Тайный час - Скотт Вестерфельд

— Какой-то темняк, — ответил мальчик.

— Ну-ну, — кивнула Десс.

Они посмотрели на свою подругу. Та покачала головой ипотерла рукой глаза.

— На вкус она была очень древняя. Может быть, даже извремени до Разлома.

Рекс присвистнул.

— Уж это точно древность. Наверное, она жутко беситсятеперь.

Девочка кивнула.

— Еще бы, ведь она была в двух шагах от «Счастливогоугощения».[14] Но она очень коварна.

Десс положила свой велосипед на асфальт и подошла к томуместу, где совсем недавно стояла гигантская кошка.

— Кем бы она ни была, ей оказалось слабо тягаться смогуществом «Гидромеханики».

Она опустилась на колени и подняла с земли темныйметаллический диск.

— Ого! — Десс с усмешкой передала предмет Рексу.Тот посмотрел и дал Мелиссе. — Все еще искрит.

Предмет походил на старый закопченный автомобильный колпак.Неужели это и была та самая летающая тарелка, которая пролетала мимо Джессикинесколько минут назад?

Джессика покачала головой. Смятение потихоньку отступало,она успокаивалась. Теперь она уже дышала ровно. Все мало-помалу начиналопоходить на нормальный сон, то есть приобретало характер абсолютного безумия.

Рекс оставил свой велосипед на проезжей части и подошел кмашине. Джессика немного отодвинулась, и мальчик поднял руки.

— Все нормально, — негромко проговорил он, —только, пожалуй, тебе лучше бы слезть с этой машины. Похоже, она едет слишкомбыстро.

— Ладно тебе, — сказала Десс, взглянув нанебо. — Еще минут пятнадцать осталось.

— Все равно не стоит к этому привыкать, — заметилРекс. — Особенно если ты новичок.

Он протянул руку. Джессика с подозрением глянула вниз, нозмей видно не было. Она обратила внимание на то, что поверх ботинок Рексасверкают блестящие браслеты — такие же, как те, которые она видела на Десс.Браслеты красовались и над черными кроссовками незнакомой девочки.

Джессика уставилась на собственные босые ноги.

— Не бойся, ползучки ушли.

— Отбыли сверхпоспешно, — смеясь, проговорилаДесс. Ее глаза были широко раскрыты. Казалось, встреча с пантерой стала для неечем-то вроде похода на развеселые аттракционы.

Джессика не приняла протянутую руку Рекса и самостоятельнососкользнула на асфальт с капота. Оттолкнувшись от бампера, она сделаланесколько быстрых шагов, развернулась и заглянула в тень под днищем машины. Нозмеи, похоже, и вправду исчезли.

— И перед машиной стоять я бы не советовал, —негромко проговорил Рекс и, приглядевшись к колесам, добавил: — Она мчится соскоростью не меньше пятидесяти миль в час.

Джессика проследила за его взглядом и заметила, что колеса уавтомобиля на самом деле не совсем круглые. Они были овальными, как бысплюснутыми сверху и снизу и вытянутыми вперед, то есть выглядели так, каквыглядят колеса движущегося автомобиля в рисованном мультике. Но при этоммашина оставалась совершенно неподвижной. Выражение лица женщины-водителя неизменилось, она пребывала абсолютно равнодушной ко всем странностям, чтотворились вокруг нее.

Рекс указал на темную луну.

— Как только эта пакость закатится, машина поедет, какехала раньше. Спешить не надо, Десс права, но и забывать об этом не стоит.

Что-то в спокойном тоне Рекса раздражало Джессику. Можетбыть, потому, что все, о чем он говорил, выглядело сущей бессмыслицей.

Она посмотрела на луну. Темный диск продолжал двигаться понебу и уже почти наполовину ушел за горизонт.

Трое ребят вдруг дружно ахнули. Джессика посмотрела на них.Она стояли и не сводили с нее глаз.

— В чем дело? — резко выговорила Джессика. Онаужасно устала от всяких странностей и непонятностей.

Девочка, чьего имени она пока не узнала, шагнула ближе к нейи с испугом вгляделась в ее лицо.

— У тебя глаза неправильные, — сказала она.