Шокотерапия - Александра Александровна Сергеева

мордами. Чем-то эти КМ напоминали броненосцев — только без хвостов. И без вытянутых ушастых мордочек, вместо которых в передней части горы металла крутились барабаны с длинными кривыми ножами — Таше припомнилось, что, кажется, их называют жатками. Или как-то в этом роде.

Пока она разглядывала свою будущую добычу — и чистосердечно ужасалась объёму работы — их нагнала команда из четырёх киборгов. Все бойцы от тридцатого до тридцать восьмого уровней. Такие же новички, как и она, лишь недавно вошедшие в игру.

— Привет, — поравнявшись с Тунгусом, спокойно кивнул огромный боец со знаком лидера их пати над головой.

И громким ником ВысокоВольтныйВепрь. На диво дурацким и претенциозным — Игорь посмеивался, что под такими никами чаще всего скрываются дураки. Реже умные приколисты.

— Привет, — вежливо ответил системник.

— Я ВВВ. Зачётный экип, — не без зависти отметил коллега, направлявшийся в поля за тем же делом: бить комбайнов. — Вскрыли склад?

— Задание, — пояснил Тунгус. — Скрытое. Случайно наткнулись.

— Повезло, — согласился ВВВ. — Не продашь?

Иногда игроки продавали не только выбитый из мобов лут, но и вновь обнаруженные задания с хорошим призом. Хотя, конечно, особо хлебные квесты системы друг от друга скрывали, прогоняя по ним новичков. Впрочем, разработчики игры постоянно внедряли всё новые и новые задания: игроки-то прибывали. Нужно же им где-то развернуться: и качаться, и зарабатывать.

— Уже продали, — развёл руками Тунгус. — Прогнулись перед одной топовой системой.

— Хотите туда? — понятливо оценил ВВВ щедрый жест первооткрывателей скрытого задания.

— Забросили удочку, — подтвердил Тунгус на ходу придуманную легенду. — Прокачаемся, потом подадим официальную заявку.

— Нужно заявить о себе, — согласился ВВВ и заметил со знанием дела: — Ничего у тебя команда. Корд и боец ядерный. Со щупом, конечно, хлопотно.

— Он у меня ручной, — схохмил системник.

— Ага, — язвительно поддакнула Ли. — С рук ест и к лотку приучен.

Таша прыснула. Кибры заржали. Один Тунгус не разделил общего веселья, деловито уточнив:

— Как будем делить?

— Мобов? — снова правильно понял ВВВ. — А, без разницы. Туда вправо, — махнул он рукой, — ушла ещё одна команда. Берут тех двоих, что залезли в кукурузу. Девушкам уступаем картофельное поле. Во-он то, что поближе. Где та парочка подъедается. А себе заберём тех, что слева. Ты не в претензии, что их там трое?

— Нам троих не взять, — согласился корд с предложенным раскладом. — По рукам: нам пару, вам троих.

— Удачи, — пожелал на прощание ВВВ.

И они разошлись. Уходящий последним игрок с ещё более странным ником КриВой_зуб кивнул Таше и добродушно пошутил:

— Удачной охоты, Маугли!

— Я назову в твою честь внука! — отшутилась она.

И кибры вновь загоготали — вроде неплохие ребята. О всяком случае, ники безупречно зелёные. Хотя и с такими могут напасть, уповая на то, что один раз несчитово — не сказать хуже.

Тунгус повёл их прямо через безграничное поле с идеально ровными кустами картофельной ботвы.

— Не потопчем? — забеспокоилась Таша, оглядываясь.

— Не потопчем, — проворчал системник и приказал: — Не отвлекайся. Слушай расклад. Внимательно! Ты сегодня запевала.

— В смысле? — насторожилась она.

Тунгус не мастер идиотских розыгрышей. С ним зевать нельзя.

— Будешь валить комбайн.

— Я?! — опешила Таша, подавляя желание дёрнуть назад со всех ног.

Уже почти побеждённая трусость напомнила о себе противной вонью в голове и нытьём под ложечкой. Один на один с монстром семьдесят шестого уровня… просто кошмар!

— Это несложно, — поспешила успокоить её проницательная ЛиМонка. — Он же реально комбайн. Огрызаться не может.

— А вы? — недоверчиво уточнила Таша.

— А мы будем мочить прилипал, — продолжил инструктаж системник. — Видишь те большие пластины у него по бокам?

Все кибер-монстры, в принципе, устроены одинаково. В основе каркас из металлических труб, трубок, стержней и спиц. Довольно подвижная конструкция. Поверх которой закреплены стальные пластины брони — за исключением более тонких листов уязвимых мест, куда можно бить: голубых или синих. Это, как обшить пластинами Эйфелеву башню, получив гигантского уродливого жирафа.

Обычно пластины внешней обшивки невелики. С большими — объяснял Игорь — машина потеряет гибкость и подвижность. Но комбайнам — насколько понимала Таша — для охоты на репу с картошкой эти преимущества без надобности. Они же ползают, как дохлые мухи. Почему бы, в таком случае, не наклепать им на бока такие здоровенные щиты? Раз не могут убежать — вспомнила она о черепахах — значит, нужен панцирь потолще.

— Под этими пластинами, — развенчал её умозаключения Тунгус, — прячутся мелкие хищные КМ. Они разные по конструкции и комплекции.

— Иногда вообще не знаешь, что оттуда вылезет, — поддакнула Ли, вытягивая шею, чтобы получше разглядеть будущее поле деятельности.

С некоторых пор она перестала шифроваться, изображая новичка.

— Поэтому их просто обозвали прилипалами, — раздражённо продолжил системник, покосившись на воительницу. — Они знают, что на комбайнов охотится их мясо. То есть, мы. Или НПС.

— Я поняла, — кивнула Таша. — Такой симбиоз. Они при нём охотятся и его защищают.

— Умница, — похвалил её системник. — А теперь внимательно слушай, как мы будем охотиться. И ничего не бойся. Если всё сделаем правильно, тебе ничего не угрожает.

— А, если неправильно? — просто не смогла смолчать женщина, которую гонят на убой.

— Тогда ты улетишь обратно в Иптибач. Где будешь нас дожидаться, — многозначительно поднажал он голосом. — Усвоила? Не вздумай бежать к нам. Тебя по пути перехватят прилипалы и ты снова улетишь. А это потеря уровня.

— Рус! — досадливо фыркнула Ли. — Она всё поняла. Не маленькая. Пора стартовать. А то прилипалы раньше времени повылазят. И тогда запылает твой план синим пламенем.

— Закончу, и стартуем, — отмахнулся Тунгус. — Таша, я тебе отправляю десяток гранат. Поймала?

— Поймала. А зачем? В кого ими кидаться?

— Кидаться! — закатил она глаза, демонстрируя, насколько талантливо она умеет пороть чушь. — Ладно. Запоминай, что надо делать. Только не пугайся. Прошу тебя. Всё получится.

Системник кратко, но очень понятно расписал весь их замечательный план. И она сразу успокоилась: и вправду толково. Ничего такого, с чем бы щуп не справился. Он прав: главное, не пугаться и не тормозить. Лучше повторять себе весь ход битвы: тогда и не испугаешься, и не запутаешься.

— Двинули, — скомандовал корд.

И воительница сорвалась с места. Таша припустила за ней — он последним.

Им повезло: прилипалы не выскочили раньше времени. Добежав до медленно ползущего комбайна — огромного и абсолютно неповоротливого — ребята подхватили щупа на руки. Раскачали и легко забросили наверх. Выше нижних огромных щитов.

Вот для чего нужен был топорик с непроизносимым названием: она успела вогнать его крюк между обычными мелкими пластинами, которые шли дальше до самого верха. Как альпинист свой ледоруб. Повисла на нём и огляделась.

Вниз, как приказывал корд,