Ай-тере. Право на свободу - Ольга Валентеева

Хайди не сразу поняла, что одна из ниточек от ее ай-тере прервалась. Была слишком увлечена выставкой и своим выступлением, и только когда они с Тедом прошли в отведенные комнаты, вдруг ощутила неприятный холодок. Что такое? Насколько знала Хайди, смерть ай-тере – куда более болезненное чувство. Но мало ли? Сама она его никогда не испытывала.

Решила сначала, что бедняга Макс нашел-таки гибель на свою голову, но нет. Связь с Максом все еще теплилась, хоть ее и сложно было назвать крепкой. Тогда кто? Оказалось, Рон. Так вот почему разрыв прошел почти безболезненно. Сила Рона совсем истаяла. Видимо, мальчишка тихо ушел, как она и предполагала. Что ж, он сам виноват, хотя немного было жаль.

Хайди тут же позвонила домой, чтобы удостовериться. Оказалось, Рон уехал этим утром и не вернулся. Может, решил попрощаться со своей девчонкой? В любом случае невелика потеря.

– Вы грустны, госпожа эо Лайт, – заметил Тед.

– Да. Судя по всему, Рон покинул этот мир, – ответила она.

– И что же случилось?

– Он давно к этому шел. – Хайди пожала плечами. – Ток его магии нарушился. Правда, я думала, что он протянет еще пару месяцев. Один из самых юных – и так быстро исчерпал себя. Поможешь мне переодеться? Нас ждет торжественный прием.

Тед развязал шнуровку на платье. Зачем брать с собой прислугу, если есть ай-тере? Потом так же ловко помог надеть другое, темно-синие, искристое, как сама ночь.

– Вам идет этот цвет, – заметил Тед.

– Да, – задумчиво ответила Хайди, вертясь перед зеркалом. – Не могу дождаться завтрашнего утра!

– Понимаю, – усмехнулся этот странный ай-тере. – Но и сегодняшний вечер не стоит упускать. Вас обязательно будут спрашивать, что именно вы собираетесь делать, так что продумайте ответы заранее.

– Будешь меня учить? – нахмурилась иль-тере.

– Что вы? У вас куда больше опыта в ведении дел, чем у меня.

– Иногда я начинаю в этом сомневаться.

Тед казался Хайди странным. Он не лебезил перед ней, в отличие от большинства ай-тере. Не выпрашивал силу, не делал вид, что ловит каждое ее слово. О нет! Тед неуловимо напоминал Нэйта, только Нэйт сразу обозначил, что не станет играть на ее стороне, а Тед готов был сотрудничать. Более того, его вариант сработал. Хайди готова была поставить на то, что ее заявление примут в президиуме. А это уже первый шаг к достижению цели, и за это стоит быть благодарной ай-тере Теду.

– Идем, – приказала она, подколов волосы и поправив макияж.

Для торжественного приема поставили отдельный шатер. Оттуда долетала музыка, и Хайди улыбнулась. Музыку она любила. Тед шел рядом, она опиралась на его локоть. Забавный мальчик, только слишком умный. А значит, опасный. И все-таки полезный.

Большая часть гостей выставки уже собралась в шатре. Хайди заметила ненавистного Винсента эо Дассета. Эо Фейтер отправился в Форрову бездну, а его шавка все рыщет и рыщет. И теперь ест косточки с рук мерзавки Деи. Каждое воспоминание о ней доводило Хайди до холодной ярости. Она покосилась на Теда. Он хитрый. Может, и эту проблему сумеет решить? Но довериться в таком деликатном вопросе? Дея эо Фейтер – это уже не безродная бродяжка. И если раньше Хайди удавалось вовремя убрать следы покушений, то теперь, когда Дея стала наследницей дедушки, любым происшествием точно заинтересуются как минимум силы правопорядка, а может, и сам президиум. Нет, сейчас такой риск недопустим. Хорошо, что Макс отказался убивать Нэйтона. Слишком явно смерть ай-тере указала бы на Хайди. Хотя была как минимум одна организация, которую мог заинтересовать этот союз. Вот с ними стоило связаться и намекнуть, что опасный пример связи «иль» и «ай» зреет у них под носом.