Запуск - Элиан Тарс

— Ну-с, что она говорит? — спросил я, наклонившись над поверженным хищником.

— Ну… — замялся пал.

— Давай уже, не мямли! — нахмурился я.

— Говорит, что вы — «трусливая девочка», раз сами ей не пишете.

Вот же чертовка! Как ее не прибили-то с таким длинным языком? Хотя, почему не прибили? Она же как-то попала под срез?

— Эти подробности можешь оставить при себе, — вслух произнес я. — Что по делу?

— Сказала, что я вовремя написал. Она сегодня хотела тридцатый взять, но ради нас остановится на двадцать девятом.

— Мудрое решение, — кивнул я. — Будет смешно, если она прямо перед инстой случайно станет тридцать первого. Нужен запас, — я кивнул Джону, призывая двигаться дальше.

— Еще обещала позвать с нами хиллера — своего соклановца. И может танка…

От неожиданности я остановился, как вкопанный, и паладин влетел мне в спину.

— Что случилось? — тут же испуганно спросил он.

Я не сразу ответил. В голове крутилось только одно слово: «соклановца». Как-то и не задумывался, что в игре есть кланы… Думал, всех объединяет Лидер расы. А тут… Стоп! Почему я до сих пор ничего об этом не слышал? Я ведь видел уже немало Героев, и хоть бы у одного в подписи было упоминание клана!

— Иван, с вами все в порядке, — паладин осторожно тронул меня за плечо.

— Спроси у нее, что за клан? — развернувшись лицом к другу, выпалил я. — Как она туда попала? Что это дает?

— Хорошо, — ошарашено ответил он, и глаза Джона быстро уставились в правый верхний угол, а затем сосредоточились прямо на мне. Но смотрел он сквозь меня.

Да уж… вот так новость. Клан! Вспомнились былые деньки. Одно время я мог целыми днями рубиться в ММОРПГ, тратя здоровье в клановых войнах. Пусть я никогда не был геймером до мозга костей, но сладость побед и горесть поражений будоражили сердце. Вместе с людьми, которых ты в реальной жизни-то ни разу не видел и знаешь без году неделю, штурмуешь вражеский бастион. В тот миг эти люди тебе ближе даже самых лучших друзей…

Клан…

Хотя именно в таком клане я состоял лишь однажды. Гораздо чаще это просто сборище разношерстных эгоистов, тянущих одеяло каждый на себя.

— Название клана: «Щиты Земли», — неожиданно проговорил паладин. — А остальное расскажет при личной встрече. Спрашивает насчет танка, нужен нам?

Хех. Значит про хиллера сама решила, что нужен. Даже не дает мне право выбора? Зараза! Ну ладно, честно говоря, и выбирать-то некого.

— Джон, — обратился я к другу. — Кого из танков ты знаешь?

— Хм… Красотку и Рольфа, — пожал плечами он.

Вполне ожидаемый ответ. Что ж… начнем с негритянки.

Я указал палу на зайца, жующего поодаль травку, и спустил на ушастого Черныша. Джон понял меня без слов и, скастовав свой любимый «Небесный молот», побежал лупить косого.

Сам же я залез в сообщения и накатал письмо Красотке. «Отправить»- мысленно выбрал я.

В данный момент игрока с таким именем не существует.

Я перепроверил, правильно ли набрал ник, и снова попытался отправить сообщение. Тщетно. Тот же результат.

Да что такое?! Где я ошибся?! Не может же сервер глючить?!

Осознание происходящего холодным потом прокатилось по моей спине. Я в миг все понял и остался стоять, открыв рот.

Темнокожей воительницы больше нет.

«Не существует».

Она умерла.

Насовсем…

Я тяжело выдохнул и уселся на траву. Да. Всё же мы здесь не в бирюльки играем. Идет война, в которой… слабые исчезают. И это относится не только к Героям, но и к мирам…

— Иван, что опять с вами случилось? — покончив с зайцем, подбежал ко мне паладин.

— Ничего, — тихо ответил я, поднимаясь на ноги. — В бой, мой друг! Нам нужно становиться сильнее!