Новенький - Кейт Харт

– Отвали от меня! – кричу я не пойми кому.

Слышу шаги за спиной, но не оборачиваюсь, боясь потерять набранную скорость. Улицы, что в обычные дни наполнены жизнью, как будто умерли! Ни одной живой души, ни одного велосипедиста, водителя, гуляющей бабульки с собачкой… Что вообще происходит?!

«Не пропустите бал ужасов в Гринлейк!» – кричит рекламный щит на перекрестке. Неужели весь город сейчас находится в здании главного Театра нашего города, где обычно и проходит этот чертов бал?!

– О, боже! Постойте! – зову я невысокую темную фигуру впереди. – Постойте! Помогите мне! Вызовите полицию… Господи боже! Какой ужас! – кричу я громко, когда человек в черной мантии разворачивается. На его лице кошмарный грим, который явно обошелся ему недешево. Одно огромное кровавое месиво вместо нормального человеческого лица. – Боже, вы просто ужасны!

– Бу! – издает он и я, как пятилетняя девочка, вскрикиваю и снова, сломя голову, бегу вперед.

Да что это со всеми?! Что творится вокруг? Я ненавижу Хеллоуин! Ненавижу эти переодевания! У всех крыша поехала, а тот, кто гонится за мной нуждается в срочной психиатрической помощи!

Пробежав ещё два квартала, мои ноги резко замедляют бег. Я больше не могу. Меня покидают силы, живот пронзает острая боль из-за того, что сильно перетянут корсет и дышала я неправильно. Я даже не заметила, что бегу прохладной осенью с оголенными руками и не чувствую холода. Моя куртка осталась в машине Оливера, как и телефон. Ключи от дома в кармане… Боже!

– Стой, стой, стой, стой, – шепчу прерывисто я сама себе. – Остановись, Хейзи. Это всего лишь шутка… Шутка. Вокруг камеры…

Останавливаюсь недалеко от того самого перекрестка, где всегда срезаю дорогу домой. В ушах гудит, во рту вкус крови, а воздуха ничтожно мало. Когда я оборачиваюсь, привычная улица как будто сужается на глазах. Витрины магазинов сверкают, фонари исправно горят, а по дороге медленно проезжает грязный грузовик. Сюда бы ещё туман плотным слоем над дорогой и тогда точно, как в фильме «Сайлент Хилл».

– Классный костюм! – кричит мне девица с желтыми волосами из проезжающего мимо кабриолета. – Ты горячая, крошка!

– …Спа…сибо.

За мной никто не гонится. Позади лишь одинокий, безлюдный, но сверкающий город. Здесь живут люди, работают, развлекаются учатся, просто сейчас все празднуют Хеллоуин…

У меня нет ни телефона, ни ключей от дома. И что делать дальше? Возвращаться в школу я не хочу, потому что ненормальный с топором будет снова преследовать меня. Умом я, конечно, понимаю, что это всего лишь игра, но стоит увидеть эту жуткую маску…

Ладно. Придется зайти к соседке миссис Хопкинс. В этом году она точно не должна меня испугаться. Хотя, она может не узнать меня и посчитать за девушку легкого поведения. Выругает по полной программе да ещё и полицию вызовет…

Иду вперед, думая о том, что это самый хреновый Хеллоуин в моей жизни. Если честно, я очень надеялась увидеть Картера. Единственная причина, по которой я согласилась идти в этом кошмарном наряде – именно он! Ведь если бы я вырядилась какой-нибудь распрекрасной диснеевской принцессой, он бы точно решил, будто я втрескалась в него и пытаюсь понравиться. А так… Кому придет в голову, что мне нравится Картер?

Интересно, какой костюм он выбрал и что сейчас делает? Наверняка, вместе со всеми сходит с ума на танцполе, а Макбрайт сует ему стаканчик с яблочным соком и водкой, которую он туда тайком добавил.

Только сейчас я осознаю, что осенний вечер слишком холоден, чтобы можно было выходить на улицу без верхней одежды. Пытаюсь дотянуться до шнурков от корсета, который мама очень постаралась затянуть, чтобы развязать узлы и снять эту идиотскую штуковину. На мне будет одно спортивное боди и лохмотья, которые опять же моя мама назвала «легкой юбочкой». Холодно, но я в отличной спортивной форме и без труда добегу до дома миссис Хопкинс за несколько минут… Если, конечно, срежу путь, как обычно.

А я его обязательно срежу, ведь нет никак причин для того, чтобы менять свой привычный маршрут. Резко сворачиваю налево, а моей руке удается развязать узлы на спине. Наконец, избавляюсь от корсета и собираюсь сунуть его под мышку, как вдруг громкий стук чего-то…чего-то тяжелого завладевает моим вниманием. Прижимая цветы к животу, я медленно оборачиваюсь и…

– А-а-а-а! – кричу я так громко, что меня наверняка во дворе школы слышно. – Что тебе от меня нужно?!

Я бросаю корсет в сторону и сломя голову бегу в самую глубь темноты. Мое сердце не бьется, а ноги отказываются слушаться. Псих в кожаной маске и с топором в руках бежит за мной, а мое тело отказывается подчиняться! От невыразимого страха леденеют руки. Мне с трудом удается бежать и держать коробку с цветами.

Темнота превращается в бездонный черный цвет. Она поглощает меня, всасывает в себя и теперь единственное, на что я могу опираться при движении – слух. Тело как будто пищит, верхушки деревьев колышет холодный ветер и те будто шепчутся, смеются надо мной, а за спиной бежит настоящий псих. Я слышу его шаги и то, как резиновая подошва оставляет следы на тропинке… Некто слишком сильно вжился в роль какого-то маньяка и теперь остается догадываться, на что он готов пойти дальше, только чтобы стать одним целым со своим «героем».

Мне страшно. Мне чертовски страшно, но даже испытывая этот сжирающий всю меня ужас, я не перестаю думать о празднике. Сегодня ведь Хеллоуин… И это пугало было на школьном балу. Да, по сути в школу может пройти любой ненормальный, скрывший свое истинное лицо под маской. Он прикинется учеником школы и будет выискивать жертву, вроде меня…