Танец лунного цветка - Леа Дуэ

Исмей миновала ее на площадке третьего этажа, поднимаясь с горящей лампой.

— Если не нужно ничего, ваше высочество, увидимся утром, — видя спешку Нейлан, она добавила. — У него осталось мало времени сегодня, да?

— Немного. Увидимся завтра. Спокойной ночи, — она поспешила, свет лампы пропал, и лестница погрузилась во мрак, пока Нейлан не добралась до кухни, надеясь поговорить с Кеиром до его превращения.

Стук входной двери звучал громко, как грохот грома.

Она пробежала по комнате, споткнулась о ковер, стукнулась бедром об угол стола и сбила стул. Дракона-гонца видно не было.

У входной двери Нейлан согнулась и глубоко дышала. Как только она смогла дышать без ощущения, что сердце выскочит изо рта, она повернула ручку и дернула с силой. Дверь скрипнула, открываясь, и Нейлан пошатнулась. Она хлопнула дверью за собой и побежала по лугу.

День закончился, краски луга пропали, оставив серо-зеленую палитру. Она все отдала бы за яркость сада, залитого луной.

— Кеир! — он мог уже превратиться, но Нейлан все равно звала его.

Вист появился из-за башни, едва заметный, как мелкая тень среди обсидиана, и чуть не врезался в ее голову. Нейлан отпрянула в сторону и ударилась о дверь. Он отлетел и опустился на ее плечо с писком, прижался к ее шее, дрожа.

Она смотрела на небо, но видела только звезды. Сверчки и лягушки завели ночные песни. Все было на месте, но Кеира не было видно.

Сверху послышался шум, за ним скрежет когтей о черепицу крыши. Она попятилась от башни. Кеир-дракон появился как темный силуэт на фоне неба, отмеченный звездами, которые он закрывал. Скрежет бил ее по ушам, словно ногти по каменной доске, а потом он взревел.

Она еще никогда не слышала ничего такого яростного, и она сжалась на земле, зажав руками уши, звук сотрясал ее кости. Кеир не навредит ей… но она не была уверена в злом драконе. Всякое случалось.

Коготки Виста впились в ее шею, пока по ключице не потекла капля крови.

Даже когда Кеир утих, Нейлан оставалась на земле, не желая привлекать к себе внимания. Через пару секунд его крылья ударили по воздуху и унесли его.

Как только ночные существа снова обрели голоса, Нейлан встала. Она не увидит его до утра, если он не вернется в облике дракона. Ее колени дрожали от воспоминания о его реве. И его, наверное, было слышно до деревни.

Вист еще дрожал, когда она вернулась к двери. Ее снова заклинило, и Нейлан толкала ее, бросалась весом на дерево. Она стучала и кричала, надеясь, что Исмей спуститься за водой и услышит. Через пару минут, потея, она обошла башню и встала под окном спальни Исмей и Освальда на четвертом этаже.

Она пошарила руками в траве, нашла камешек и бросила его в стекло, крича:

— Исмей!

Камень попал на два этажа ниже цели.

Она бросала еще и еще, но камни стучали по стене из обсидиана ниже четвертого этажа.

Вист присоединился к игре, рылся в земле, бросал камешки в основание башни.

Бам. Бам. Бам.

— Исмей! — даже с закрытым окном женщина должна была услышать Кеира, но она даже не выглянула. Может, она привыкла к таким кошмарам.

Она забрала у Виста горсть камешков, отошла на пару шагов и бросила сразу горсть. Они застучали градом, и один или два, может, достали до третьего этажа. Было сложно понять в темноте.

Она ушла к входной двери, попробовала ее снова, толкала и толкала, пока плечо не попросило ее прекратить. Она прислонилась к гладкому обсидиану и съехала на землю. Ей придется ждать возвращения Освальда.

Вист забрался под ее волосы и устроился там, прячась от прохладного морского ветра. Она обвила колени руками, желая тоже спрятаться. Палатка была бы хорошей помощью. Стражи Грэм были с палатками.

Она улыбнулась. Грэм не была опасным врагом, получила татуировку ученицы, но оставила обучение через пару недель. Но мама Грэм была волшебницей, и Нейлан рассчитывала, что Грэм знает что-то полезное, несмотря на то, что ее толком не учили.

Вышла луна, веки Нейлан опустились, и она задремала, но потом пошатнулась и чуть не упала. Она резко проснулась и задрожала. Где был Освальд? Она не хотела спать всю ночь снаружи. Даже у лошадей условия были лучше, чем у нее сейчас.

Лошади! Она села прямо и посмотрела вдаль, где конюшни располагались где-то возле леса. Освальд должен был еще быть в своей мастерской. Она поднялась на ноги и пошла вперед, стараясь угадать направление. Трава луга ловила ее за ноги, замедляла процесс.

Она добралась до каменного строения и прошла к задней части, где большой дуб стоял на страже. Дополнительная комната из тех же серо-черных камней, что и конюшня, находилась рядом. Свет из-за двери не виднелся.

Она постучала.

— Освальд? Вы там? — она потерла руки и постучала снова, но ответа не было. Дверь была заперта.

Похоже, она не попадет в башню до утра.

Вздохнув, она прошла к передней части конюшен и забралась внутрь. Ее поприветствовало тихое ржание, и она погладила пару голов, выглянувших из стойл.

— Что думаете? Не против общества на ночь?

Она взяла немного сена, бросила в пустом углу дальнего стойла, добавила сверху пару попон. Вист мирно спал у ее шеи при этом. Нейлан устроилась спиной к стене, легла на плечо, которое не так сильно пострадало от боя с дверью, и смотрела в окно конюшни на звезды. Она представляла разговор, пыталась убедить Кеира вернуться в замок и при этом уснула.

* * *

Нейлан танцевала одна на лугу, окруженная красными, как лава, ипомеями, Заред смотрел у края леса. Она пыталась добраться до него, но трава хватала ее за лодыжки — и чем больше она тянула, тем сильнее та впивалась. Один из цветков вытянулся и обвил ее талию, обжигая ее кожу, словно Жженая река схватила ее.

Она проснулась, охнув, оказалась в синем плаще, ее голова подпрыгивала на чем-то плече.

Кеир посмотрел на нее, а потом оглянулся.

— Я не мог тебя разбудить, — сказал он с тревогой в голосе.

Ранний утренний туман окружал их.

— Я всегда крепко спала, — потому что делила комнату с сестрами.

— Ты не ответила, когда я звал.

Потому что она спала, он ее не слышал? Она заерзала, пытаясь освободить руки, но плащ был плотно намотан. Почему он нес ее по лугу? И куда делся Вист?

— Кеир…

Исмей вырвалась из конюшни на лошади и уехала к тропе, плащ хлопал за ней.

Нейлан извивалась.

— Я могу идти.

— Почему ты убежала? — он стиснул зубы, оглянулся еще раз.

— Я не убегала. Глупую дверь заклинило, когда я вышла за тобой прошлой ночью. Исмей, похоже, спит крепче меня, а Освальда я не нашла.