбы о помощи, она ощущала чужой гнев и ярость липкой прохладой, оседающей ей на одежду, заставляя её зябнуть. Мир вокруг нее был живым, полным энергии и чувств, и девушка понимала, что вновь теряет равновесие, что подарил ей Нолан. Она уже хотела окликнуть парня и попросить так же гармонизировать ее, как её взгляд зацепился за дверь. Голубой орнамент магии Оракулов запечатывал ее, но она узнала ее. Вспомнила, что за ней, и застыла, понимая, что не в силах пройти мимо, чтобы не завершить историю, что была сокрыта за печатью.