Кая. Полукровка - Анна Бегун

– Ох, Великое Солнце! – воскликнула подошедшая тётя Аглая. – Что же это произошло?

– Охотничье ружьё, – я приняла из её рук несколько ящиков с мазями, каплями и бинтами. – Где у вас... а вот, нашла. Остановились в Агване у местных жителей, а их обозвали неверными и сожгли двор... хорошо рядом гвардия королевская оказалась...

На лице мамы Агаты словно мелькнула тень удивления. Она на секунду замешкалась, а потом вздохнула:

– Да, неспокойные времена. В такие дни мы радуемся, что находимся далеко от основных дорог, и разбоя в наших местах мало. Да и Гаппа совсем из ума выжил, так и не спускается со своего насеста...

Я приложила к ране смоченную в спиртовом растворе лечебных трав тряпочку, и Гард взвыл от неожиданности и боли.

– Тише-тише, – я погладила его по плечу. Лоб мой непроизвольно напрягся, словно сама чувствовала его боль. – Оно щиплет, зато отлично обеззараживает, придётся потерпеть.

Причитая, тётя Аглая, тем не менее, быстро и ловко готовила чай, и когда я закончила перевязку, на столе перед нами уже стояли чашечки ароматного чая.

– Как мне этого не хватало, – протянула я, глубоко вдыхая носом выразительный запах диких трав. – Там в городе совсем никаких трав нет, для чая используют обычно кору коричневого дерева, она у меня уже вот тут сидит.

– Да ладно, – ответил Гард, который изрядно побледнел. Он пригубил чай и кивнул: – Мне и в Училище чай нравился, но этот намного лучше. Моё восхищение, госпожа Аглая, вы прекрасный повар.

– Да какой я повар, – смущённо отвела взгляд она. – Всего лишь травница.

– Пусть так, но этот напиток достоин восхищения! Можно ещё?

Я улыбнулась, тоже залпом выпила свой чай и покосилась в сторону печенья. Теперь Гарду точно станет лучше, а перекусить и в самом деле пора: время обеда давно прошло, а у нас с рассвета не было во рту ни крошки, ни капли.

– Так что же вы, вместе учитесь? – спросила тётушка.

– Да, вместе поступили, – ответила я, откидываясь на спинку стула. В тепле и покое стало нестерпимо клонить ко сну. – Потом попали в одну группу, так и подружились.

Гард зевнул. Не удержавшись, я повторила за ним этот жест.

Мир вокруг поплыл и через мгновение померк совсем.

Когда сознание вернулось ко мне, я всё ещё сидела на стуле, но руки при этом были связаны за спиной, а ноги – привязаны к ножкам стула. Оглянувшись, обнаружила Гарда. Он сидел рядом в такой же позе и сверлил взглядом тётю Аглаю. Та расположилась в кресле у противоположной стены, скрестив ноги, и продолжала хлебать чай как ни в чём не бывало.

– Что здесь происходит? – осторожно спросила я.

– Происходит здесь то, – прорычал Гард, – что не надо было тебе снимать экран. Отследили таки по шлейфу от сбежавшего бандита. Говорил я тебе: найдут!

– Вы такая милая пара, – сказала мать Агаты. – Так бережёте друг друга и прелестно ругаетесь. Даже жаль отдавать вас им.

– Ничего не понимаю...

– Деревня эта под присмотром ищеек, – пояснил Гард. – С экранами нас, может, и не обнаружили бы до твоего дома, но там наверняка засада. Говорил я тебе, не нужно было сюда ехать!

– Госпожа Аглая? Может, вы сами расскажете, что здесь происходит?

Голос мой звучал спокойно, но сердце при этом колотилось в бешеном ритме, а мысли носились из стороны в сторону, судорожно выискивая пути отступления. Но единственное, что приходило в голову – как-то уговорить тётю Аглаю. Может, она меня не настолько сильно ненавидит, чтобы и в самом деле отдавать на верную смерть.

– С удовольствием, – она не столько улыбнулась, сколько оскалилась, как пёс, загнавший добычу и предвкушающий вкус её крови на зубах. – Они пришли за тобой. Оккупировали всю деревню, и соседние две – тоже, желая найти тебя. Разнюхивали всё, залезали нам в мозги, заставляли кормить их, одевать, прислуживать. Я-то с такими знакома давно. Да-да, я про Нику. Бабушка твоя мне сразу не понравилась, и, когда до меня дошёл слух о защитных свойствах плакальщицы, то сразу начала её применять. Сначала казалось, что она не действует, но потом Агата привела в мой дом тебя. Уродца. Уродца, которого все, почему-то видели как милую, нескладную девочку. Но нет, я-то вижу тебя насквозь. Из-за тебя все беды. Из-за тебя пришли они. Из-за тебя у меня забрали дочь. Из-за тебя мы живём в страхе и рабстве. Но теперь это закончится. Как только тебя заберут. Тогда и Агату отпустят, и...

– Ничего не понимаю, – перебила я её быструю речь. – Причём тут Агата-то?

– Ты действительно не знаешь? Её забрали, чтобы иметь рычаги воздействия на тебя. Это так просто! У тебя ведь никогда друзей не было, кроме неё. И моя б воля, Агата с тобой тоже не общалась бы.

– Но подождите, она ведь могла и отказаться.

Тётя Аглая рассмеялась низким, истеричным хохотом.

– К нам пришёл посыльный самого короля. И тоже, кстати, гладир. Красавчик, конечно, и ведёт себя так же красиво, как твой дружок. Эх, будь я моложе и глупее!..

– Хельг, – вырвалось у меня. – Он был здесь. Наверняка, это он нашёл и письмо, и портрет...

– Конечно он! – воскликнула женщина. – Они обыскали твой дом вдоль и поперёк, и даже расспрашивали про то укрытие на дереве. Его, кстати, тоже нашли.

– Я его убью когда-нибудь, – прорычала я. Гард удивлённо оглянулся:

– Кого?

– Короля недоделанного! Куда ни пойду, везде его нос вижу!

– Ты погоди короля убивать, – улыбнулась тётя Аглая. – Сначала дождёмся ваших друзей длинноухих.

Она встала и медленно обошла нас по кругу. Потом пальцем поддела подбородок Гарда и заглянула тому в глаза. Гладир ответил твёрдым немигающим взглядом пронзительных глаз.

– Знаешь, я читала любовные романы про вас. Красиво. Да, в других обстоятельствах сама с удовольствием завела бы роман с одним из вас.

– Для этого вам сначала пришлось бы похудеть раза в три, – ответил Гард.

Тётя Аглая поджала губы.

– Пока ты не был связан, ты мне нравился больше, – сказала она. – Жаль, что наше знакомство началось так, но у меня нет выбора.

– Они нас убьют, – сказала я, глядя в пол. – Вы не понимаете, что происходит. Нас просто сожгут на костре.

– Так тому и быть, – вздохнула она. – Видимо, такова жизнь. Но это всего лишь одна... прошу прощения, две жертвы в обмен на покой и жизнь трёх деревень.

– Вы просто обижены, что Агата мне уделяла больше внимания, чем вам, – вскинулась я. Не самый лучший ход в сложившихся обстоятельствах, но злость клокотала внутри и требовала хоть какого-то выхода. – Обижены, что она ушла от вас, чтобы быть рядом со мной. Чтобы строить свою собственную жизнь, не такую, как у вас. Что она предпочла быть сильной и самостоятельной, а не зависимой от вас. И ещё, вы обижены, что именно я научила её всему этому.