Сдаюсь на вашу милость - Екатерина Полянская

— Эйза, мне страшно.

Почему?

Вряд ли что-то незримое сможет нанести ей вред, учитывая, что она сама бестелесная и прозрачная.

— И правильно, — одобрил Падишах, буравя круглыми желтыми глазюками закрытую дверь, которая находилась от нас на приличном расстоянии. — Там военные, посланные султаном. И у них какой-то письменный приказ.

Звонок повторился.

Кот опять не смог контролировать рефлекс.

— Надо им открыть? — неуверенным шепотом предположила я.

— Я бы на твоем месте не стал этого делать, — серьезно ответил кот.

Нет, не кот.

Тотем.

— Хоть кто-то здесь соображает трезво, — прозвучал напряженный голос, и откуда-то слева — с той стороны, где вроде бы начинался коридор, ведущий в кабинет, — вышел Эддар.

— Что происходит?!

Я бросилась к нему.

— У нас проблемы, — мрачно сообщил маг. И, не сходя с места, принялся решать их: — Спрячьтесь в сокровищнице. Эйза, проведи их. За всеми блестяшками есть дверь, вам туда. Сидеть тихо. Не выходить, пока я за вами не приду.

Кто-то бросился исполнять приказ? Не знаю, лично я застыла с приоткрытым ртом. В голове билась одна-единственная мысль: кровавый кошмар может повториться снова! Она металась в панике, будто хотела вырваться и убежать. Сердце стало болезненно тяжелым.

В ногу со всей дури вонзились острющие когти.

— Спасибо, Пад, — хмыкнул Эддар. И уже мне жестким приказным тоном: — Живо!

Сам же, не дожидаясь исполнения приказа, пошел открывать.

В сторону так называемого гарема мы неслись с такой прытью, будто следом гналось сжирающее все на своем пути пламя. В какой-то момент слух еще улавливал, как Эд приветствует пришедших, а они выказывают недовольство, мол, долго не открывали…

Действительно, долго.

Добрались.

Дверь за нами беззвучно закрылась.

И все. Тихо, темно и невыносимо страшно. Так, что скулить тянет. Нет, на стене маленькой комнатки висел магический светильник, но Пад не разрешил его зажечь. По каким-то только коту известным причинам. Так и стояли в темноте. Я дрожала и наша призрачная тоже.

Ну почему все не может быть просто хорошо?

Хотя бы нормально.

Мягкие лапки переступили по полу, неслышно, но… ощутимо как-то. Я уловила движение. Только поэтому не вскрикнула, когда пушистый бок потерся о мою ногу. В кошачьем представлении, это был способ подбодрить.

Я прерывисто вздохнула.

Только бы Эда не убили. И не раскрыли.

Надумала себе, что взаперти придется провести долгие часы, но дверь довольно быстро открылась. Мы все трое в панике попятились — и одновременно же осознали, что на пороге стоял наш маг.

Уже не на пороге.

Вместо того чтобы выпустить нас из заточения, он тоже втиснулся в узкую комнатушку.

— Что…

— Ш-ш-ш. — Эд приложил палец к губам, призывая молчать.

Аккуратно переступив через кота, он прошел к стене напротив двери, ощупал ее… Дальше произошло вполне ожидаемое: один из камней под его пальцами просел, и часть стены сдвинулась.

Удивиться и не подумала. Не только я.

С такой жизнью немудрено привыкнуть к странностям.

Маг приглашающе махнул рукой, и мы без лишних разговоров поторопились за ним. Жалкое мгновение — и все трое оказались на залитой солнцем улице. Эддар задал направление.

Он первый заговорил, когда стало можно:

— Сколько-то времени у нас есть, но лучше поторопиться.

— Что случилось? — Страх не отпускал, я все еще не могла перестать шептать.

Шанет, которая сама бы ни за что не решилась спросить о проблеме, взирала на «дядю» широко распахнутыми глазами.

Кот бодро перебирал лапами и, судя по умеренно наглой морде, даже не помышлял проситься на ручки.

— Этот мерзавец выпросил у султана опеку над Шанет, — нехотя объяснил Эд.

Девочка всхлипнула.

Я же попыталась как-то оценить ситуацию и… Предсказуемо, еще и как. Следовало это предусмотреть.

И ни одной здравой идеи, что теперь делать.

К счастью, только у меня. Маг вел нас вполне уверенно.

— Ты убил людей султана? — В голову лезли мысли, одна мрачнее другой.

— Еще чего не хватало. — Эддар кровожадно улыбнулся. — Временно усыпил.

— Но…

— Все под контролем.

Похоже на то. Он спокоен, хоть и зол, как все песчаные джинны разом. Низко так думать, но в глубине души я радовалась, что с нами сейчас именно такой вариант Эддара. Другой, судя по тому, что я успела о нем узнать, не сумел бы о нас позаботиться. А этот сможет. Наверняка.

Поэтому можно смело переключиться на другой вопрос:

— Куда мы идем?

— Мне тоже интересно, — поддержал кот.

Он запыхался и забавно сопел, но не жаловался.

— Не узнаете местность? — со смешком уточнил наш защитник.

Лично я за ней вообще не следила.

Взгляд обвел узкую улочку и… знакомую калитку.

Реакция у всех троих получилась одинаковая:

— Ни за что!

Категоричность, впрочем, никого не заставила остановиться. Да, мы невероятно последовательны.

— Здесь искать точно не станут, — объяснил свой выбор Эд, буквально вталкивая каждого в открытую калитку.

Закрыл.

Уверенно направился в сторону сада убитого шейха.

— Я и минуты там не выдержу… — подала голос Шанет.

— Скорее всего, придется прятаться здесь пару дней, — «утешил» ее «дядя». — Но не волнуйтесь, там прибрались.

Хоть так.

Мы еще попротестовали немного, но с самого начала было очевидно, что переубедить мага не получится. Песчаные джинны его порви, Эддар опять придумал идеальный маневр. Здесь правда скорее всего искать не будут. А на любом постоялом дворе тут же передадут военным или сразу Сарху.

Маг особо и не слушал возражения. Нашел для нас наименее пострадавшую комнату и наказал сидеть там, по возможности не приближаться к окнам. Ждать его.

А сам ушел.

— Думаешь, он вернется? — спросил кот, едва за Эдом закрылась дверь.

Я пожала плечами.

Надеюсь.

Ждать мага в доме, полном жутких воспоминаний, оказалось менее страшно, чем в той тайной каморке за сокровищницей. Ненормально, но факт. Теперь хотя бы отпали опасения за него. Точнее, они видоизменились: книга осталась в моей комнате в его доме, так что он правда мог спокойно «забыть» нас здесь. Или сдать военным. Какой маг не справится с договором? Понимая все это, я просто ждала, что будет дальше.