Игрушка стаи - Джанель Морено

Я проснулась от того, что было холодно и твердо. Это пробуждение определенно не было для меня типичным, поэтому резкий прилив энергии не оставил и следа от сонливости. Лишь мерзкий привкус крови во рту напомнил об обстоятельствах, при которых я заснула.

Языком потрогала губу — прокушена и чуть припухла. Ерунда, пройдет через день… если я еще буду жива.

В комнате никого не было, зверь внутри не улавливал чужое присутствие, но все вокруг, а теперь и я сама, было пропитано знакомым запахом. Карханов здесь было двое, но запах Райана перебивал второй. Казалось, этот запах буквально вызывал панику, не обусловленную реальным положением дел.

Хотя почему? Уже то, что я проснулась неизвестно где, было поводом для паники.

Это была комната, бедно обставленная, со старой мебелью и покрывшимися кое-где плесенью обоями. Через узкое окошко наверху лился мягкий утренний свет. Я проспала всю ночь… наверняка меня уже начали искать. Кендар должен был понять, что сама я не уйду. После ночи на пляже, после прогулки в лесу… он тоже почувствует запах Райана и меня найдет.

Если мыслить логически, то я не так уж и далеко была от дома Лармаро. Даже если меня везли в экипаже, то не больше шести часов, максимум — восьми. Райану не хватало сил и ресурсов, все, что его толкало — жажда мести. Она была такая яростная и неистовая, что заставляла забыть о безопасности.

Это шанс. Крохотный, но вполне реальный шанс.

В обстановке чувствовалось что-то знакомое. Не виденное ранее, а скорее похожее. Заброшенный дом? Просто дешевое съемное жилье? Нет, высокие потолки и крошечные узкие окна с решетками это не совсем то, что подходило под описание даже очень дешевого съемного жилья.

С трудом, пошатываясь от тяжелого пробуждения, я дошла до двери, но та оказалась заперта. Из мебели в комнате были только хлипкий стул и твердая софа, на которой я и спала. Под стулом лежала какая-то потертая папка, но в ней ничего, кроме чистых листов, не нашлось. А сама она была слишком легкой, чтобы служить оружием. Стул и софа на поверку оказались привинчены к полу и червячок сомнения завозился еще интенсивнее. Что-то крутилось в голове… но ускользало от уставшего мозга.

Несколько минут я старательно прислушивалась к звукам из дома, но ничего особенного не слышала. Потом влезла на софу и несколько раз подпрыгнула, силясь рассмотреть хоть что-то в окно. Никак. Если бы только получилось как-то отпереть дверь…

Но сколько я ни билась, тот, кто изолировал эту комнату, постарался на славу. Я была сильнее человеческой девушки, но Райан прекрасно понимал, кого запирает. Замок выбрал добротный.

"С голоду, поди, помер, все деньги потратил", — со злостью подумала я.

Если не злиться, можно слишком сильно испугаться. Меньше всего мне хотелось, чтобы Райан Торн увидел меня перепуганной и заплаканной. Пусть умирать, но с гордо поднятой головой. А желательно прихватить с собой и эту блохастую псину.

Сколько я так просидела, не знаю. Лишь почувствовала дикую жажду, но воды не было. Старалась копить силы и давить внутри страх, но с каждой минутой сомнения грызли душу. Что, если Кендар решил, что я отправилась спать? Что, если он куда-нибудь с утра уедет?

Первый звук с нижних этажей заставил вздрогнуть. Я резко села на софе и выпрямила спину, упершись в стену. Сердце бухало в груди, но мне хотелось надеяться, что внешне удавалось сохранять спокойствие. А когда дверь комнаты открылась, я нашла в себе силы иронически улыбнуться.

Похоже, моя улыбка немного обескуражила Райана. Он быстро взял себя в руки, но все же минуту триумфа я получила.

— Рад, что ты в хорошем настроении.

Мы рассматривали друг друга с неподдельным интересом. Не виделись всего год, но он явно дался Райану непросто. Исчезли прежний лоск, надменное спокойствие. Куда только делся уверенный в себе кархан, увлеченный пикантным искусством. Жизнь хорошенько потрепала самого пугающего из Торнов.

Сытый кот играет с мышкой ради удовольствия. Голодный — ест ее сразу. Райан был чем-то средним. Он, безусловно, намеревался получить удовольствие, но каким извращенным оно будет и чем закончится… я не хотела представлять.

— Неплохое местечко, верно? Я об этом юге. Тепло, светло, ярко. Нет проблемы с тем, где провести ночь или что добыть на обед. Впрочем, тебе же не приходилось об этом думать. Из нашей койки ты перепорхнула в койку Лармаро.

— Да нет, — хрипло проговорила я. — В вашей и осталась, тут ты ошибся.

Райан рассмеялся.

— Малыш Джессен и впрямь простил тебе обожаемую Айлу. Поразительно. Всегда интересовал вопрос: что в тебе такого? То, что ты можешь родить от проклятых, согласись, так себе способность.

— Ты бежал за мной из самого Нейтвилла, чтобы сказать, как я тебе безразлична?

— По правде сказать, раз уж ты оставила меня без крыши над головой, а Кен сбежал с семейными денежками, я пришел на юг, чтобы не сдохнуть. Здесь действительно проще спать и охотиться. И потом уже Динар выяснил, что ты живешь у Лармаро. Представляешь, какая удача? Чтобы добраться до тебя, нам понадобилось всего несколько часов.

Он хищно улыбнулся. От этой улыбки тело охватила дрожь. Райан, похоже, окончательно обезумел. Его и раньше сложно было назвать нормальным. Даже для кархана.

— Я видел вас на пляже. Видел, как ты трахалась с ними. Скажи, было лучше, чем со мной и Дрейком? Понравилось?

— Чего ты хочешь, Райан? Отомстить? Тебе не кажется, что я была в своем праве? Вы ведь убили моего отца, лгали мне, уверяли, что поможете.

— Да только дура не поняла бы, зачем ее тащили через половину страны, — отмахнулся он.

— Понимать, Райан, одно. А получить доказательства вины в убийстве… совсем другое. Дрейк и остальные получили по заслугам. Жаль, что ты спас свой хвост.

— И Кен с Джессом. Им ты смерти не желала, раздвинула ноги с радостью и без возражений.