Южные границы - Вячеслав Кумин

– А где еще два мелких демона? – спросил себя Мартин и обернулся в их поиске.

Ужас охватил его. Два демона похожих на огромных кошек только с птичьими головами гонялись за его людьми и рвали несчастных огромными когтями на части точно цыплят.

– Безухий!!! Гаси их!

– Стрелки!!! К стрельбе товсь!!! – тут же скомандовал капитан лучников.

Лучники получив команду стали собираться вместе и строиться.

– По ближайшему монстру пли!

Два десятка стрел метнулись в демона и к счастью для всех, первый залп оказался весьма удачен. Получив пять стрел в левый бок демон содрогнулся в воздухе и камнем упал на землю.

Второй демон почувствовав смерть своего собрата пронзительно вскрикнул и бросив гоняться за выбранной жертвой понесся прямо на обидчиков.

– Пли! – снова скомандовал Безухий.

Но на этот раз готовый к нападению демон успел увернуться от опасности и продолжил сближение выставив вперед свои кошачьи лапы с острыми как сталь когтями.

– Товсь! Пли!!!

Второй залп частично задел монстра, две стрелы впились ему в грудь, но это казалось его совсем не смутило и сблизившись со стрелками он рванул к ним и в небо взлетел уже с новой отчаянно кричащей жертвой.

– Товсь! Пли!!!

Третий залп не столько убил монстра сколько жертву, но и демон получил чувствительные повреждения в заднюю правую лапу. Бросив добычу он не очень уверенно приземлился, став на земле значительно более легкой мишенью для лучников, даже с учетом его скорости маневра и высоких прыжков. Демона истыкали стрелами и он затих среди лошадиных и человечьих трупов.

– Что за крики?! – спросил первый пришедший в себя Горг Белый. – Что произошло? Мы победили?

– Не совсем…

– То есть? Что происходит?

– На нас демоны напали. Двоих мелких монстров лучники положили, но остался еще дракон.

– Какие демоны, какой дракон? – недоумевал гоблин-альбинос, вертя головой в их поиске. – Где они?

– Мелкие в земле валяются, а дракон… вон он… – указал Мартин на величаво вылетевшего из-за холмов гигантского монстра, закончившего гоняться за юркими кочевниками.

– О боги!!! – вскричал Горг и метнулся к гному, начав его трясти. – Очнись коротышка бородатая!!!

– А… чего? – пробормотал Рудал, приходя в себя.

– Да очнись же ты пародия на человека! Дракон летит!!!

– Да иди ты рожа бледная… – отмахивался гном. – А то щас в ухо дам…

– Я не шучу коротышка!!! Вставай! А то он нас сейчас спалит!

Наконец гном окончательно пришел в себя и понял что крики о драконе действительно не неудачная шутка гоблина.

– Ой мама… – выдохнул Рудал наблюдая как прямо над ним пронеслась чешуйчатая туша дракона.

Лучники благоразумно стрелять не стали понимая что подобную защиту им не пробить.

– Маму потом будешь вспоминать недомерок! Надо что-то делать!

– И правда! Готовь «скорпион»!

Гном и гоблин стали вновь налаживать машину для стрельбы. Горг снова взводил механизм крутя ручками так быстро как никогда до этого, а Рудал выбирал подходящий для стрельбы болт.

– Да что ты там копаешься?! – вскричал гоблин. – Я уже все сделал!

Выбрав подходящий снаряд из ящика, гном бросился к «скорпиону».

Люди наблюдали за его действиями как за священным таинством. Никто не верил что такой пусть даже очень большой стрелой можно убить такое существо, но все в это истово надеялись.

Дракон тем временем обозрев поле с высоты и найдя максимальное скопление пищи пошел на «боевой заход». Расправив крылья он пошел к земле и уже открыл пасть для изрыгания огня…

– Да что он там копается?.. – дрожал рядом от страха Трилист, глядя то на прицеливающегося гнома, то на пикирующего дракона.

– Я не могу прицелиться! – вдруг закричал Рудал. – У меня перед глазами все плывет!

– Проклятье! – рыкнул Горг.

– Давай ты! – крикнул гном гоблину.

– Ты сбрендил?! Я не умею!

На пробных стрельбах Горг Белый действительно показывал самый плачевный результат.

– Безухий! – выкрикнул Мартин. – Давай к «скорпиону»!

– Я не чувствую его! Машины не для меня!

Сплюнув Флокхарт сам бросился к ручной баллисте, потому как выяснять кто умеет стрелять из этой штуковины времени не оставалось, дракон ждать не станет и просто всех спалит.

– Совмести приельные крестики Ландскнехт… – напутствовал гном.

– Знаю, знаю…

– И стреляй ему прямо в пасть… там его самое слабое место…

– Понял… – отвечал Флокхарт водя подвижной основой «скорпиона» целя в монстра.

В небе раздался рык, пошло пламя и Мартин потянул рычажок спуска, раздался стук разряда ручной баллисты.

Болт стремительно ушел ввысь, дракон резко дернувшись, взмыл вверх и изогнулся в длинной шее. Еще несколько неуверенных маневров и огромная перепончатокрылая чешуйчатая туша не всилах скоординировать движением перепончатых крыльев рухнула на землю.

Несколько мгновений тишины и раздался совершенно дикий крик радости. Люди подхватив Флокхарта, гнома и гоблина стали подбрасывать их высоко в воздух.

– А-а!!! поставьте меня!!! – кричал Рудал боявшийся высоты. – Вы уроните меня!

Горг Белый же наоборот был очень даже не против подбрасываний. Наконец их поставили.

– У меня создалось такое чувство, что в момент падения дракона, я слышал крик, – поделился своими сомнениями Глазастый.

– Точно, было что-то похожее, – согласился Трилист. – Явно человеческий крик…

Мартин вернулся к тому моменту и тоже вспомнил что-то похожее на крик.

– Пойдемте посмотрим, – предложил он.

Друзья один за другим направились к поверженному монстру. За ними неуверенно последовали все выжившие не успевшие разбежаться слишком далеко.

Дракон оказался очень большой и несмотря на падение с невероятной высоты все еще был жив, он отрывисто дышал и шевелился, хотя всем стало понятно что с ним покончено. Сломанные в момент удара ребра пробили шкуру и выглядывали наружу.

Стараясь держаться подальше от все еще возможно опасного монстра местность тщательно осмотрели.

– Вон он, наездник… – первым обнаружил тело Безухий.

К телу наездника осторожно приблизились. Еще издали стало ясно что что-то не так, а когда Зуб перевернул его на спину носком сапога, все стало на свои места.

– Да это же женщина!

Неподалеку валялись кинжал и изящной работы лук с рассыпавшимися стрелами, ставшие достоянием Безухого. Зуб забрал клинок. Больше из оружия ничего не нашлось.