Мефодий Буслаев. Маг полуночи - Дмитрий Емец

– Это твое сознание. А сейчас представь,что где-то внутри кувшина, в толще жидкости образовался большой пузырь воздуха…Ну решительнее! Освободи место! Сделай сознание пустым. Не все, а только часть!А теперь представь, что этот пузырь заполняет другое вещество. Скажем, эфирноемасло… Не давай ему расползаться и смешиваться с твоей водой! Ни на миг! Держиграницу! Получается?

– Ну… пытаюсь представить! Но оно жерастечется!

– Держи границу, кому говорю! Не давайрастекаться, если не хочешь, чтобы чужое сознание смешалось с твоим! Окружи егомысленным коконом, ну! Готово?

– Примерно, – кивнул Мефодий, пытаясьвозвести между жидкостью невидимую преграду. Масло рвалось смешаться, но водатеснила его. Внезапно Мефодий сообразил, почему это воображаемое сражениезанимает у него так много сил. Он изначально представил себе слишком большойвоздушный пузырь – и впустил слишком много масла. Он представил себе всезаново, но теперь уже уменьшил размер пузыря. Удерживать масло в ментальныхграницах стало намного проще.

– Отлично! – одобрил Арей. –Запомни размер пузыря и никогда не впускай больше чужого сознания, чем тысможешь сдержать! Это твоя норма! Любое превышение опасно! Привыкни удерживатьграницу! Выходит?..

– Да, – кивнул Мефодий.

– Браво, синьор помидор! А теперьсосредоточься и скажи себе: я впускаю в себя дух Хоорса, но лишь для рубки!

– А он услышит?

– Все ментальные существа реагируют натакие призывы. Пространства для них не существует. Их нигде и их везде – сутьстороны одной медали… А теперь впускай Хоорса! Чем скорее ты это сделаешь – темлучше.

«Впускаю дух Хоорса для рубки», – подумалМефодий и тотчас понял, что не был полностью готов для этой мысли. Не следовалобыть таким расслабленным.

Мефодий ощутил, как в его сознании появилосьОПАСНОЕ НЕЧТО. Он чувствовал его, но не управлял им, не имел над ним контроля.Вначале – в какой-то бесконечно короткий миг нечто пребывало в растерянности.Мефодий напряг сознание, контролируя его. Нечто послушно – даже слишкомпослушно – сжалось и уступило. Мефодий перестал ощущать его и расслабился,думая, что нечто ушло, исчезло. Испугавшись, что оно совсем исчезло и Арейбудет недоволен, он снял внутреннюю границу, тот самый барьер, что прежде, кактолстое стекло, отделял его от опасности. И тут коварное оно, дожидавшеесясвоего часа, точно взорвалось… Множество длинных щупалец устремились во всестороны, заполняя сознание, стремясь охватить все его «я», получить контрольнад телом. И почти сделали это, захватывая один центр мозга за другим.

Мефодий закричал. Всю свою силу он вложил вответный удар и… осознал, что не успел. Его сознание было уже заполнено чем-тоуверенным, насмешливым и чужеродным. Оно постепенно разрасталось. А потомМефодий вруг понял, что тело уже не его. Он по-прежнему живет в нем, но лишь направах гостя. Он попытался поднять правую руку, но вместо этого подняласьлевая. Сжалась и разжалась. Глаза – то ли свои, то ли уже чужие – разглядывалиее с интересом и с легким презрением. Хоорс, погибший, видно, далеко немальчиком, явно забавлялся, находясь теперь в теле подростка.

Даф ничего не понимала. Она видела лишь, чтоМефодий сидит, обхватив руками голову, и ладони его дрожат, точно он боится,что голова может взорваться, как воздушный шар.

– Ты упустил момент! Сопротивляйся! Илиты, или он! – крикнул Арей.

Мефодий – точнее уже Хоорс – медленно поднялголову на звук его голоса. Он тупо посмотрел на барона мрака, и внезапно вглазах у него мелькнуло что-то хищное, как у ягуара, заметившего добычу. Хоорсузнал. Нет, это была не ярость – нелепая, смешная и быстро погасающая. Нечтоиное, спокойное, сосредоточенное. Давно затаенная боль, ненависть – которая незнает ни охлаждения, ни срока, ни забвения. Несколько долгих секунд Арей иХоорс смотрели друг на друга. Ни тот, ни другой не отводили взгляда. ПотомХоорс встал и оглядел кабинет Арея. Все еще немного неуверенно, словно привыкаяк телу, он шагнул к столу, где Мефодий оставил футляр с мечом.

Арей не мешал ему. Даже не потянулся к своемумечу, хотя тот лежал рядом, и Хоорс спокойно мог взять его. Но, видно, меч Ареяповиновался только ему одному и Хоорсу не подходил. Хоорс открыл футляр иоглядел меч Древнира. Затем коснулся пальцами рукояти и немного подержал ихтак, точно дожидаясь какого-то отзыва. Мефодий ощутил легкое недоумение меча.Клинок словно раздумывал, взвешивая дух и тело, руку и разум. Его простаянадежная сущность определялась с выбором. Хоорс не торопил. Он был вкрадчив,мягок и настойчив, как опытный дрессировщик. И… клинок уступил. Ощутив это втот же миг, Хоорс твердо взялся за рукоять и, по-прежнему не делая никакихрезких движений, отошел на пять шагов назад. Потом снова посмотрел на Арея имедленно поднял клинок на уровень его шеи. Теперь взгляд Хоорса точно скользилпо клинку и упирался в Арея.

Сознание Мефодия наблюдало за всем, как сквозьтолстую стеклянную перегородку. То ли Хоорс не смог окончательно стереть его,то ли забыл о нем, то ли это вообще не входило в его планы.

Арей подошел к столу и неторопливо взял свойклинок. Его взгляд, минуя глаза Хоорса, словно обволакивал его с головы до ног.Арей и Хоорс стали медленно сходиться. Без всякой угрозы, но с кошачьейвкрадчивостью. Тесный кабинет расширился, вырос до размера большого зала. Столи лишняя мебель исчезли. Все по-прежнему происходило в полной тишине. Не былосказано ни слова.

Даф – стоявшая у них на пути – ощутилаупругий, сильный толчок в грудь. Она поняла, что это требование отойти и немешать. Едва удержавшись на ногах, она потянулась к флейте.

– Не вздумай! Сейчас уже непоможешь! – предостерегающе и властно крикнул Арей.

– Но Мефодий… – начала Даф.

– Поздно! Прочь! И держись подальше отмоего противника!

– Почему? – спросила Дафна.

Хоорс быстро взглянул на нее и нехорошоусмехнулся, сделав мечом в воздухе быстрое движение, точно отсекая ей рукувместе с флейтой. Даф все поняла и, осознав правоту Арея, отняла флейту от губ,но продолжала держать ее наготове.

Двигаясь по сужающейся спирали, они сблизилисьпримерно на два шага. И тут внезапно, без подготовки, меч Хоорса как змеяустремился к горлу Арея. Арей отбил его коротким движением клинка и ответилдлинным рубящим ударом. Удар, попади он в цель, рассек бы Хоорса от плеча и допояса, но меч встретил пустоту. Хоорс, ускользнув, мгновенно переместил центртяжести, оказался за спиной Арея и вновь атаковал.