Ассистент для темного - Анна Рэй

Лешек хмыкнул, а я отмахнулась:

— У Десмонда временное помешательство. Давай ближе к делу: узнал магистра?

— Среди преподавателей его нет, — призрак покачал головой.

— Как это «нет»? Может, не пришел, приболел?

Заметила, как из зала выскользнул мужчина в лиловой мантии, и поторопилась к нему.

— Жди меня здесь, — попросила Лешека, а сама окликнула незнакомца.

— Вы что-то хотели? — остановился мужчина.

— Подскажите, пожалуйста, в зале собрались все преподаватели академии? — поинтересовалась я.

— Все, — кивнул он. — А кто вам нужен?

— Магистр не знаю каких наук, плотный мужчина с красным лицом и бородой. — Понимаю, что описание так себе, но на всякий случай добавила: — Или без бороды.

— Что-то не припомню такого среди наших магистров.

Вспомнив, что хотела пообщаться с бывшим преподавателем Мартина, уточнила:

— А кто у вас профессор по магическому праву?

— Это я, — приосанился тот. — Профессор Хорак к вашим услугам.

— Как хорошо, что я вас нашла! У меня к вам приватный разговор. Помните вашего бывшего ученика Мартина Корфа?

— Помню, — кивнул Хорак. — Талантливый и скромный юноша. Я приглашал его остаться в академии моим ассистентом, но он уехал домой.

Я отвела преподавателя в сторонку, рассказала об исчезновении кузена и о том, что полиция его толком не искала, да и детектив ничем не помог. Объяснила, что вернувшись домой после окончания магического пансиона, пытаюсь продолжить поиски. Попросила профессора Хорака припомнить любые детали. К сожалению, кроме того что мы уже знали, он ничего нового не сообщил. Вместо студенческих компаний брат предпочитал проводить время в библиотеке. Учился хорошо, из академии отправился домой. Обещал подумать над предложением остаться преподавать на кафедре, но так и не ответил.

— А знаете что? Давайте-ка спросим о Мартине нашего декана факультета предсказаний и известного оккультиста профессора Якубу? — неожиданно предложил лер Хорак. — В Протумбрии, как, впрочем, и в Альмерии хороших провидцев почти не осталось, а профессор когда-то был известен в узких кругах.

Конечно, меня смутило «когда-то был», но все же я согласилась на помощь.

— Подождите меня в кабинете, я приведу профессора. — Хорак завел меня в одну из комнат, оставив в одиночестве.

Как только дверь закрылась, Лешек проник через стену:

— И обо мне спроси!

— Обязательно, — пообещала я.

Да я бы и о Лисяндре спросила, только как объяснить, почему интересуюсь этим делом?

Вскоре в комнату вернулся лер Хорак. Он вел под руку сухонького старичка с трясущейся головой. Мантия волочилась по полу, сам дедок едва переставлял ноги. При виде меня профессор проскрипел:

— Я категорически против, чтобы на моем факультете учились девицы! Идите на целительский!

Хорак успокоил коллегу:

— Лира обратилась к вам по другому вопросу. У нее пропал кузен. Возможно, вы сможете подсоединиться к провидческому каналу и что-нибудь разглядите?

— Почему я? Что, в полиции нет провидцев? — возмутился старик. И тут же махнул рукой: — Хотя о чем я говорю? Все двоечники и оболтусы с моего факультета работают в полиции или во дворце! В итоге один заделался звездочетом, второй — советником. Шарлатаны они, а не советники! Бездари!

— Мой брат с отличием окончил вашу академию, но так и не добрался до дома. Исчез, — встряла я.

— Сбежал? — недовольно прокряхтел старик, присаживаясь за преподавательский стол. А мы с профессором Хораком устроились на стульях рядом.

— С ним что-то случилось! — возразила я.

— Он очень достойный юноша, хотел работать моим ассистентом, — добавил Хорак.

— В нашей академии хотел преподавать? Не во дворце работать? Тогда ладно, посмотрю, — милостиво согласился лер Якуба. — У вас есть его вещь?

Я извлекла из кармана набор миниатюрных маготмычек, подарок Мартина. У профессора Хорака вытянулось лицо, а старик Якуба схватил отмычки и прижал ко лбу, прикрыв глаза и засопев.

Он долго молчал и, кажется, даже всхрапнул.

— Кхм-кхм, — прокашлялась я.

— Не отвлекайте, — прошамкал старик. — Я пытаюсь нащупать след.

Якуба молчал еще минут десять, как по мне, так он вовсю спал. Теперь уже прокашлялся профессор Хорак. Старик встрепенулся, отмычки с грохотом упали на стол.

— Ночь… улица… фонарь… аптека… — утробным голосом вещал Якуба.

— Вы видите аптеку или аптекаря? — переспросила я. Неужели подлец Жорж все же замешан в покушении на Мартина?

— Это я вспомнил, что мне надо заказать пилюли у аптекаря, — недовольно проворчал Якуба и вновь прикрыл веки. — Так, на чем я остановился? Ах да! Ночь… улица… фонарь… будешь. Да-да, будешь!

— А чего «будет-то»? — шепотом уточнила я, но профессор резко замолчал. Видимо, на этом вопросе у него закрылся третий глаз.

На всякий случай решила спросить про Лешека:

— А про подавальщика из Жижи не подскажете? Его убили или несчастный случай?

— На подавальщика мы не договаривались, — строго посмотрел на меня преподаватель Мартина. — Провидческий ресурс ограничен!

Только хотела заметить, что этот ресурс давно исчерпан, но профессор неожиданно прохрипел:

— Ошибка!

А затем уронил голову на грудь и громко захрапел.

— После провидческого сеанса всегда так, магия истощается, нужен отдых, — пояснил магистр и указал мне на дверь.

— И это все? — расстроилась я.

— Он увидел очень много! Теперь дело за вами: ищите по ориентирам, — посоветовал Хорак.

Забрала отмычки, поблагодарила профессора за помощь и попросила сохранить наш разговор в секрете.

— Как только найдете Мартина, пусть сразу едет ко мне в академию! — крикнул напоследок лер Хорак. — Место моего ассистента все еще вакантно.

Похоже, в эту провинциальную дыру ехать никто не хотел, кроме Амадора Тори, который решил сделать из захолустного заведения центр мировой магии. Но с такими профессорами вряд ли это удастся. Правда, в отличие от полицейских они хотя бы попытались мне помочь.

Я покинула здание. Смысла оставаться в академии дольше не было, все, что можно, я узнала. Вернее, не узнала ничего.

— Что-то я ничего не понял, про какую ошибку говорил тот аферист? — поинтересовался Лешек, который, как обычно, подслушивал, прячась от магов.

— Оккультист, а не аферист, — поправила я призрака. — Он сказал, что твоя смерть — ошибка. Наверное тебя не хотели убивать.

Лешек вновь исчез, нацепив ауроспектрум, разработанный специально для призраков, потому что возле «Букашки» меня ожидал неприятный сюрприз — лер Десмонд собственной персоной.