Запуск - Элиан Тарс

— Но уровни у вас почти одинаковые, — не смог промолчать я, оставшись стоять. Нечего зад морозить.

Мужчина вновь широко улыбнулся.

— Как там говорится? Пока ты спишь — враг качается, верно? Мы не враги, но ситуация схожая. Уверен, и сейчас она отправилась не домой, а в Терру.

— К слову о врагах, — нахмурился я. — Кто это был? Что за орк?

— Обычный орк, — пожал плечами Кудесник. — Маг тридцать второго уровня.

— В игре всё-таки можно как-то выбрать другую расу?

— Не-е-ет, — задумчиво протянул он, достав из кармана сигарету и закурив.

— То есть… — я изменился в лице, что не укрылось от внимательных глаз собеседника.

— Да. Это именно орк родом из Оргатора. Так их мир называется.

— И как же орк из Оргатора оказался здесь? — все еще не веря своим ушам, спросил я.

— К сожалению, довольно легко, — вздохнул пал. — Потратил ОУ — очки успеха, и отправился на заработки. Как я понимаю, они частенько этим промышляют. Особенно те, кто уровню к тридцатому не растерял стартовые доп. жизни.

— Постой, — я выставил вперед руки, пытаясь остановить пустившегося в неведомые для меня дали Кудесника. — Можно по порядку? Орки правда существуют?

— Да, — терпеливо кивнул Михаил.

— А эльфы?

— Тоже.

— И гномы? В смысле Герои, а не неписи?

Пал вновь кивнул и устало выдохнул:

— Со временем ты со всем этим сборищем познакомишься поближе. Кто-то для нас серые, а кто-то красные. Факт остается фактом: все они существуют в принципе и водятся в Терре в частности.

— И могут попасть на Землю? Потратив эти ОУ? — подытожил я.

— Сюда лезут только враги. Потому что, чтобы открыть портал нужно потратить очки успеха. Чтобы уйти обратно — тоже. Я лично второй раз на Земле с ними встречаюсь. Оба раза их пришлось упокоить. Полагаю, самим уходить для них не выгодно.

— А умирать выгодно? — не понял я.

— Вот я и говорю — считается, что занимаются подобной мерзостью в основном те, кто сохранил начальные жизни. Понимаешь, купить можно только одну дополнительную жизнь. То, что у тебя их сейчас три, это некий хм… бонус, что ли.

— Стоп-стоп-стоп! — я снова замотал головой. — Я могу приобрести сейчас еще одну дополнительную жизнь?

— Нет, — тяжело выдохнул, похоже, уже изрядно утомившийся объяснять, пал, — только тогда, когда потратишь три имеющиеся. Сколько бы ОУ у тебя не было, самостоятельно счетчик доп. жизней с ноля ты можешь поднять только до единички.

Я задумчиво кивнул, запоминая и раскладывая по полочкам внутри черепной коробки ценную информацию.

— Ну а орки-то зачем сюда лезут? — наконец выдавил я.

— За ОУ и, как они выражаются «пощипать жалких людишек». Простой бизнес — заплатил за вход и набирай очки тут, пока лавочку не прикроют. А потом в новостях и трепят только о неизвестных маньяках.

Я изумленно выпучил глаза. Михаил грустно усмехнулся и пояснил:

— Да-да, это был именно тот поджигатель, что терроризировал город последние дни. Благо у игры есть ограничения, и таким путешественникам убивать… хех «неписей» в чужом мире можно только раз в сутки. Не то уже полгорода выкосил бы, пока мы на него вышли.

Эка он обычных людей в неписи записал… Есть повод задуматься. Получается для качающихся орков они таковыми и являются… Но больше поражает сам факт присутствия в нашем мире неизвестной силы!

— Бог говорил, что мы проигрываем войну, — вспомнил я. — Он это имел ввиду?

— Отчасти, — сухо ответил пал.

По выражению лица Михаила было понятно, что он уже окончательно устал просвещать неуча. А может быть и сам знал далеко не все. Однако пара вопросов меня все еще беспокоила.

— Для чего еще нужны очки успеха, кроме как для фарма в чужих мирах и покупки дополнительных жизней?

Паладин изумленно поднял бровь.

— Людская фракция в Терре слаба, и мы не можем вторгаться в чужие земли. Так что ради «фарма» нам не нужны. Что же насчет остального, то обещаю сегодня-завтра отправить прайс. Самому нужно заглянуть в чертоги и немного потратиться. Возьму для тебя расценки. Ладно. Мне тоже пора уже домой. Семья ждет, — сказал он, поднимаясь со скамейки.

— Последний вопрос, пожалуйста! — быстро выкрикнул я.

— Валяй! — махнул рукой Кудесник.

— Почему вы позволили орку сжечь аж двенадцать человек? Бог же все знает, почему раньше не отправил воинов?

Михаил вновь посмурнел.

— Тринадцать он сжег. Сволочь. А быстро, к сожалению, на след выйти не удается… Я тоже задавался этим вопросом. Все оказалось очень просто — орки не имеют ничего общего с этим миром. Поэтому и биоэнергетическое поле Земли не может читать их мысли и чувства.

— Он что, не чувствует инородную энергию?

— Видимо, нет, — покачал головой паладин.

Михаил кивнул на прощанье, огляделся и, вынув из кармана мелкий сундучок, вставил в замок ключ-портал.

Я остался один посреди ночи в чужом городе. Тоже нужно возвращаться, вот только найти бы куда пристроить ключ.

* * *

Спалось отвратительно. Ночью я то и дело ворочался с боку на бок да вставал выгребать закрома опустевшего холодильника. Еще и боль в голове усиливалась с каждым часом — ни одна из пилюль в холостяцкой аптечке даже не пыталась справиться с адской мигренью.

Все кончилось тем, что в четыре утра я, плюнув на все, повернул ключ-портал.

Зал управления полетами встретил меня привычной тишиной и покоем. Едва оказавшись здесь, я почувствовал, как волна головной боли медленно откатывается, оставляя раздражающее жужжание только на периферии сознания.

Подойдя к столу, я пару секунд медитировал над пиктограммой «Чертоги Лидера вашей расы». Не сдержался и ткнул на нее.

В данный момент перемещение невозможно. Попробуйте позже.

— Дрыхнет еще что ли? — буркнул я себе под нос.

Глупости! Уверен, ему чужды такие низменные потребности. Скорее просто игнорит!

— Или занят, — предположила человеколюбивая часть моего сознания.

— Ага. Только подумай, сколько попавших под Срез в его подчинении! — согласилась ее противоположная половина.

Ну да ладно, успею еще поговорить с Богом. Сейчас мне больше хочется другого. Меня разрывает от желания поскорее отправиться в Терру. Хотя, здраво размышляя, банальный инстинкт самосохранения должен убеждать в обратном.

Я нажал пиктограмму игры и уставился на карту. По-прежнему мне открыта лишь локация «Мелколесье». И, полагаю, в ней я могу выбрать любую открытую точку. Что ж, а не повидаться ли мне со стариком Байроном?