Милость Келсона - Кэтрин Куртц

– Значит, истина зависит от веры? – спросил Арилан. – Или истина всегда та же, верим мы в нее или нет?

– Вы путаете меня! Вы играете словами!

– Я не собираюсь путать…

– Нет, Вы путаете! Вы играете словами, делая так, чтобы они означали то, что Вам нужно! Вы даже используете Святое Писание, чтобы… Господи, не Вы ли заставили отца Амброса прочитать вчера не тот отрывок?

– Какой отрывок? – спокойно спросил Арилан.

– Отрывок из Святого Писания, – прошептала она, и взгляд ее слегка остекленел, когда она вспомнила о случившемся. – Амброс прочитал другой отрывок. Это должно было быть Поминовение святых Петра и Павла, а он прочитал Деяния Апостолов… и святой Камбер…

– Неважно, было это на самом деле или нет, – докладывал вскоре Арилан Совету Камбера, – но Джеана искренне верит, что видела святого Камбера, который упрекнул ее в преследованиях Дерини.

– Разве может такое быть? – спросил Ларан.

– Что Камбер попрекнул ее?

– Да.

– Я не знаю. Святой Камбер разговаривает с Дунканом МакЛейном и Морганом… а теперь, похоже, и с Джеаной. Но он ничего не говорит мне.

– Денис, хватит, – шепнула Вивьенн.

– Так он действительно ничего не говорил мне. Во всяком случае, пока. Джеана, правда, упорно утверждает, что кто-то – кстати, узнав, кто я такой, она уверовала, что это был именно я – каким-то образом

заставил ее духовника прочитать отрывок из Деяний Апостолов, где говорится о пути Павла в Дамаск.

– Надо же, до чего может довести чувство вины, – пробормотала Софиана, – ведь даже «Савл, Савл, зачем ты гонишь меня?» может превратиться в «Джеана, Джеана…»

– Вот именно, – согласился Арилан. Через дверь зала заседаний Совета тихонько проскользнул Тирсель, занявший свое место справа от Софианы. – Я не могу объяснить это. Может, она действительно видела Камбера.

Сидевшая слева от Арилана Кири, спокойная как летний лес, потрогала браслет из зеленого стекла на своем запястьи и томно посмотрела на опоздавшего Тирселя.

– Денис только что раскрыл себя Джеане, – сказала она, и в голосе ее сквозило неодобрение. – А теперь он хочет заставить нас поверить, что королеве, яро ненавидящей Дерини, было явлено видение святого Камбера. – улыбнулась она, все своим видом показывая, что ей скучно и хочется подурачиться. – Так что ты, Тирсель, мало что пропустил.

– Кири! – осуждающе сказала старая Вивьенн, заметив, что Арилан рассердился, Ларан нахмурился, а Баррет де Лани явно почувствовал себя неудобно.

Кири изящно зевнула и откинулась на высокую спинку своего кресла, всем видом показывая, что ей скучно.

– Разве это неправда? – спросила она, глядя на хрустальный шар, висящий над головами собравшихся, который спокойно искрился в лунном свете, проходившем через граненый купол. – Зачем нам впустую тратить время и силы на разговоры о Джеане?

За этим замечанием последовал поток комментариев, не ослабевавший до тех пор, пока Барретт не постучал по столу, призывая всех к тишине.

– Хватит, – сказал он. – Мы должны отложить пока все разговоры о королеве. О святом Камбере тоже. У нас есть более срочные дела. Денис, что там насчет Торента?

Арилан, теребя аметист на своей руке, пожал плечами.

– Пленники были допрошены, – сказал он.

– Кем? – спросила Вивьенн.

– Принцем Найджелом при помощи Риченды и вашего покорного слуги.

– Значит, принц Найджел действительно владеет Правдочтением? – спросил Тирсель.

Арилан кивнул. – Да. Может, не так хорошо, как это могут делать Дерини, но это может быть вызвано недостаточным опытом, а не нехваткой способностей. Он еще не до конца понял, какуой силой его наделили. Со временем он поймет это.

– А сам заговор? – спросил Ларан. – Леди Мораг действительно участвовала в нем, как мы и подозревали?

Арилан снова пожал плечами. – Трудно сказать. Не думаю, что она не

знала о планах своего деверя. Но если она не сознается – я, оказавшись на ее месте, ни за что бы не сознался – то мы не сможем получить ответ без конфликта, результаты которого трудно предсказать. Думаю, что ни Мораг, ни Найджел не готовы взять на себя такой риск. В конце концов, дети Мораг гораздо моложе Келсона. Так что, время работает на нее.

– Понятно, – пробормотала старая Вивьенн, задумчиво поднимая свою седую голову. – Значит, Вы считаете, что в ближайшее время новая кампания против Торента маловероятна?

– Не сейчас, – ответил Арилан. – Пожалуй, это будет невозможно еще несколько лет, несмотря на то, что Мораг и Лайама придется все это время держать под охраной, а Махаель будет время от времени устраивать провокации на границе. Мы не можем позволить себе войну на два фронта, если Вас беспокоит именно это.

Старый Барретт, вглядываясь куда-то своими незрячими изумрудными глазами, медленно покачал лысой головой.

– Меня беспокоит не это, – выдохнул он. – Меня беспокоит война в Меаре. Если король погибнет…

– Король не погибнет, – сказала Софиана, сидевшая справа от Барретта. – Во всяком случае, он не должен был погибнуть, если должным образом последовал своему стратегическому плану. Сегодняшнее сражение должно было принести ему победу.

– Сегодняшнее сражение? – прошептал Арилан.

– О чем вы говорите? – выпрямившись, спросил Ларан.

Даже Кири казалась внимательно слушающей, когда Софиана, отвлекшись от каких-то размышлений, обвела собравшихся взглядом своих черных глаз.

– Среди королевской свиты есть мой человек, – тихо сказала она. – Он регулярно связывается со мной с тех пор, как основной отряд Халдейна выступил из Ремута. И он вот-вот должен связаться со мной снова.

– Ну, это уже просто наглость, – пробормотал Ларан, когда Вивьен, перегнувшись через стол перед ним, что-то прошептала Кири.

Тирсель, как и остальные, просто жадно наблюдал за Софианой. Она, воспользовавшись своими тайными способами, снова захватила их врасплох.

– У Вас есть свой человек в окружении короля, – удивленно повторил Арилан. – Значит, Вы в курсе последних событий?

Софиана, бледное лицо которой было обрамлено снежно-белой мурийской куфьей, воздела глаза к хрустальному шару, висевшему у них над головами, и начала сосредоточиваться, устанавливая ожидаемый ею контакт.

– Вчера кассанский герцог-епископ сделал серьезную тактическую ошибку. Он нашел основные силы меарской армии, которые искал – вернее, они нашли его.

– Sancta Dei Genetrix! – выдохнул Тирсель. – Главное войско Сикарда. МакЛейн проиграл?

– Лично он? Да. Но не его армия, – ответила Софиана. – Похоже, что он, поняв, что завел свое войско в ловушку, приказал тому рассеяться, решив, что Лорис любой ценой постарается захватить его, в то время как войско сможет уйти, чтобы принять сражение позже – именно так все и произошло.