Попутчики - Кира Страйк

- Добрый день, нам нужна комната. - взволнованно обратилась я.

- Кому это нам? - не очень-то радушно спросил жердяй, заглядывая мне за спину.

- У меня муж в повозке. Он болен. Нам нужна помощь.

- Ну пошли, посмотрим.- неспешно покинув своё место, он пошёл к двери, на ходу натянув засаленную тужурку.

- Я заплачу, вы не думайте. - снова заговорила я, не понимая, откуда такое пренебрежение.

По идее, постоялый двор для того и заводится, чтобы зарабатывать на путниках, и владелец, как лицо заинтересованное, должен быть хотя бы любезен.

- Ой, нет, не дам я вам комнату. - к моему ужасу, заявил хозяин, бегло глянув на бледного, мокрого Сашу, исходившего кашлем и сторожившего его Арта, - Ещё и зверюга. Он же мне всех постояльцев распугает.

Арт, как нельзя "вовремя", взялся предупреждающе демонстрировать свой идеальный набор прекрасных клыков. На что хозяин опасливо попятился и поспешил в дом. Я, раздражённо погрозив псу пальцем, побежала за ним.

- Но почему? Арт никого не тронет, обещаю. Мой муж болен и ему нужен лекарь. Нам негде больше здесь остановиться. Я прошу вас. Заплачу вдвое больше, не гоните нас.

- Знаете что, дорогуша, - нервно ответил толстяк, озвучивая истинную причину отказа, - хоть втрое. А если он тут у меня помрёт, на кой оно мне надо? Возись потом с покойником и его бабой.

- Но что же нам делать? Неужели вот так оставите попавших в беду людей погибать на холоде? - я ушам своим не верила.

Обозлённо - раздражённая физиономия хозяина отчётливо убеждала в том, что да - бросит. И даже нерв ни один не дрогнет.

- Где здесь у вас ещё можно остановиться? - решительно спросила я, понимая, что сколько бы я сейчас не унижалась и не уговаривала - результат будет тот же, - Есть в деревне другой постоялый двор?

- Дорогуша, вы, чай, не в город приехали. - он ещё и издевался, - Один мой и есть.

Руки затряслись и лоб покрыла ледяная испарина - отвернувшись от хладнокровного подлеца, я стояла и судорожно пыталась сообразить, какой выход можно найти в этой ситуации. А его обязательно нужно найти. Прямо здесь и сейчас. Иначе... Я настойчиво гнала мысли о том, что однозначно произойдёт дальше.

К Борилю ступайте. - сжалившись надо мной, шепнула на ходу пробегавшая мимо худенькая девушка, тащившая на подносе чашки с едой.

- Постойте, пожалуйста, - попыталась задержать служанку, устремляясь за ней, - Кто такой Бориль, и где его найти?

- Знахарь наш. У леса изба его. - не сбавляя темпа, опасливо покосившись на хозяина, шепнула она.

- Поняла. - мне всё-таки удалось её притормозить, - Спасибо вам. Спасибо.

- Ступайте уже. - взмолилась она, - Меня накажут.

Выудив мелкую монетку из резерва на дорожные расходы, незаметно скинула её в карман девчонки и, развернувшись, снова подошла к стойке.

- Чтоб тебя дети твои на старости лет так привечали, козёл. - негромко сказала, приблизив лицо к отвратительной роже, и направилась к дверям.

Развернув телегу в обратном направлении, погнала Мино к лесу, к той самой избушке, которую мы проскочили.

- Вот же сволочь вислоухая, - материлась вслух, шалея от прагматичной бессердечности мужика, - Может, надо было сразу сказать, что мы, типа, дворяне? Вдруг и полюбезнее бы стал?

Как-то в тот момент я даже не подумала, что этот факт мог бы иметь значение. А мог бы и не иметь - не знаю. Просто совсем плохо понимаю этот мир. Однако, на всякий случай, как только мне открыли двери, сразу представилась, как сайрин Тасмин.

- Доброго дня, госпожа. Проходите в дом, сейчас оденусь и посмотрим, чем помочь вашему мужу. - Седоволосый дед одарил меня проницательным взглядом, пряча в бороду лёгкую усмешку.

От чего стало понятно, что вот ему-то, как раз, совершенно фиолетово на наш статус - он бы и так помог.

Дед с молодым помощником - Гедом - перетащили, наконец, Сашу в тепло, устроили на кровати, и знахарь занялся его осмотром, что-то бормоча себе под нос. А я позволила себе опуститься на табурет и тихонько выдохнуть - довезла. И передала в нужные руки.

- Бориль, вы зовите, пожалуйста, если помощь необходима. - не утерпела и сунулась в комнату с больным, - Как он?

- Худо дело, девонька. - посерьёзневший дед даже забыл про "госпожу" - оно и лучше.

Я обмерла - неужели опоздала?

- Худо, но...  Да ты сама-то не помирай, да его раньше времени не хорони, - глянув на меня заявил старик, - Молодой он у тебя, глядишь и сдюжит. Ступай передохни, а то вон совсем с лица спала, как надо будет - позову.

- Спасибо вам за то, что не отказали, не бросили.

- О-о, завела... ступай, говорю, не мешай.

- А ещё вопрос, простите...

- Ну?

- Коня у вас можно чем покормить?

- Кормит уже Гед твоего коня.

- Тогда я, с вашего разрешения, Арту пойду сварю?

- Вот же неугомонная. - усмехнулся дед, - Ну иди, вари.

- О них тоже надо позаботиться. Да и я... не смогу просто сидеть и ничего не делать.

- Понял уже. Топай. И да, воду там согрей.