Цветок под куполом - Олла Дез

— Около четырех лет назад, темному императору поступило известие, что один из самых верных и отважных рыцарей света, недавно вступивший в наследство высший воин Петер лан Саумден, герцог Аварад, ищет встречи с ним на спорных землях. Император иногда посещает спорные земли с целью развлечься и по ряду личных причин, и встреча вполне могла бы произойти. До императора, через сеть его шпионов дошли слухи, что юный герцог хочет предложить небывалую сделку в обмен за возможность путешествовать по землям темной империи и защиту. Император у нас любопытный и согласился на встречу. Он навел справки и выяснил, что молодой герцог недавно женился, и его жена, совсем юная девочка, вместе с ним училась в Академии Светлой магии, а потом они отправились вглубь светлой империи в свадебное путешествие. Довольно странный выбор. Обычно едут на побережье.

— Кто тебе все это добыл? Ты нам раньше не рассказывал эту историю, — задумчиво протянул Марк.

— Да как-то к слову не пришлось. Я продолжу. Императору собрали личные данные о предполагаемых участниках встречи. Юный герцог был чрезвычайно силен. Ему не было равных соперников в рукопашном бою. Он был великолепен в бою на мечах, одноручных и двуручных. А вот науки ему давались с трудом, и он был иногда на грани отчисления из Академии, но как говорили, невеста всегда его спасала.

— Да ладно. Это просто он со мной на двуручке не сходился, — в голосе Яна прозвучало превосходство.

— Не знаю, Ян, и теперь мы это уже и не узнаем. Но шпионы донесли, что великим воином он стал рано. Что же касается его невесты, а потом и жены, то тут сведения были еще интереснее. Якобы она с отличием окончила светлую Академию и еще умудрилась чем-то оскорбить верховного жреца. Но тот оскорблений не прощает, так что эта информация, скорее всего, ложна. Эта девочка поступила в Светлую Академию вместе с юным герцогом, когда ему исполнилось шестнадцать, а ей было всего четырнадцать, но она сдала все экзамены и продемонстрировала небывалый уровень светлой силы.

— Да не может этого быть. В четырнадцать невозможно сдать экзамены в Академию. Твои шпионы, что-то напутали, — высказал закономерные сомнения Марк.

— Тем не менее, таковы сведения. В течение всей учебы она демонстрировала небывалые успехи, но упорно отказывалась от лучших предложений высших жрецов вступить к ним в обитель, тем самым отвергая высшую защиту ордена жрецов. По окончании учебы ее замужество с герцогом было для всех полной неожиданностью. Он должен был сделать карьеру при дворе и жениться на одной из приближенных императрицы, а ее ждала карьера высшей жрицы и управление обителью. Но они вдруг поженились и уехали. Ходили слухи, что она нашла в библиотеке свиток с небывалым заклинанием, которое перевернет противостояние империй.

— Даже так? — Марк с неприкрытым любопытством уставился на меня.

— И что? Ты встретился с ним? В смысле император? — Нетерпеливо перебил его Ян.

— Нет. Как гром среди ясного неба пришло известие, что юного герцога казнили, а его жену заперли в отдаленном монастыре, без права на общение с внешним миром. Якобы ее не казнили из-за того, что она была слишком молода. На момент казни мужа ей исполнилось только двадцать. Совсем девочка, — Ив пристально посмотрел на меня.

— Двадцать один почти исполнилось. Петеру было двадцать три, когда его казнили. Мы мечтали изменять мир. Нам казалось, что мы все можем и нам все по силам. Что проблемы решатся сами или не возникнут вовсе, что все сложится и получится. Что бог второго пантеона, удачливый Перен не отвернет от нас свое веселое лицо, — прошептала я.

И слезы от нахлынувших воспоминаний потекли по моим щекам. Ив потянулся и обнял меня.

— Тише, девочка, не плачь. Все будет хорошо, — зашептал он мне на ухо.

— Маленькая, не плачь. Ну что ты разревелась? Я самый лучший боец на мечах в темной империи. Правда меча у меня нет, его твои светлые отобрали, но я и топором, если надо всех твоих врагов порублю, — принялся утешать Ян.

— Ана, я восхищен тобой. Ты столько пережила и со стольким трудностями справилась. Умудрилась сбежать от светлых, приговоривших тебя и сына к смерти. Ты умная и прекрасная. Не плачь, пожалуйста. Ты спасла мне жизнь, и я буду всегда тебя защищать.

Голос Марка звучал так проникновенно, что я сначала расчувствовалась, а потом едва не рассмеялась. Я умная и прекрасная. Умная не попала бы в такую передрягу, и я уж точно не прекрасная. Поэтому я вытерла слезы и отстранилась от Ива.

— Спасибо. Что-то я распереживалась. Я расскажу, как все было.

И я постаралась сосредоточиться, чтобы ничего не упустить. Слов по-прежнему не хватало. Я не понимала с чего нужно начинать, чтобы не рассказывать до вечера.

— Так, Ана, успокойся и не нервничай. Давай по порядку. Что ты хотела найти в светлом храме, что сейчас за нашей спиной? — Ив понял по моему лицу мою растерянность.

— Мне нужны ориентиры на главный храм, в котором находится Купол Жизни.

— Купол Жизни? Это еще что такое? Ни разу не слышал о таком.

— Мы нашли в библиотеке отца Петера, старого герцога, потайной шкаф, в котором на специальной зачарованной доске было описание Купола Жизни. Его построили очень давно, но так и не активировали, — начала сбивчиво объяснять.

— Для каких целей его построили?

— Он раскрывается почти над всей территорией темной империи. Ну, или светлой, если активировать светлый храм. Внутри этого купола будет недоступна любая боевая магия и жреческая магия болезней и проклятий, — продолжила я, возможно не совсем понятно объясняя.

— А где она будет доступна?

— Только на спорной территории и возможно захватит чуть светлую и темную землю. Я точно не знаю его границы.

— Если честно я не совсем понимаю, в чем его смысл? — Недоуменно уставился на меня Ян.

— Смысл в том, что сейчас война идет почти по всей территории как светлых, так и темных. В любой момент может открыться портал в любой город, и пострадают в основном мирные граждане. Что периодически и происходит. К тому же и не сосчитать, сколько атак и проникновений было совершено с обеих сторон.

— А купол будет действовать на всей территории? — Подал голос Марк.

— Нет. Будут в столицах и свободные от Купола Жизни зоны, но этих зон будет не так много. В университетах и еще в нескольких местах, — горячо возразила я.

— Иными словами если стычки между нами и будут, то только на спорной территории, я правильно понимаю? — Заинтересованно протянул Ян. — И что в этом плохого? По-моему отличная вещь, этот Купол. Почему твоему мужу тогда голову отрубили, я не понял?

— Ян, не тупи. Вот теперь мне стало как раз все понятно. А то я не мог понять причину казни, — задумчиво протянул Ив.

— Чего сразу не тупи? Хорошая же вещь этот купол. Ты представь, города будут полностью безопасны, те, что в глубине империи. Только пограничье будет трясти. Гарнизоны в городах сократим, и всех боевых магов в столицу и к границе. Нечего им в провинции штаны просиживать. Мирное население вздохнет и спокойнее жизнь начнется. Представил? — Воодушевился Ян.