Зов безумия - Джулия Дин Смит

— Думаю, нам пора отправляться, — сказала Атайя, испытывая странное нежелание расставаться с Фельджином. — Попытаемся продвинуться как можно дальше, пока не начался дождь.

— До свидания, Атайя. И будьте осторожны. Я буду сильно переживать за вас. До тех пор, пока не вернетесь.

— Постараюсь. Спасибо за заботу.

Атайя пожала его руку, и Фельджин направился к конюшне, навстречу ветру, растворяясь в толпе готовых к отъезду всадников.

Джейрен стоял в стороне, застегивая медную пряжку плаща. Атайя медленно подошла к нему, но он ничего не сказал, лишь взглянул ей в глаза, как будто чего-то ожидая.

— Насколько я понимаю, ты даже не хочешь со мной попрощаться.

— Я не буду прощаться с тобой, — ответил Джейрен спокойным тоном.

Глаза его сияли каким-то странным светом, он смотрел на нее вызывающе. Атайе это совсем не понравилось.

— Я наговорила тебе много ужасных вещей за последние несколько дней. Но вы с Хедриком рассказали мне столько нового и странного… Мне нужно время, чтобы все обдумать и осознать. Я до сих пор нахожусь в некоторой растерянности. Но хочу, чтобы ты знал: я никогда не хотела обидеть тебя.

Джейрен кивнул:

— Я понимаю.

— Но ведь ты…

— Ничего не говори. Не надо извиняться. Только теряешь время. — Он улыбнулся.

Слишком уж уверенной была его улыбка…

— Я еду в Кайт вместе с вами.

От неожиданности принцесса часто заморгала.

— Ты… Что?..

— Что слышала. Ты отказываешься оставаться и обучаться магии. Значит, я отправлюсь вместе с тобой, и мы будем заниматься твоей подготовкой там. Мы долго разговаривали с Хедриком. Это единственный выход.

— Но ты не должен… Мы не должны. Если кто-нибудь в Кайте узнает об этом, нам с тобой просто не жить.

— Не спорь, Атайя. Решение принято. Я еду с тобой. Постараюсь научить тебя, чему смогу, пока твоя магия не вышла из-под контроля.

Джейрен решительно зашагал к конюшне за лошадью, а Атайя поспешила вслед за ним.

— Джейрен, послушай меня…

— Атайя, ты не можешь махнуть на все рукой — на свой талант, на свою жизнь. Я не позволю тебе так поступить. Я не позволю безумию задавить тебя. Понимаю, сейчас ты не осознаешь всей опасности. Людям обычно кажется, что нечто ужасное случается лишь с другими.

Атайя обхватила голову руками, дрожа всем телом от переполнявших душу эмоций, стремящихся вырваться наружу.

— Почему, скажи на милость, моя жизнь для тебя так дорога?

— Да потому что я…

Джейрен замолчал и почему-то густо покраснел.

— Ты нужна своему народу, Атайя. Лорнгельды Кайта нуждаются в таком человеке, как ты, обладающем талантом и властью. Кельвину просто не успеть.

— Может, ты прекратишь называть их моими, — ответила Атайя, пытаясь сдерживаться, чтобы не перейти на крик. — Я не знаю, чьи они — Бога, дьявола или еще кого-нибудь, но мне-то эти люди точно не принадлежат.

— Они такие, как я, как Хедрик, как Фельджин, как ты, в конце концов! — Джейрен сжал пальцы в кулаки. — Разве ты сможешь так наплевательски отнестись к ним? Интересно, как бы ты повела себя, если на карту была поставлена не жизнь тысяч неизвестных тебе человеческих существ, а судьба Тайлера? Способна ли ты отвернуться от него? Позволить ему умереть?

Не колеблясь ни секунды, принцесса залепила ему звонкую пощечину.

— Да как ты смеешь разговаривать со мной подобным образом? — прокричала Атайя срывающимся голосом. — Не имеешь права.

— Имею полное право! — проревел Джейрен. — Жизнь каждого лорнгельда зависит от тебя, и я постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы заставить тебя понять это.

Резким угрожающим жестом она велела ему замолчать.

— Сбавь тон! Тайлер находится совсем рядом, а я не хочу посвящать его в эти вещи. Понял? Если хотя бы намекнешь ему о чем-нибудь, клянусь, я оторву тебе голову. Я вовсе не шучу, — процедила Атайя сквозь зубы. — А сейчас уходи отсюда и оставь меня одну. Не хватало только, чтобы в конюшню заглянул Тайлер и подумал, что у нас любовное выяснение отношений.

Щеки Джейрена вспыхнули — не то от гнева, не то от смущения. В любом случае ей не было до этого никакого дела. Если бы Джейрен упал замертво у ее ног в эту самую секунду, то она спокойно перешагнула бы через его тело и оставила гнить, даже не оглянувшись.

Звонко прищелкнув каблуками, Атайя развернулась, подошла к своей лошади и буквально вырвала поводья из рук перепуганного конюха. Проходя по двору в направлении главных ворот, она о чем-то сосредоточенно размышляла.

Через несколько минут ее нагнал Тайлер.

— Отдавай команду, и отправимся в путь, — сказал Тайлер и оглянулся.

Позади стояли, выстроившись в колонну, шесть пар воинов королевской гвардии Кайта, сзади к ним примыкали люди Осфонина, собиравшиеся сопровождать гостей до границы.

Внезапно Тайлер нахмурился и озлобленно поджал губы.

— Постой-ка, а этому что нужно? — спросил он, указывая на Джейрена, пристроившегося к группе отьезжавших.

— Он едет с нами, — резко ответила Атайя, избегая встречаться взглядом с Тайлером.

— Что?! По-моему, Осфонин уже выделил нам эскорт!

— Нет, Тайлер. Джейрен собирается ехать до самого замка Делфар. Я уже пыталась разговаривать с ним.

Тайлер нервно вздохнул.

— А он не поведал тебе о цели своей поездки?

Конечно, поведал. Джейрен собирается обучать меня магии, чтобы я могла впоследствии возглавить движение против церкви. Правда, здорово?

— Он… он хочет поговорить с Кельвином о судьбах лорнгельдов. Помнишь, я рассказывала тебе о нашей с ними беседе? Хедрик отправляет его в качестве своего посланника.

Тайлер слегка прищурил взгляд, понимая, наверное, что она что-то не договаривает.

— Людям это не понравится. Они отнеслись к этому колдуну с подозрением, когда он присоединился к нам по дороге в Ат Луан. А теперь, черт возьми, им придется терпеть его еще и на протяжении всего пути в Делфархам.

— Мне нет никакого дела до того, что им нравится, а что нет, — резко ответила Атайя. — Кельвин платит солдатам не за их мысли. Они должны неукоснительно выполнять отдаваемые тобой приказы, больше в их обязанности ничего не входит.

Пару секунд Тайлер молчал, затем почтительно склонил голову и произнес:

— Да, ваше высочество.

Через четверть часа после того, как процессия выехала из города, пошел дождь. Несмотря на это, Атайя остановилась на высоком мосту и повернула голову, чтобы еще раз взглянуть на столицу Рэйки. Неделю назад, когда она стояла на этом же самом месте, все ее мысли были заняты одним — переживаниями о предстоящей встрече с Осфонином. Теперь же думать приходилось совершенно об ином: о состоянии отца и о том, что произойдет, если кому-либо в Кайте станет известно о ее таланте… Но самой пугающей казалась другая мысль: какая-то часть ее мозга как будто желала начать тренировки, обучиться магии.