Рыжая - Ана Ховская

И я заметила, что его глаза воспалены, а кожа какого-то ненормального цвета. Внутри хищным огнем вспыхнуло злорадство.

– Хотя, лукавлю – не жаль. Видимо, совесть я так и не нажила. Все-таки ты оказался чудовищем. Только не знал, что и я тоже. Может, таким чудовищам и надо быть вместе?– задумчиво подняла глаза к потолку я.– Но ведь есть древний закон, которому подчинено все живое: выживает сильнейший,– а склонившись к экрану, твердо произнесла:– И это не ты!

– Кара, где ты?!– с угрозой выдавил он, но никакой силы в голосе уже не было.

Я отстранилась назад и с надменной улыбкой сказала:

– У тебя мало времени, Риг. Попрощайся с близкими, если они у тебя есть…

– Кара-а!..– закричал тот, но я уже отключилась.

Я не ощущала вины или жалости к нему, разве что немного досадно, что не могла воспользоваться его армией. Он мог помочь вызволить мать, если бы не амбиции.

* * *

На вечернюю встречу мы собрались утром. Как всегда, я хотела разведать обстановку заранее. Закрепив кисэром прическу, я протянула Наджед рюкзак и строго сказала:

– К торговцу я пойду одна. Ты будешь ждать внизу. Если я не выйду на связь или не отвечу через час, улетай немедленно. Возвращайся домой и забудь обо всем! В рюкзаке найдешь кредитные карты. Наслаждайся жизнью, Наджед Терк Кедаро…

– Я не улечу без тебя!– уперлась она.– Я пойду с тобой!

– Похвальная преданность, но ты обещала выполнять, что попрошу!

Она непримиримо сжала губы, но взяла рюкзак. Я одобрительно кивнула, и мы покинули челнок.

* * *

К назначенному времени я увидела группу чужаков, входящих в зал и направляющихся к подъемнику. Все они выглядели, как на подбор, даже в похожей одежде. Наджед коротко кивнула. И я пригляделась.

В окружении наемников шли два хомони. Издалека заметила яркие всполохи вместо глаз. Лицо и стрижка молодого напомнили о том, кого я убила.

«Сегодня четвертый день… И его наверняка уже нашли… Может быть, Дари или Анекс…»– и я представила холодное тело Тентара.

Острое щемящее воспоминание о нем сдавило грудь. Но мысли о маме живо вытеснили лишнее. Ярость начала прорывать кожу, выбираясь наружу ледяными иглами. Я хотела взорвать Гану, как никогда. Но это лишь стон отчаяния и слабости последней умирающей частички Саши, которая почти исчезла. Еще чуть-чуть…

Второго я неожиданно узнала и по лицу, и по полной фигуре. Это хомони, которого Анекс и Дари видели на приеме, и вряд ли он был в числе их любимчиков. Особенно у Анекс.

Когда все вошли в подъемник, Наджед написала сообщение торговцу, что поднимается. Я прощально кивнула спутнице, та лишь тревожно нахмурилась и вжалась в спинку кресла.

Холл на четвертом уровне был затемнен. У выхода из подъемника меня встретили двое из охраны и молодой хомони. Меня тут же обыскали. Кредитные карты из внутренних карманов вернули, но отобрали коммуникатор и… кисэр. Даже заглянули в голенища сапог. Неожиданно.

– Зачем тебе кисэр?– надменно спросил молодой.

– Девушкам на Дантуре не безопасно,– хмыкнула я, смело глядя тому в глаза.

– Если не будешь делать глупостей, выйдешь нетронутой,– усмехнулся кто-то из охраны.

Меня повели вдоль маленьких залов, в которых шли игры, а в некоторых кто-то истошно кричал. Секунды хватило, чтобы выхватить лицо второго хомони, перед которым стояли две черноволосые женщины, а тот их ощупывал, дергал за грудь и бил по лицу. Когда обе повернулись, я поняла, что это человеческие девушки не взрослее восемнадцати, а то и моложе. Глаза мутные и бесцельные. И уж точно девочки не могли за себя постоять: наркотик не давал им выбора.

К горлу подкатил ком. Я обледенела изнутри и перестала чувствовать даже собственное тело.

Мы вошли в следующий зал, где внутри почти пусто, а за одним из столов сидела та группа молодых сильных мужчин. За решетчатой стенкой справа еще одно помещение, где стояли кресла, столик и кровать.

– Тебе туда,– кивнул молодой хомони и с усмешкой вышел.

Холодно окинув лица мужчин, я уверенными шагами прошла к двери.

«Еще два ублюдка! Уничтожайте своих, но не беззащитных человеческих девчонок!»– прорычало во мне, и я дернула дверь на себя.

Войдя в пустую комнату, я увидела другой вход в нее из того самого зала, где только что видела девочек, и остановилась. Пахло каким-то крепким напитком и чем-то приторно-сладким.

Хомони появился через минуту, довольно потирая руки. А в соседнем зале раздались женские рыдания и грубый крик молодого хомони. Где-то глубоко стало жаль, что я не могу ворваться туда и убить его. Но я не могла помогать всем, а маму оставить на съедение зверям.

Сжав пальцы в кулаки, я и бровью не повела, когда старый хомони медленно прошел мимо, пристально разглядывая меня. Никаких мурашек от огненного взгляда. Я лишь напрягла бедра и прижала их друг к другу, чтобы не испортить переговоры, придушив его на месте.

– Хм, человек?– удивленно заговорил он и присел в кресло.

Без приглашения я прошла ко второму креслу напротив и присела.

Хомони протянул ладонь, указав на столик.

– Напитки, сладости?

Мельком взглянув на высокие бокалы с чем-то мутно-зеленым, я вальяжно откинулась в кресле и посмотрела прямо в лицо мужчине.

Возможно, он был красив в молодости. Но возраст и образ жизни оставили свои следы: испорченная фигура, морщины, презрительно опущенные уголки губ, надменность во взгляде. Отвратная выхолощенная внешность! И кончики ногтей заныли от не проходящего желания оставить глубокие отметины на его тошнотворном лице.

– Мне нужны ваши услуги: тридцать обученных наемников,– твердо проговорила я.

Хомони усмехнулся и еще раз окинул меня взглядом, только теперь насмешливо-оценивающим.

– Ты знаешь мою цену?

– Готова обсудить,– ровно ответила я.

Тот потер свой подбородок двумя пальцами и широко улыбнулся.

– Идет, я даю наемников, а ты находишь мне двух девчонок, девственниц. Это должны быть люди.

– Какие изыски,– прищурилась я, игнорируя болезненные стоны где-то совсем рядом.– Насколько я знаю, люди живут в альянсе? Я же не принадлежу альянсу и связи с ним не имею.

– Откуда же ты?– тот с любопытством заерзал в кресле.– Тогда оттуда, где живут такие же, как ты…

Сразу заметила, что договориться с ним можно, главное, предложить хорошую цену.

– Абра́зи?– вспомнила я ничем не примечательные фигуры и лица этой расы.

Тот явно знал, кто это: поморщился и покачал головой.

– У меня немного времени для торгов,– перешла к напору я.– Либо вы получаете хорошую цену за наемников, либо я ищу другого торговца.