Клеймённый кровью - Этьен Грэмейр

— Мы готовы были приступить к исполнению нашего замысла, но немного не успели, — продолжила Ванесса. — Кто-то слил информацию нашим врагам и те сделали то, что сделали. Само собой смерть Вильяма и твоё, Кевин, попадание в Скалу Висельника не входило в наши планы, но получилось как получилось. Хорошо что мы вовремя связались с родом Маллиган, заручившись их поддержкой в деле твоего спасения — ещё раз благодарю тебя от имени всех нас, Эйден.

— Да не стоит, — отмахнулся я, довольный похвалой. — Обращайтесь, если что.

— Кстати об этом — скажи, ты ведь тоже не против изменить положение в королевстве? Причём как можно скорее, пока статморцы ещё не пришли в твой дом, верно?

Ух, чертовка — знает куда надавить.

— Риум Бледный ещё не повёл свои войска на наши земли просто потому, что надеется подмять под себя весь Тантал с помощью интриг, так? — произнёс я. — Пидор хочет обзавестись здесь максимальной поддержкой, чтоб местные продажные высокородные ублюдки переметнулись на его сторону и сами принесли ему королевство на блюдечке.

— И нынешняя власть в лице короля не способна этому помешать, — кивнула Ванесса. — А значит когда Риум придёт в Маллиган-холл вы останетесь с ним один на один — повезёт ещё, если соседи не ударят вам в спину, чтобы выслужиться перед новым господином.

— Я в деле! — не сдержавшись я шагнул вперёд, едва не хуйнув кулаком по столу.

Марианна наверняка будет ворчать, что я снова принимаю такие важные решения, не посоветовавшись с ней, но да похуй, переживёт как-нибудь. Когда речь идёт о выживаемости рода и всего королевства можно и подзабить на старшинство и традиции и действовать исходя из обстоятельств. Она поймёт, а как выебу её разок хорошенько так и дуться сразу перестанет, всё как обычно.

— Отлично, я знала что на такого человека можно рассчитывать, — кивнула удовлетворённо Ванесса. — В таком случае мы вынуждены будем прибегнуть к твоей помощи в некоторых грядущих делах. С такой силой, как у тебя преимущество будет на нашей стороне.

Забавно, что она даже не пытается спросить, что это вообще за сила и откуда я её беру. Ну, типа далеко не каждый человек в королевстве способен облачаться в непробиваемый доспех из крови и отращивать смертоносные щупальца — а Ванессе будто бы похуй, ну умею и умею.

Классная женщина всё-таки.

— Погодите минутку, — встрял офигевший от всего услышанного Кевин. — О чём вы говорите? Какие дела, какое преимущество? Кого вы там собрались на какой трон сажать?

— Д-да, он прав, — поддакнула сисястая чепуха. — Я тоже требую объяснений.

— Увы, но их не будет, — развела руками Ванесса. — Я уже сказала вам всё, что было нужно. Кевин, боюсь у тебя нет выбора — наши враги каким-то образом прознали о тебе, поэтому всё и пошло наперекосяк. Повезло ещё что тебя не грохнули на месте как Вильяма, а сунули в Скалу Висельника — они надеялись использовать тебя как козырь в борьбе с нами, выманивая с выслеживая всех до последнего. Но благодаря Эйдену преимущество снова вернулось к нам, пусть и ненадолго. Можешь не надеяться, что предатели королевства поступят так же и в следующий раз. У тебя нет выбора кроме как сесть на трон с нашей помощью — в противном случае тебя ждёт только смерть.

— Блять, мам, что ты такое несёшь?! — походу Кевин не на шутку разволновался, вон даже чепуха его успокоить пытается.

Дура, дала б пацану сиськи полапать и ему бы сразу полегчало. А ещё лучше сделала бы расслабляющий минетик, но это я вообще размечтался конечно.

— Повторяю ещё раз — я не твоя мать, можешь больше не называть меня так, — холодно произнесла Ванесса. — Не волнуйся, мы позаботимся о том, чтобы ты не пострадал и успешно занял своё законное место.

— Чтоб вы потом могли через меня управлять Танталом, да? — набычился недовольный Кевин. — Хочешь чтобы я стал вашей марионеткой, да?

— Ты тоже сможешь принимать решения, — пообещала Ванесса. — Но с кое-какими ограничениями, само собой. По крайней мере пока не наберёшься достаточно соответствующего опыта. Не истери, Кевин — прими свою судьбу как настоящий мужчина, в твоих силах помочь нам изменить всё это королевство к лучшему. Ты ведь тоже этого хочешь?

— Н-ну, я… — замялся парень.

— Дом и семья Эйдена находится под угрозой, в случае открытого нападения Риума Бледного они первыми попадут под удар. И без нашей помощи будут безжалостно уничтожены статморцами. Ты ведь не желаешь семье своего спасителя такой судьбы?

Кевин глянул на меня, на что я попытался состроить максимально жалобное лицо. Парень вздохнул и опустил плечи.

— Нет конечно, не хочу, — произнёс он. — Но я не уверен, что смогу…

— Сможешь, — перебила Ванесса, которая явно не собиралась выслушивать его охи-вздохи. — Эйден, ты сильнейший наш союзник — рядом с тобой Кевину будет безопаснее всего. Не против какое-то время побыть рядом с ним, защищая от потенциальных атак? Пока мы восстановим наше пошатнувшееся положение — после раскрытия карт много наших товарищей по всей стране оказались под ударом врага, так что нам нужно время.

— Да, конечно, запросто, — кивнул я. — Предоставьте его мне. Предлагаю отправить Кевина на время в Маллиган-холл — если его и будут где-то искать, то вряд-ли под самым носом у врага.

— Лучший способ что-то спрятать — положить это на видное место, да? — хмыкнула Ванесса. — Отлично, мне нравится эта идея. В таком случае готовься, Кевин — ты переезжаешь в Маллиган-холл. Ты тоже, Лекси — идите собирайтесь.

— Я? — прихерела чепуха.

— Она? — прихерел и я. — Не, Ванесса, давай не надо — она же стрёмная. Ты видела, как она одевается?

— Отец Лекси наш непосредственный товарищ, сделавший очень много для нашего дела за последние годы, — пояснила Ванесса. — Поэтому она сейчас и здесь. После того, как Кевина сунул в тюрьму надо всеми нами нависла угроза, для защиты от которой я и отправила её сюда. Думаю будет лучше, если они с Кевином и дальше будут держаться вместе, находясь под твоей защитой.

— Ну ладно, — вздохнул я. — За пацаном присмотрю, не сомневайся — но если эта изващенка в штанах угодит в беду по своей тупости я не гарантирую её выживания.

— Эй, ты, ублюдок — как ты смеешь?! — взвизгнула девка за моей спиной.

— Идёт, — невозмутимо