Миражи - Эприлинн Пайк

— Помнишь, я еще осенью хотела обратиться за помощью? — Клеаоткинулась на спинку стула. — Я надеялась, что не придется, но напрасно. Юки...ею интересуются в моей организации. Она не враг — быстро добавила она,предупреждая вопросы, и погладила Юки по длинным волосам. — Ей нужна защита. Мыспасли ее от троллей совсем крохой и пристроили в семью в Японии, как можнодальше от известных нам банд. — Клеа вздохнула, — К сожалению, всего непредусмотришь. Прошлой осенью тролли убили приемных родителей Юки. Мы едвауспели ее спасти.

Юки спокойно смотрела на Лорел, словно Клеа рассказывала очем-то обыденном.

— Юки снова отправили ко мне. Сперва она путешествовала снами, но вообще-то ей надо учиться. — Клеа сняла очки и устало протерла глаза.Было пасмурно, но она носила свои дурацкие очки даже по ночам, — Кроме того, впрошлом году мы зачистили территорию от троллей. И все-таки я не хочу сноваподвергать Юки опасности и не хочу, чтобы на нее вышли другие тролли. Поэтомумы и записали ее в школу.

— Не понимаю. Почему сюда? И что требуется от меня? — Лорели не пыталась скрыть недоверие. Она видела лагерь Клеа и не могла представить,в какой защите от троллей та может нуждаться.

— Не так уж много. Просто у меня связаны руки. Я не могубрать ее с собой на охоту и не могу отослать далеко: вдруг там окажутся тролли,о которых я не знаю? Если она останется тут, любой, кто просочится сквозь нашузащиту, может напасть на нее. Год назад ты устояла против пяти троллей, аИеремия Барнс был крепким орешком. Вот я и решила, что ты справишься с любым...бандитом в городе. Ты как раз подходишь, чтобы присматривать за ней. Правда же?

Она что-то явно недоговаривала, и Лорел ломала голову, чтоименно. Может, Юки шпионка? Или Лорел заразилась подозрительностью у Тамани?Ведь Клеа дважды спасла ей жизнь! И все же Лорел инстинктивно не доверяла ей.Как бы разумно и убедительно ни звучали ее речи, невозможно отделаться отощущения, что она врет.

Может, Клеа специально говорит загадками? Лорел впервыевидела ее при дневном свете, присутствие стражей придавало храбрости, к тому жеона стала старше и увереннее. Одним словом, с нее хватит.

— Клеа, скажи честно, зачем ты пришла?

Юки неожиданно захихикала. Клеа оторопела, но через миг тожеулыбнулась.

— Вот за что я тебя люблю — за вечное недоверие, послевсего, что я для тебя сделала. Впрочем, оно оправданно. Ты обо мне ничего незнаешь, и осмотрительность говорит в твою пользу. Я хочу, чтобы ты поверила исогласилась помочь, поэтому скажу начистоту, — Она взглянула на Юки: таопустила голову. Клеа наклонилась ближе и понизила голос. — Мы думаем, троллипреследуют Юки, потому что она не вполне... человек.

Глаза Лорел округлились.

— Судя по всему, она дриада, — продолжала Клеа. — Всепризнаки сходятся. Правда, кроме нее, дриад мы не встречали. Нам известнотолько, что Юки — не животное; у нее растительные клетки. Она питается отпочвы, солнечного света и из внешних источников. У нее нет сверхъестественныхспособностей, например умения внушать, как у троллей, однако ее обмен веществпоразителен, так что... Прошу тебя, присмотри за Юки. Мне нужен не один месяц,чтобы найти ей надежное убежище. Надеюсь, сейчас я ее хорошо спрятала, но еслинет, ты меня подстрахуешь.

Лорел осенило. Она повернулась к Юки и встретилась с нейвзглядом. Бледно-зеленые глаза. Точно такие, как у Лорел. Аарона. Кати. И как впоследнее время у Тамани.

Глаза феи.