Узел без Порядка - Лео Сухов

— Обрати внимание: чем дальше от пирамиды, тем больше и больше размеры каждого сектора, — пояснил нюхач. — Рядом с крепостью под сектор выделены такие участки, куда поместится пять или шесть секторов рядом с пирамидой… Секторов Заповедного леса. Так вот. Сейчас там, на окраине узла, секторы стремительно сокращаются.

— Их захватывают хтоны… — понял Игорь. — А затем каждый сектор делится на два, а потом ещё на два…

— Да. И, рано или поздно, эти секторы будут скормлены Хаосу, а узел начнёт уменьшаться в размерах, — подтвердил Эрин. — Этот узел огромен, Игорь… И он ещё не твой. Но ты тут единственный законный претендент на управление. И я тебе прямо скажу: твои будущие владения с каждой ночью становятся всё меньше и меньше. А твоя армия начинает волноваться. Ты ведь дал обещание, помнишь?

На следующий день Игорь отправился подчинять сектор. Взял с собой Эрина, Алису, Стража, фольков, кетов и рингадов. Хранителем сектора оказался здоровенный родич бегемота, с ног до головы покрытый бронированными пластинами. А его армией была вся живность, заселявшая ближайшие несколько километров.

А поскольку живности было много, и была она опаснее, чем в Заповедном Лесу, то и воевать пришлось всерьёз. Однако в этот раз Игорь отказался стоять в задних рядах — и активно стрелял, набивая универсальные единицы и искры развития. Он отлично помнил, что как только подчинит себе земли, указанные в задании Упорядоченного, то приток и единиц, и опыта резко сократится.

Так и повелось, что каждое утро он с армией шёл и зачищал очередной сектор леса. В то время как люди, оставшиеся в поселении, старательно налаживали быт. Впрочем, людей у Игоря тоже становилось всё больше и больше, и это не могло не радовать.

С того момента, как появилась последняя группа переселенцев, прошёл не один день. И общее количество людей на узле медленно, но неуклонно сокращалось. Зато со временем они начали выходить к пирамиде, надеясь, что «злой комендант» не станет их убивать.

Как понял Игорь, остатки беженцев из Лёдного ютились где-то на западе узла. Каждый ночь их лагерь сражался из последних сил. И каждое утро им казалось, что следующую ночь они не переживут. А потом приходила ночь...

Многие умирали, многие обращались к Хаосу. И всё равно до последнего боялись идти к коменданту. Потому что он страшный — и детей на завтрак кушает… Ну, в смысле, всех обязательно казнит. Больше всех, само собой, насаждали эту теорию ополченцы. Поэтому кого-кого, а их Игорь у себя не ждал. Впрочем, они явно об этом догадывались.

Уж особенно после того, как на него напали, и Игорь наложил запрет. Однако его запрет никак не касался обычных беженцев из Лёдного. И в какой-то момент простые люди начали об этом догадываться, выходя к вершине небольшими группами.

Территория Охранной Крепости росла, а население понемногу пополнялось. А вот враги не приходили, никто не нападал — и ночи проходили почти спокойно. И за это время сделать удалось очень многое.

Так прошло ещё семь дней. Те, кто оставался в городе, работали и строились. Часть людей продолжала сооружать защиту на вершине пирамиды. Те же, кто входил в группу зачистки, каждый день отправлялись захватывать очередной сектор. Состав менялся незначительно: пару раз брали Веру, а с третьего дня к группе присоединился Влад, которому всё-таки удалось спасти руку. Иногда с отрядом отправлялись и другие жители, решившие прокачаться.

И всё же одна из целей этих рейдов заключалась в том, чтобы дать Игорю набить как можно больше единиц. Иногда для этого приходилось специально сдерживать врагов, чтобы не разбежались.

При этом Игорь не брезговал и обычными животными, которых привлекали к бою хранители секторов. Тушки зверей затем перетаскивали в город. А на складе города росли запасы меха, кожи и мяса, что не могло не радовать.

Заглянув в личный кабинет на седьмой день, Игорь глазам не поверил: искр и универсальных единиц накопилось столько, сколько он и представить себе не мог. А вот сил и времени, чтобы всё просчитать и правильно их потратить, у него пока не было.

Сосуд искр упорядочивания — 7 512 726

Сосуд искр совершенствования — 7 068 120

Сосуд искр изменения — 738 977

Сосуд искр беспорядка — 760 075

Сосуд универсальных единиц — 12 342 323

Зато удавалось вкидывать преодоления, сыпавшиеся на него, как из рога изобилия. И к исходу седьмого дня Игорь довёл максимальное значение Сосуда Порядка до шестнадцати, «здоровье тела» — тоже до шестнадцати, «развитие связок и суставов» — до пятнадцати, «развитие кожных и мышечных тканей» — до четырнадцати, а «развитие нейронных связей» — до двенадцати.

Правда, фактическое значение всех параметров подросло не так заметно. Сосуд Порядка перманентно страдал от используемых Игорем эффектов, а «здоровье тела» не успевало подняться, как его снова подрывали. Связки и суставы вообще не были сильной стороной коменданта, а нейронные связи почему-то отказывались подниматься вслед за пределом.

Сосуд Порядка (16, вложено преодолений — 919) — 13,1

Здоровье тела (16, вложено преодолений — 3032) — 9,5

Развитие кожных и мышечных тканей (14, вложено преодолений — 800) — 11,2

Развитие связок и суставов (15, вложено преодолений — 3200) — 7,9

Развитие нейронных связей (12, вложено преодолений — 400) — 7,8

Надстройка Упорядоченного (100, вложено преодолений — 0) — 2,8

Надстройка Хаоса (76,435) — 0,9

И всё же такого прогресса параметров Игорь не ожидал. Конечно, он надеялся их поднять, но чтобы так быстро и так сильно… Это оказалось сюрпризом — и даже, в кои-то веки, приятным. Правда, уже на восьмой день Игорь начал догадываться, что скоро щедрость Упорядоченного иссякнет. Потому что его собственный статус скоро изменится.

Поначалу всё было как всегда. Отряд зачистил очередной сектор, Игорь нашёл и присвоил тотем. А когда армия двинулась на разведку, чтобы посмотреть, что будет дальше, то вышла из леса на заросший травой и кустарниками луг. И пока люди размышляли, переговариваясь, почему лес не захватил этот участок земли, Упорядоченное выдало сообщение:

Найдена локация — Фермы вокруг Городка Строителей.

Когда-то здесь простирались поля, способные прокормить