Кристалл времени - Соман Чайнани

Распластавшись на брюхе, Кастор подполз к окну, оно сейчас располагалось метрах в трех прямо у них над головой. Сидя в пасти Кастора, Агата никого не видела в этом окне. Впрочем, с этого места все равно не много чего увидишь.

Кастор тяжело дышал, собирался с силами.

– Трудный прыжок, – шепнула ему Агата. – А ты ранен к тому же. Сможешь ли допрыгнуть, а? Да еще так, чтобы нас снизу не заметили?

– Сейчас увидим, – скрипнул зубами Кастор.

Он глубоко вдохнул, вскочил на ноги и как пружина подпрыгнул, оттолкнувшись от Моста Софи. Раненая лапа все же подвела его, прыжок оказался чуть-чуть короче, чем следовало бы. Голова Кастора коснулась стены, живот сильно ударился о подоконник, и пес зарычал от боли, едва не выронив при этом девушек из своей пасти. В последний момент Кастор каким-то чудом все же сумел подтянуться на передних лапах и свалился внутрь башни, приземлившись прямо мордой на толстый плюшевый белый ковер.

– Слыхал? – донеслось снизу.

– Чего?

– Собаку, кретин! Слыхал, собака вроде гавкнула!

– При чем тут собака, мы девку ищем!

Кастор разжал лапу, выронил на пол Приянку и Боссама. Открыл пасть, и Агата с Дот выкатились на пол, с ног до головы покрытые блестящей пленкой собачьей слюны.

– Передайте брату, что он может взять себе мое тело, – невнятно пробормотал Кастор, затем застонал от боли и уронил голову, потеряв сознание.

– Не умер, дышит, – услышала Агата голос Юбы.

Продолжая лежать на спине, она стерла со своих ресниц собачью слюну и увидела, что все первокурсники сгрудились, оказывается, в спальне Софи – роскошной, конечно, но все же тесноватой для такого количества людей. Студенты были повсюду – сидели на корточках под окнами, набились в огромный платяной шкаф, где втиснулись среди платьев Софи и стеллажей для обуви. Выглядывали из ванной комнаты с облицованными зеркалами стенами; моргали, словно совы, глазами из-под ее громадной кровати. В углу тихо поскрипывало волшебное перо – Сториан что-то рисовал в раскрытой перед ним книге. Ненадолго Сториан замер, направил кончик своего серебряного пера на Агату – словно взглянул на нее, – а затем продолжил рисовать.

Учителя тем временем сгрудились вокруг Кастора.

– Стрела пробила ногу, но кость вроде бы не задета, – сказал Юба.

– Как он? – спросила Агата, отбрасывая в сторону сумку с хрустальным шаром Доуви.

– Очень много крови потерял, пока нес вас сюда, – ответила принцесса Ума, перевязывая рану Кастора своей шалью, чтобы остановить кровь. – Но он оправится, просто нужно дать ему отдохнуть.

– Отдохнуть? – грустно усмехнулась Агата. – Пираты гонятся за нами, хотят убить. Вызывайте стимфов! Пора улететь куда-нибудь в безопасное место…

– А где оно, это безопасное место? – перебил ее знакомый голос.

Агата обернулась на него и увидела Эстер, стоявшую вместе с Хортом, Анадиль, Беатрисой, Риной и Кико в круге света, падающего сквозь устроенный на потолке спальни Софи громадный аквариум. Одежда на них на всех оставалась грязной после камеры в подвальной тюрьме Камелота.

– Все королевства Бескрайних лесов сейчас на стороне Райена, – продолжила Эстер. – Где же нам спрятать целую школу?

– Плюс к тому, карта квестов Змея позволяет ему следить за нами, – добавила Анадиль, придерживая свою перебинтованную руку.

– И стимфов у нас не хватит, чтобы всех отсюда вывезти, – сказал Хорт.

– Но даже если мы и поднимемся в воздух, пираты всех нас на землю вернут своими стрелами, – заметила Кико.

– Короче говоря, мы в западне, – подытожила Беатриса.

– Но… но… – растерянно затрясла головой Агата.

– Почти все волки убиты, Агата, – сказал профессор Мэнли. – Остальные, скорее всего, убежали в Леса сквозь брешь в моем экране. Пробить ее помог пиратам тот волшебник с хрустальным шаром. Эти шары, знаешь ли, способны найти слабое место в любой магической защите.

– Тем более нам нужно поскорее уходить отсюда, пока новый волшебник не появился, – упрямо стояла на своем Агата.

– Я уже послала фейри искать в Лесах тех, кто мог бы нам помочь, – сообщила принцесса Ума. – А пока что против врагов нас защитит сам за́мок. Так что разумнее всего будет сидеть здесь и ждать, пока не уйдут пираты.

– А если они не уйдут? – не сдавалась Агата. – Что, так и будем ждать сложа руки, когда за нами явятся?

– В эту башню можно попасть только по Мосту Софи, а он заколдован так, чтобы не пропускать никого из посторонних. Даже если люди Райена сунутся сюда, мост отшвырнет или уничтожит их, и мы будем в безопасности, – сказала профессор Анемон. Она стащила с кровати Софи большие, прикрытые золотой вуалью, подушки и подкладывала их сейчас под голову Кастора. – Действительно, самое разумное сейчас – это сидеть здесь и никуда не дергаться.

– Я хорошо знаю Софи и уверена, что она сейчас делает в Камелоте все возможное, чтобы освободить наших друзей. И от меня она ждет, что я буду делать то же самое для ее студентов, а не сидеть и надеяться, что нас не убьют, – возразила Агата. – Ну, хорошо… А что, если нам могрифицировать и скрыться отсюда?

– Первокурсники еще не изучали могрификацию, – напомнил ей профессор Шикс. – Тем более они не знают, как контролировать ее, находясь в условиях стресса.

– А что тогда, если кто-то из нас будет отвлекать пиратов, пока остальные убегают? – продолжала хвататься за все соломинки Агата. – Или взять и применить заклинание, ну, какое-нибудь заклинание… Да хоть что-нибудь должны мы сделать или нет?

– Вот что, Агата, – жестко сказал ей Юба. – Вспомни первое правило поведения в волшебных сказках. Выжить. Я понимаю, ты хочешь спасти студентов. Но Эмма и Ума правы: сделать мы ничего не можем. Пока, во всяком случае.

Агата вслед за гномом посмотрела в тот угол комнаты, где Сториан замер над раскрытой книгой, над рисунком, изображавшим то, что происходит в данную секунду, – башня директора Школы, спрятавшиеся в ней ребята, рыскающие внизу под башней пираты… Перо висело неподвижно, поблескивая своим кончиком и словно наблюдая за Агатой точно так же, как она сама наблюдала сейчас за Сторианом.

– Ты похожа на всех лучших героев, Агата, – продолжил Юба. – Считаешь, что должна сама решать, куда дальше двинется твоя сказка. Думаешь, что в силах управлять своей судьбой. Полагаешь, что перо двинется вслед за тобой, послушное твоей воле. Но так бывает далеко не всегда. Иногда сказка сама выбирает дорогу, по которой ей идти.

– Бороться со Злом означает сражаться за Добро, – упорствовала Агата. – Чтобы победить Зло, нужно действовать. Вы говорили, чтобы я не использовала хрустальный шар. Вы говорили, чтобы я не посылала первокурсников в Камелот. Но именно так нам удалось спасти людей!