Вересковое сердце - Рииттая

– Я должна была умереть, – уверено сказала она. – Значит, вы нарушили сам ход жизни, вмешались в судьбу. Это зло. Так меня учили. Так нас учила Айка, госпожа Майрис.

Майрис подняла с пола чашку и невозмутимо отпила чай.

– Вы начинаете интересоваться чем-то, – бросила она. – Это радует. Надеюсь, это знак того, что вы скоро совсем поправитесь.

Орис раздражённо стиснула зубы. Челюсть привычно отозвалась болью, но Орис было всё равно. Она хотела знать правду, хоть и понимала, что эта правда ничего не несёт за собой. Она ненавидела получать расплывчатые намёки в ответ на свои вопросы, потому сейчас плотину её любопытства попросту прорвало. Когда Майрис потянулась, чтобы забрать пустую чашку, Орис перехватила её руку, не позволяя ведьме уйти.

– Я имею право знать, как вы спасли меня! – отчеканила она. Майрис со спокойной улыбкой выдержала её взгляд.

– Имеете право знать, зачем, имеете право знать, как, – передразнила она. – Не слишком ли смело для ученицы ведуньи лезть в секреты магии колдуньи с равнин? Не боитесь, что духи разгневаются? Или Айка?

– Я больше не ученица ведуньи, – процедила Орис. Сердце болезненно сжалось. Как же не хотелось произносить это вслух! Как будто её молчание что-то меняло. Стало легче – и одновременно тяжелей. Глаза защипало от слёз. – Вы знаете, что я не могу вернуться. Айка никогда не примет меня. Кто-то колдовал, оставил следы, а я всеми своим действиями будто нарочно пыталась навлечь подозрения на себя. И теперь я сама уже себе не верю. Лес… Что же это выходит, я колдунья? Я… ведьма. Так что мне некуда теперь податься – никто меня не примет.

Майрис склонила голову к плечу, глядя в глаза Орис со странной смесью любопытства и понимания. Было ещё что-то в этом выражении лица, но Орис не могла понять, что, из-за застилающих единственный зрячий глаз слёз. Они стекали по щекам, падали на зеленовато-серый плед, впитываясь в шерстяное плетение. Орис по-прежнему не отпускала тонкое запястье волшебницы, а та и не пыталась освободиться.

– Что мне делать, госпожа Майрис? – прошептала она, едва шевеля губами. – Я так боюсь умереть. Но и смысла жить не вижу.

Майрис вдруг подалась ближе и порывисто приобняла Орис за трясущиеся плечи одной рукой, привлекая к себе. Второй рукой она мягко поглаживала её по спине.

– Я понимаю. Я правда понимаю, – тихо бормотала отшельница. – Как бы я хотела ответить на этот вопрос. Но это то, что вы должны решить для себя сами.

Сидя в объятиях Майрис, Орис вдруг вспомнила семью. Суетливая, словно птичка, бесконечно добрая и жалостливая, матушка всегда готова была утешить их обоих, и её, и Марбла. Когда ласковыми руками она обнимала дочь, прижимая к себе, Орис всегда чувствовала себя маленькой девочкой. Отец, спокойный, как сами горы, мог решить любую проблему, он наверняка знал, как выйти из любой ситуации и безошибочно давал ответы даже на самые сложные вопросы. Айка, столь же мудрая, сколь и ядовитая, никогда не спешившая поведать свои секреты – а теперь Орис уже и не сможет их раскрыть. Как же чудовищно ей не хватало сейчас всех троих! Орис всхлипнула, сильнее прижимаясь к Майрис, и тут её словно озарило. Объятия эти нужны были не только ей, но и самой Майрис.

– Быть может… Вы ещё найдёте Бо? – прошептала Орис в плечо колдунье. Она тихонько засмеялась.

– Вы что же, пытаетесь меня утешить? Сейчас должно быть наоборот. Увы, я не сильна в подобных вещах.

– Да. Я тоже, – усмехнулась сквозь слёзы Орис, найдя в себе силы отстраниться от Майрис. Она вытерла лицо рукавом, наплевав на приличия. Подняв робкий взгляд на отшельницу, Орис вдруг увидела её совсем другой. Открытой. Мягкой. Улыбающейся.

– Быть может, мы сможем совместить наши дела, что скажете? – спросила колдунья.

Орис непонимающе заморгала. Майрис села по-другому, скрестив ноги, устроилась поудобнее, и только тогда выразительно посмотрела ей в глаза. Орис начинало казаться, что половина их общения состоит из переглядок, и, самое пугающее, что взгляды говорили иногда больше, чем слова.

– Быть может, ваши обидчики знают, где Бо? Найти их, я уверена, будет проще, чем его. Вы могли бы… спросить.

Орис всхлипнула напоследок и скептично поджала губы.

– Конечно, они с радостью посветят меня в свои планы!

– Куда же они денутся? – развела руками ведьма. – Главное, попросить их об этом правильно. Когда женщина просит правильно, ни один мужчина не может отказать.

Орис смотрела на неё, как на чокнутую, Майрис же была сама невозмутимость.

– Это всё бред, – с горечью фыркнула Орис. – Я ничего не могу. Я не могу отомстить, исполнить законы гор. Я даже не могу узнать, за что они со мной так. Не видать мне справедливости.

Майрис задумчиво закусила губу.

– Один дорогой мне человек сказал однажды: справедливость сама по себе не свершится, это всё сказочки. Её нужно вырывать зубами и когтями.

Орис мрачно уставилась на ведьму.

– Да уж, я – боец по призванию, точно смогу найти их всех и перебить во имя возмездия!

Увидев её хмурое лицо, Майрис беззаботно рассмеялась.

– Перебить – это ещё не всё, госпожа Орис. Там, где нельзя всё решить кулаками, можно воспользоваться… иными силами.

Зрачок Орис расширился от страшной догадки.

– Вы… про магию? Про чёрное колдовство?!

Майрис чуть раздражённо поджала губы.

– Я вас умоляю, почему же сразу чёрное? Что это за устаревшие взгляды, делить всё на чёрное и белое! В мире хватает магии любых оттенков, от бурого до пурпурного!

Орис впитывала каждое её слово с живейшим интересом.

– Но ведь такое колдовство мне не поможет нам пытать людей, да и отомстить с его помощью не выйдет, – вздохнула она. – Тут нужно что-то на самом деле чёрное и злое. Вы умеете делать такое?

Майрис прищурилась, затем нехотя протянула:

– Я умею многое.

Фиу-фьють, никакого продолжения мысли! Орис раздражённо щёлкнула зубами, из-за чего всю голову пронзило новой волной боли.

– Вы ведь умеете причинять вред, правда? – на всякий случай уточнила Орис, сдвинув брови. Мало ли. Может, эти россказни про коварную Паучиху никогда не имели под собой оснований.

– Я умею многое, – повторила ведьма. Орис мысленно застонала. Как же сложно общаться с человеком, когда каждое слово нужно тащить из него клещами! Прежде чем Орис начала биться головой о стену, Майрис снова подала голос: – И вы тоже.

Орис удивлённо посмотрела на ведьму.

– Я? – она призадумалась. – Я умею то, чему учила меня Айка. Вас вряд ли этим можно удивить.

– Правда? Я видела, что вы сделали с лесом. Сомневаюсь, что Айка учила вас такому. Вы заставили растения себе подчиняться, ускорили их рост – это заделка под очень неплохую волшебницу. Зелёная волшебница с быстрым метаболизмом… Это редкость, – задумчиво протянула Майрис, рассуждая об этом скорее больше для себя самой, чем для Орис.