Пиратская угроза - Вячеслав Кумин

— Ну вот, ты знаешь все, ну или почти все, если отбросить частности. Готов ли ты меня убить, здесь и сейчас, зная, к чему это может привести впоследствии? — спросил Виктор Баренцев, открыто глядя в лицо Каина Иннокента, все еще сжимавшего в руке пистолет.

Каин смотрел на Оникса и не мог понять, верит он ему или нет. Слишком невероятная история, шизоидная и параноидальная. Но может быть, именно так выглядит правда: дико и невероятно?

— Должен сказать, что ты первый, кому я это рассказал, — продолжил команданте, так и не дождавшись ответа и, возможно, решив дать время своему возможному убийце подумать еще. — Об этом не знают даже мой брат и сын, не хочу, чтобы они видели во мне чокнутого, в подобную историю и впрямь трудно поверить. Что касается тебя, Ригель, то мне нужен посвященный в общий план человек. Масштаб проводимых мною мероприятий слишком велик, и мне на ключевых местах действительно не помешает человек, понимающий хотя бы общий смысл происходящего. Но я вижу, что и ты не веришь. Что тебя смущает? Наличие инопланетян?

Иннокент кивнул.

— Понимаю. Их так отпиарили, что они стали ассоциироваться с какими-то сказочными персонажами вроде эльфов, гномов и троллей с прочими гоблинами… А кто тогда ты?

— В смысле? — опешил Каин.

— В прямом. Кто ты такой? Ответь мне.

— Человек…

— Что такое человек?

— Э-э…

— Человек — существо, рожденное на планете, вращающейся вокруг рядовой по своим характеристикам звезды, — продолжил Оникс, видя затруднение собеседника. — Сколько таких звезд только в нашей Галактике? До хрена и больше. И что, только на планете Земля у звезды Солнце могла развиться разумная жизнь? Нет, тем более что мы видим, что на других мирах тоже полно жизни. Вполне возможно, что если бы мы на них не появились, то и здесь со временем зародился бы разум. Ты согласен с этим, Ригель?

— Ну… в принципе — да.

— Значит, вполне вероятно, что где-то еще возникли наши братья по разуму. Так?

— Если верить вам, то они примерно одного с нами уровня развития…

— А почему бы и нет? Почему Чужие обязаны быть тупее или умнее нас? Вполне возможно, что их цивилизации не двенадцать тысяч лет, как нашей, когда наши далекие предки стали впервые что-то строить и выращивать, а сто двадцать или весь миллион, просто они прошли его медленнее, чем мы, и на каком-то отрезке пути мы оказались на одном уровне… Ведь может быть такое?

Каин кивнул, но чтобы не соглашаться во всем, добавил:

— И встретились.

— Почему бы и нет? — снова повторил Оникс. — Почему мы не можем встретиться именно сейчас, когда у них и у нас появились корабли, на которых при желании можно добраться до другого конца Галактики?

— Но если все так, как вы говорите, то с чего вы решили, что они агрессивны по отношению к нам и с ними обязательно придется драться?

— Это, пожалуй, самое слабое место, — кивнул Оникс и помрачнел лицом. — Я не знаю этого наверняка. Я также понимаю, что глупо делать выводы на одном боестолкновении с разведчиком, это так. Мы нападали, он — защищался. Если я не прав, то будущие жертвы, которые я намерен принести и уже принес на алтарь во имя жизни, напрасны…

Но что если прав я? Скажи мне, Ригель, что будет с нами, если прав я. Если, как я уже говорил, они обладают схожим по мощности вооружением мелкого калибра, при условии что разведчику особая мощь не нужна, его задача смотреть и слушать, а крупного наверняка превосходят, но при этом обладают еще и лучшей системой защиты. Что тогда будет со всеми нами как с расой?

— Мы вполне можем проиграть… — неохотно признал Каин.

— Именно, и потому мы должны подготовиться к войне, которая возможно будет вестись по отношению к нам на уничтожение.

— Так уж сразу на уничтожение?

— Я сознательно беру крайность, полумеры тут неуместны. Или «да», или «нет». Такая категория как «может быть, а может быть и нет» неприемлема.