Герцогиня-служанка - Кира Рамис

– Аннабель, ты хочешь убить тесто? – Мартин внимательно смотрел, как я вымещаю злость, вбивая кулаки в тесто. – Точно пельмени будем стряпать? Мясо дать?

– Зачем? Я ещё тесто готовлю.

– Как зачем, будешь его на кусочки в фарш рвать, – ответил тот.

– Шутник, – усмехнулась я.

Через полчаса пять гномов, что втихую меня сопровождали, насупившись, учились лепить пельмени.

Мне кажется, я даже слышала их мысли.

«Зачем я это делаю? Разве это мужская работа?»

«Это нам в наказание. Правильно, так и надо, раз за герцогиней уследить не можем, то остаётся лишь фарш в тесто закатывать».

– Те, что плохо выйдут, сами съедим, – ответила я на грустный вздох одного из них.

Да, первые штук двадцать у каждого вышли кривыми, с выглядывающим фаршем, но с каждым пельменем те становись всё презентабельнее, а когда уже первая партия отправилась в кастрюлю и по кухне поплыл ароматный и такой знакомый запах, то все сглотнули слюну.

Открывались мы в обед, поэтому включили в меню пельмени. Работа спорилась. Через час пельменей хватило бы порций на сорок. Полуфабрикат был отправлен в холодную комнату, а гномы вышли в зал, ждать подачи нового для них блюда.

– Госпожа, две порции пель-ме-ней, – на кухню вошёл гном-официант и по слогам выговорил новое для него название. – Со сметаной. Кисель и пирог с капустой.

– Мартин, а ты переживал, что сегодня никого не будет, – я тихонько выглянула и поморщилась: кроме моей охраны, в зале сидел генерал Тай – вертел вилку в руках и чему-то улыбался.

Только я хотела прикрыть дверь, как у входа в ресторацию раздался шум. Дверь резко распахнулась, впуская клубок из капитана, огра и Твёрдого.

Похоже, они вдвоём, не предупредив меня, решили караулить Блейка снаружи, решив, что он точно придёт. Так и случилось.

Да вот только не так прост оказался молодой мужчина. Сегодня он был под завязку наполнен магией.

– Это что такое? Я понимаю, когда меня хотят выставить из ресторации, потому что я напился и буяню, но чтобы заранее!.. Хозяйка! Вашего гостя обижают! – выкрикнул он, заметив мой «любопытный нос».

Он ещё и шутит! Я захлопнула дверь и прислонилась к стене.

– Мартин, выйди, утихомирь, – попросила я, вернувшись к кастрюле.

– Вот ещё, я на работе, – тот пожал широкими поварскими плечами. – Через магическую печать приструню.

Из зала послышались два громких «ой», а через несколько минут поступил заказ от капитана: всего и побольше.

– Госпожа, для вас послание, – через запасную дверь вошёл Шусти. – Госпожа Генриетта передала, – он протянул бумажку.

«Быть вечером при полном параде в жёлтой гостиной на чаепитии у сестры наместника. Отказ не принимается».

– Не принимается, – перечитала я. – Лучше бы делом занимались, чем чаи распивали, – вздохнула я и посмотрела на Мартина. – Мне придётся уйти пораньше. Как быть? Таверну раньше закрывать?..

– Иди, не беспокойся, я справлюсь, – даже с каким-то удовольствием фамильяр потёр ладони. – Магия всегда с тобой. Если что будет не так, я почувствую.

В зале заиграла тихая музыка, пришли котярусы, хотя я им говорила, что раньше вечера могут не появляться, вряд ли будет наплыв желающих поесть.

– Три блюда от шеф-повара, – через полчаса с заказом на кухню вошёл довольный гном. – Любопытный народ приходит, – тихо сообщил тот. – Госпожа, вы были правы, всем интересно, многие от матросов слышали, как тут вкусно кормят и что дриады красиво танцуют и совсем не страшно, а очень атмосферно. Изучают меню и делают заказы.