Арена 13. Жертва - Джозеф Дилейни

– Каждый раз, когда Мэт побеждал Хоба, балкон очищали от зрителей, а арену брали под охрану маршалы Пинчеона. После этого кисточки забирали останки своего хозяина и его лаков. Полагаю, Пинчеон поступит точно так же и на этот раз, – произнес Тайрон. – Впрочем, дайте подумать… Мне понадобится помощь, хотя просить ее будет нелегко.

– Это почему же? – удивилась Ада. – Разве большинство жителей города не обрадуются, когда Хоба не станет? Разве они не хотят, чтобы их жизнь изменилась к лучшему?

– Хотят, но тут есть немалый риск. Если нам не удастся его убить, Хоб начнет жестоко мстить. Он обрушит месть на семьи всех, кто хоть как-то причастен к арене. Но я попрошу Воуда и двух других шаблонщиков, которым доверяю, – Брида и Онтарро. В свою очередь, они попросят помощи у своих бойцов, а я попрошу у своих. Это, разумеется, будут добровольцы, ибо риск очень велик.

– Но вы сумеете достать тело? – повторила Ада.

– Нужно все спланировать самым тщательным образом. Пинчеон не будет стоять рядом и равнодушно наблюдать за тем, что мы делаем, – сказал Тайрон. – И все же, то, что ты предлагаешь, осуществимо, хотя я предпочитаю не торопиться и сделать все в следующем сезоне. Это даст нам время лучше подготовиться, да и Лейф станет лучше понимать Трима. Есть и другое, что беспокоит меня. Хоб забрал в цитадель отлаженного тобой лака. Нисколько не сомневаюсь, он его изучает. Значит, не исключено, что он научит своих лаков чему-то новому и те станут еще опаснее. Я прав? – спросил Тайрон.

Ада кивнула.

– Да, до известной степени. Но я с помощью шатека создала разумного лака. Без шатека он не сможет этого сделать. Трим намного сложнее любого лака, которого Хоб может создать на основе того, которого он утащил в свое логово. Нет, конечно, Хоба не следует недооценивать. И это по-прежнему будут три лака против одного. Но мы победим, я вам обещаю.

Я слушал их разговор с огромным интересом и при этом разрывался на части. Более мудрая и осторожная часть признавала: разумнее подождать. Но я рвался в бой, горел желанием отомстить за смерть родителей. Было и кое-что еще, что придавало этому делу срочность. Мы должны уничтожить Хоба прежде, чем он выполнит свое обещание причинить вред тем, кого я люблю.

Я подумал, что перевесят доводы Тайрона, но тут Ада предложила разумный компромисс.

– Хорошо, давайте поставим задачу на этот сезон, но осуществим план лишь в том случае, если оба согласимся, что все к этому готово, – сказала она с мягкой улыбкой.

Дейнон, Квин и я в обсуждении участия не принимали.

Я с трудом мог дождаться момента, когда наконец сыграю отведенную мне роль. Как только разговоры и обсуждения закончатся, я так и поступлю. Буду работать с Тримом, буду совершенствовать наше партнерство. И готовиться к поединку с Хобом. При мысли об этом меня охватило волнение, в крови забурлил адреналин.

Тайрон перевел взгляд на нас с Дейноном:

– Думаю, нам следует увеличить продолжительность занятий, Лейф. Скажем, Ада будет работать с тобой и Тримом по утрам, я же буду заниматься с тобой днем. Дейнон, твое присутствие требуется на обоих занятиях. Учись всему, чему сможешь, и не стесняйся предлагать свое. Что касается тебя, дочь, – сказал он, пристально глядя на Квин, – хотелось бы чаще видеть тебя в офисе, чтобы ты сняла с моих плеч бремя конторских забот.

Лицо Квин приняло кислое выражение. Заниматься бумажной рутиной ей хотелось меньше всего. Работа в городской управе наводила на нее скуку.

– Могу я высказать предложение? – спросила Ада.

– Конечно, – ответил Тайрон.

– Думаю, будет полезно подключить Квин к работе с Тримом. Лак не будет уставать, а Лейф будет. Мы ведь не хотим перенапрягать его тренировками. Растянутые мышцы или порванные связки – это стало бы настоящей катастрофой. Можно учиться, наблюдая за тем, как с Тримом работает кто-то другой. Будет полезно, если Квин станет приходить ко мне по утрам перед работой. В управе она может появляться и чуть позже.

Тайрон нехотя согласился.

Итак, с системой работы на последующие недели мы определились. Теперь можно переходить к делу. Ожидание закончилось. Начинаются серьезные тренировки.