Бегущий по лабиринту. Тотальная угроза - Джеймс Дэшнер

– Как это? – недоверчиво спросил Марк. – Так не бывает.

– Ну, может, он и не работает. – Алек оглядел содержимое контейнера, достал оттуда черную коробку с серебристыми застежками и вышел из складского отсека в коридор. – Не отставай!

Марк еще раз посмотрел на странные предметы, загадочно поблескивающие в контейнере, и последовал за другом.

Алек сидел в рубке и вертел в руках таинственное оружие, словно ребенок – новую игрушку. Рядом с ним на полу стояла черная коробка, судя по всему – подставка или зарядное устройство.

– Теперь ты мне, наконец, объяснишь, для чего эта штука? – потребовал Марк.

– Погоди! – Алек осторожно уложил оружие в продольную выемку на черной подставке и нажал какую-то кнопку на панели управления сбоку. Что-то пискнуло, загудело, и транстер обволокло серебристое сияние. – Сейчас зарядим, потом сам увидишь, для чего она. Слыхал про плоспер?

– Ну ты и спросил! – изумленно ответил Марк. – Я ж не дикарь. Про плоспер все знают.

– Успокойся, всезнайка. Плоспер – дорогое удовольствие. А принцип его работы тебе известен?

Марк пожал плечами и уселся на пол.

– Понятное дело, о плоспере я только понаслышке знаю, даже не видел никогда. В общем, это такое устройство… молекулярный транспортер.

Алек презрительно фыркнул:

– Если бы ты был каким-нибудь высокопоставленным членом правительства с миллиардом долларов в кармане, то увидел бы. И может, даже воспользовался. Но ты прав, именно так они и действуют, плосперы – распыляют тело на молекулы в пункте отправления и собирают их в пункте прибытия. А транстер выполняет только половину этого процесса.

Марк поглядел на зарядное устройство и боязливо поежился.

– То есть транстер рассеивает людей на крошечные частички? Уничтожает?

– Вот именно. Испепеляет и развеивает в дым. Черт его знает, что с ними потом происходит. Может, они вечно носятся в воздухе, умоляют, чтобы их собрали. А может, просто испаряются, исчезают навсегда. По-моему, отличная смерть.

Марк изумленно покачал головой. Многие современные достижения технологии на первый взгляд казались волшебством, но даже они не спасли человечество от солнечных вспышек, обрушившихся на планету.

– Значит, мы готовы? Там, в складском отсеке, вроде бы ничего больше нет.

– Ага. Будем надеяться, что транстеры действующие.

– А он долго заряжается?

– Не очень. Успеем подготовиться к спасательной операции, – ответил Алек. – Как зарядим, надо будет проверить боеспособность и на всякий случай зарядить еще парочку, про запас.

Марк замер, завороженно глядя на серебристое сияние, но Алек отправил его собирать вещи.

* * *

Через полчаса друзья уложили в рюкзаки запасы армейских концентратов и воды, разыскали в одном из отсеков чистую одежду. Алек закинул через плечо ремень транстера, взял оружие на изготовку и нажал кнопку люка в грузовом отсеке. Приятели внимательно осмотрели окрестности и, не обнаружив ничего подозрительного, решили испытать оружие.

Люк заскрипел и начал опускаться.

– Ты поосторожнее, а то раздавишь! – съязвил Марк, глядя, как Алек сжимает в руках заряженный транстер, который теперь сиял золотисто-оранжевым светом.

– Они только с виду хрупкие, – заметил старый солдат. – Эту штуку можно уронить с небоскреба, и ей ничего не сделается.

– Ага, потому что упадет она в воду, – фыркнул Марк.

Алек навел на приятеля дуло транстера – странную воронку на конце вытянутого пузыря.