Сюрприз для Ловчего - Марина Кистяева

Лаборатория показалась, спустя несколько минут блужданий по узким опасным коридорам с выбоинами.

Но стоило только войти, как Мортон понял: Ванды здесь нет. Зато есть Кэрри с цепным мечом в руках.

– Лов-чий, – хищно оскалился он, едва ли не брызгая слюной. – Вот мы и вст-третилис-сь.

Кривая улыбка исказила и без того не слишком приятное лицо Механика.

– Где твой хозяин? – проигнорировал его слова Мортон, оглядываясь по сторонам, но и не выпуская Кэрри из поля обозрения. Этот ублюдок на многое способен.

В глазах Кэрри вспыхнул яростный гнев. Как же, конечно, Гилмор ведь ему не хозяин, а просто товарищ и гений. Но судя по реакции Механика, ни о каком равенстве речи не шло, и Мортон попал в больное место.

– Думай, что гов-воришь, – зарычал Кэрри и кинулся на Ловчего.

Мортон ловко уклонился от атаки. Кэрри взмахнул мечом, мерзко заискрили несущиеся на бешеной скорости цепные зубцы на лезвии меча.

– Я тебя рас-спотрошу!

Черные плети силы Ловчего рванули вперёд. Удар по рукам. Вскрик Кэрри, но меч из рук не выпадает. Уклониться. Дать по ногам. Прыжок. Взмах меча. Искры обожгли щеку.

«Слаб. Слишком, – мелькнула паническая мысль. – Собраться!»

Под коленями дрогнуло. Слабость обжигающей волной прокатилась по телу. Перед глазами появилась мутная пелена. Дыхание вдруг перехватило.

Мортон действовал автоматически: уклонялся, бил, нападал, снова уклонялся.

В какой-то момент он понял, что так не может продолжаться бесконечно. Кэрри, если только соберется с силами, оттеснит его вглубь лаборатории… А там церемониться не будет.

Бок обожгло чудовищной болью.

Мортон стиснул зубы с такой силой, что послышался неприятный скрежет.

Кэрри безумно расхохотался, откинув голову назад и предвкушая скорую победу. Это предчувствие плескалось на дне черных пока ещё человеческих глаз.

Но Ловчий не терял ни секунды: обманный замах, уход в сторону, и сила хлестнула резко и стремительно, выбивая оружие из рук Кэрри.

Тут же второй удар – и Механик на земле. Весь в крови и без возможности шевельнуться.

Только глаза сверкают пламенем ненависти. Всевидящий, неужто можно быть настолько зацикленным на желании убивать?

Кэрри попытался дёрнуться, но славный хук справа и удавка на шее сделали своё дело.

И в ту же секунду Мортона снова повело.

– Где Ванда? – рявкнул он, затягивая удавку дрожащими пальцами.

Собственный организм подводил его в самый ответственный момент жизни.

Плевать.

Он готов идти до конца, лишь бы освободить жену!

А дальше…

Механики сами нарвались. Они решили, что могут управлять жизнью и смертью, но в итоге даже не сумели дать отпор своим врагам. Которых, кстати, и пригласили.

Кэрри сдавленно прошипел:

– Ты ни…чего не сможешь сде…лать, Ловчий. Её кровь напитает пентаграмму. Её плоть станет вместилищем для того, кто позаботится о Механиках.

– Где она?! – уже прорычал Каварди, молясь удержаться и не сломать шею уроду до того, как получит полную информацию.

Мортон сдавил чуть сильнее. Удавка обвилась вокруг бледной шеи, проступила красноватая полоска. Кэрри захрипел и судорожно дёрнул ногами.

– Под…подземелья. Импера…торская камера. Но ты… Ты опоздал. Слы…шишь? Слы…шишь меня, Каварди?

После этих слов он обмяк словно тряпичная кукла.

Мортон слышал. Он сделал глубокий вдох, приказывая себе хоть немного продержаться. И уходить… уходить…

Буквально вывалившись из лаборатории, ухватился рукой за стену и закашлялся. Запах там не из лучших. Всё эти реактивы и жидкости отвратительны. Чудо только, как Механик не додумался спустить своих монстров. Или им не повезло в их предыдущую встречу?

Раздумывать он не стал.

Кое-как придя в себя, сунул руку во внутренний карман, где находился порошок из Санскрити. Ублюдок Гилмор не встретит его с распростёртыми объятиями. Поэтому…

Порошок оказался тёмно-зелёного цвета. Свежий запах неведомых трав прояснил на мгновение затуманенное сознание.

Если только запах так действует, то что будет дальше?

На миг стало не по себе. Слишком отчетливо звучали в голове слова Грега. Но пусть уж лучше Ванда станет вдовой, чем он вдовцом. Или и вовсе они тут все полягут, а Механики начнут победное шествие по Империи.

Каварди решительно отправил порошок в рот. Язык обожгло, горечь обволокла горло. И тут же сменилась странной свежестью.

Ловчий пошатнулся, пришлось опереться рукой о стену. Перед глазами резко потемнело. Грудь сдавило так, словно ожил гомункул и стиснул его в своих объятиях.

«Неужели это только для людей? – пролетела страшная мысль. – Нет! Нельзя! Соберись, Ловчий, твою мать!»

– Мортон! – раздался рядом голос Макса.

Сильная рука ухватила его плечо.

Голос доносился будто сквозь шумовую завесу. Но через несколько секунд слух восстановился. Обоняние стало острее. Тьма перед глазами растворилась.

Вместе с кровью по венам понеслась бешеная сила. Казалось, только протяни руку, ухвати ближайшего за горло – и все.

Макс заметил взгляд друга и невольно сделал шаг назад.

– Мортон, что с тобой? Ты что натворил… Эй…

Ловчий сжал кулак, чувствуя, что готов им прямо сейчас размозжить голову Гилмора.

– Издержки общения с Механиками, – наконец-то глухо произнести он и мотнул головой, прогоняя остатки наваждения. – Нам нужно в Императорскую камеру. Немедленно.

Макс не возражал, лишь ещё раз бросил в сторону друга встревоженный взгляд.

Мортон обернулся. Ребята Грега справлялись. Целыми и невредимыми оттуда никто не выйдет, но и проклятым зомби не стоит рассчитывать на победу.

Внутри всё кипело от поднявшейся силы. Да продлит Всевидящий дни того, кто надумал изготовить этот порошок!

– Эй, я не могу пропустить, как будут бить морду главному Механику! – донесся голос догнавшего их Грега. Тот и в такие минуты не терял чувство юмора, продолжая задорно скалиться.

Мортон еле заметно пожал плечами. Отказываться от помощи неразумно.

Прежде чем они попали к камерам, пришлось изрядно поплутать по Тюремному замку. В Императорскую камеру отправляли особо опасных преступников. Вход в неё был спрятан осознанно.

В замке кипел бой. Каварди даже не сразу понял, почему внезапно так стало шумно.

Механики отражали атаки вовремя подоспевших людей Императора. Тут они явно не рассчитали, что Ловчие придут с такой поддержкой.