Лич на стажировке. Часть 2 - Алаис

Сжав артефакт в руке, я сосредоточилась на вытягивании энергии из него. Теперь ничто не мешало мне с полным пониманием процесса насладиться восполнением сил. Кроме, разве что, странного ощущения в области затылка. Будто чей-то тяжелый взгляд. Я неохотно разжала руку и позволила потускневшему кристаллу скользнуть обратно в сумку.

— Вообще-то ты уже примерно с минуту, как не одна, — ехидно сообщил подселенец. — Мне все было интересно, когда ты это заметишь.

— Спасибо, что сообщил, — несмотря на поутихшую боль в костях, чувство усталости никуда не делось. Мне даже нормально язвить в ответ было лень.

Я медленно развернулась, ожидая увидеть за своей спиной Мэба или Ваана. Или Кит. Ну или Килира — на худой конец.

Вот только стоявшая примерно в десятке шагов от меня девушка оказалась мне не знакома. Ростом — чуть выше моего при жизни, молодая, но старше меня, темноволосая и темноглазая. Скрестив руки на груди — опять-таки, в отличие от меня, у девушки она тоже имелась — она смотрела молча и с подозрительным прищуром. Темно-синяя аура — маг воды.

Так, Шиза, помни о случае с селянами — любое знакомство стоит начинать с приветствия.

— Доброе утро.

Я сопроводила эту фразу приветливым щелчком челюсти. Ну, это должно было выглядеть приветливо. Наверное. По крайней мере, я честно старалась.

Девушка скептически подняла левую бровь и чуть склонила голову к правому плечу, не отрывая от меня подозрительного взгляда. Где-то на задворках моего сознания прозвучал призрачный смех подселенца.

— Доброе, — наконец, ответила незнакомка. — Чем обязаны вашему визиту… достопочтенный лич?

— Визиту?.. — удивилась я. — Я тут… приписана. Вообще-то.

— Вот как? — судя по тому, что к левой брови присоединилась и правая, теперь настала очередь девушки удивляться. — Простите… госпожа. Видимо, я пропустила ваше первое появление.

Несмотря на высказываемое на словах уважение, тон мага воды оставался настороженно-холодным.

— Время… — напомнил подселенец.

Действительно, ритуал приветствия как-то затянулся. Я потянулась к телеге, за склянкой с кровью.

— Тут Линс… нужна помощь, — сообщила я.

— Линс? — девушка изменилась в лице. Похоже, они были знакомы. — Ох…

Волшебница решительным шагом приблизилась к телеге.

— Так-так-так, милая, — заговорила она, ловко перебравшись через борт и усевшись рядом с магом огня, — ты у нас горячая штучка, так что живи…

Положив голову Линс себе на колени, девушка принялась мягко поглаживать ее лоб и виски, что-то тихо бормоча. Ко мне она потеряла всякий интерес.

— Маг воды с задатками целительницы, — удовлетворенно подытожил Альд. — Идеальный вариант в нашем случае. Лети к коменданту.

— Надеюсь, ты знаешь, как готовить противоядие? — осторожно спросила я, схватив склянку и направляясь обратно во внутренний двор, чтобы оттуда направиться прямиком к коменданту.

— Знаю. И надеюсь, что все это было не зря.

— Что значит — надеюсь? Может и не…

— Может, — мрачно прервал меня подселенец.

Этот вариант мне как-то в голову не приходил. Интересно, насколько сейчас плох комендант?

— На самом деле ядовитая кровь умерца сама по себе является противоядием, — продолжил Альд. И его безрадостный тон вот прямо-таки совсем не вселял уверенность в хороший исход.

— Вот сейчас вообще понятнее не стало.

— Остановись…

Я послушно замерла почти посреди двора.

— …где-нибудь.

— Это где-нибудь не хуже любого другого, — буркнула я. — Вдруг у тебя что-то срочное.

— А и ладно, — вздохнул Альд. — Учитывая то, что твои зависания уже вряд ли кого-то удивят… В общем, слушай сейчас очень внимательно.

— Ты для этого мне приказал остановиться?

— Да, а то влетишь еще в кого-то, — после небольшой паузы подселенец продолжил: — Так вот, считается, что яд умерцев — такой же, как у тварей среднемирья. На самом деле — это не так. Он похож по своему действию: поначалу человек испытывает чудовищную боль, потом слабеет, теряет сознание, и в какой-то момент перестает дышать и умирает. Но природа яда умерца иная, а его действие менее продолжительное, поэтому выживших после отравления им больше.

— Понятнее все еще не стало, — паря в воздухе как раз напротив дома коменданта, я заметила в одном из окон какое-то движение.

— Не перебивай. При том, что яд умерца слабее, и его действие проходит быстрее, он является противоядием для отравы бледных тварей. Можно сказать, я… — подселенец запнулся, — мы с Рутом вообще изобрели его случайно. Опасность яда бледных тварей состоит в очень долгом, изматывающем действии, из-за чего единицы из живых умудрялись его пережить. Эти выжившие были очень выносливыми до отравления. Но даже пережив непосредственное воздействие яда, они вскоре умирали…

— Почему?

— Если не считать, что они продолжали чувствовать ужасную слабость до самого конца, то у них были частые кровотечения, которые очень неохотно останавливались. В том числе и внутренние. От них и умирали, кто — раньше, кто — позже.

— Неприятная смерть.

— Согласен. Но именно при наблюдении за этими беднягами мы обнаружили, что их кровь нейтрализовала яд тварей междумирья.

Понимая, что рассказ затягивается, я все-таки медленно двинулась в сторону дома коменданта. Просто, чтобы наконец перестать маячить посреди двора.

— И мы подумали, почему бы не попробовать на мертвецах. А так как в тот момент Рут уже был умерцем, он решил начать с себя. Эффект оказался… неожиданным.

— Все еще не понимаю, как это связано с тем, как нам сейчас спасать коменданта.

— Не беспокойся, я уже почти окончил, — сухо ответил подселенец. — После отравления ядом тварей междумирья слюна Рута стала ядовитой, как и кровь. Но последняя при этом стала еще противоядием. Если дать выпить кровь умерца или залить ее в рану — она с одной стороны отравит, с другой — нейтрализует уже действующий яд твари. Понимаешь, что это значит?

— Что кровь Рута может убить коменданта?

— Да.

— Отличная новость. А других вариантов нет?

— Есть. Долгий и утомительный ритуал разделения крови, который лично я сейчас провести не смогу, а ты наверняка наделаешь ошибок даже под моим руководством.

— Ну… может кто-то еще на заставе сможет.

— Разве что. Но все равно это очень долго, комендант может не дожить, — сделав короткую паузу, Альд продолжил: — Ладно, я и так задержал тебя дольше, чем следовало. Но важно, чтобы ты понимала возможные последствия. Потому что комендант может умереть, и если это случится…

— Он восстанет мертварем. Чай, не первый год я — некромаг, — ехидно продолжила я, хотя от этой мысли вдруг стало как-то… неуютно. Несмотря на то, что все мое общение с комендантом заключалось в нескольких коротких встречах и паре часов передачи энергии, мне не хотелось, чтобы этот человек-скала умер. И уж тем более не было никакого желания