И придет волчица… - Ирина Шевченко

– Кстати, мастер Салзар, не дадите еще один совет? У нас гора трупов на границе, нужно что-то с ними делать. Представляете, что будет, когда они начнут разлагаться? Нет ли какого-нибудь плетения, не требующего больших затрат? Это же по вашей части.

– Я не единственный некромант в Кармоле, – уязвленно пробурчал он. – Если не найдете других мусорщиков, просто заройте их. Или сбросьте в реку – течение хорошее, за три дня до моря дойдут. Всего доброго, тэсс Беата.

И сам погасил связующие зеркала кристаллы.

– Бросить в реку, – повторила женщина, разглядывая свое отражение. – Ценный совет, магистр.

Через десять минут она уже давала распоряжения магам, несколько часов назад прибывшим на место в составе войска из Аленго:

– Землю очистить, трупы сжечь. Но не все. Сотню или две сбросьте в реку и поспособствуйте, чтобы течение как можно скорее доставило их к Райе, где сейчас стоят имперцы. Пусть видят, что бывает с теми, кто приходит с оружием на наши земли. Кстати, оружие, по возможности, собрать и сдать интенданту под запись. С поставками возможны проблемы.

Связаться с тэром Катара было сложнее.

– Так и не нашли себе мага, герцог? – С этим человеком Беата могла позволить себе некоторую фамильярность – когда-то и она отвергла предложение тэра Велтара, замахнувшись на большее.

– Вы ведь знаете мои требования, тэсс. – Герцог тоже не желал соглашаться на меньшее. – Но думаю, скоро все уладится.

– Рассчитываете, что тэсс Галла примет ваше предложение?

– Да. Мне сказали, что она уже дома. С утра планировал поговорить с ней.

– Сомневаюсь, что она согласится. Я слышала, эта особа не приемлет подчинения кому-либо. Но попробуйте. А когда она в очередной раз откажется, предложите ей – ненавязчиво, в качестве дружеской помощи – небольшой отряд сопровождения. Охотники Марега пусть и не официально, но служат вам, так ведь? И они уже сработались. А помимо этого организуйте негласное прикрытие для нее и членов ее семьи. Я еще свяжусь по этому вопросу кое с кем из маронских магов.

– Но…

– Зачем? Все просто, тэр Велтар. Случай распорядился странным образом, шутка как раз в духе Мигула: будь там любой другой отряд, люди увидели бы лишь сильного мага, одного из многих. Но там были маронцы, они вспомнили пророчество, и мы имеем уже не простую чародейку, а предсказанную спасительницу. Слухи расходятся быстро. Обрастают новыми подробностями. При незначительном усилии с моей стороны они очень скоро достигнут не только северных пределов Кармола, но и Каэра. Народ получит свою героиню, а император – персональное пугало. Думаю, это немного отвлечет его от других людей и их действий. А вот героиню придется поберечь. Хотя бы какое-то время. А потом… Потом за нее можно будет долго и жестоко мстить.

Перехватив шокированный взгляд, Беата не сдержалась и рассмеялась:

– Это была шутка, тэр Велтар. Но в каждой шутке, как известно, есть доля истины. Живой или мертвой, она Кармолу еще послужит.

Галла

Дома было хорошо. В Марони война казалась чужой и далекой, и все было как прежде: огонь в камине, вино на столе и друзья, давно ставшие семьей. Домик у залива заколотили на зиму, Лайс, Мариза и Ласси окончательно перебрались к нам. А Ромар под предлогом освобождения площади для новых жильцов переехал к Гелане. Сэллер бросил школу, разругался по этому поводу с отцом и теперь тоже жил у нас – ночевал в комнате Тин-Тивилира. Тэвка это не смущало: ночами он сидел на кухне, уничтожал запасы сладкого и записывал свою историю, вставляя в нее эпизоды из моих записей, отрывки легенды о маронской волчице и собственные фантазии.

Самой большой неприятностью за эти три дня была шишка на лбу у Дэви. Но то, что сын набил ее, пытаясь делать первые самостоятельные шаги, превращало беду в радость.

Увы, все мы понимали, что это лишь маленький отпуск.

И он уже подошел к концу.

Конечно, можно было долго рефлексировать, раз за разом прокручивая в голове кадры призыва Пожирателя, свои собственные мысли и действия. Можно было даже смотаться в Азгар на прием к доктору Миаллану, полежать на кушетке и своим нытьем немного отвлечь Гайли от политики. Но я не стала этого делать. Возможно, потом мне понадобится не только психолог, но и психиатр со смирительной рубашкой, но пока, хвала богам, обхожусь.

На войне как на войне. Нужно только сразу расставить приоритеты и определиться, что для тебя важнее: спасти овец или накормить волков. А еще – убедить себя в том, что цель оправдывает средства.

Но самое главное – знать, что тебе есть куда вернуться, есть для кого жить. Знать, что, как бы ни распорядился случай, рядом всегда будут друзья и любимый.

– Только ради всего святого, Лар, не стой у меня за спиной! Меня это раздражает.