Новенький - Кейт Харт

– Отлично! Тогда я побежала раздавать устные приглашения дальше.

У меня уже затылок потом истек. Должно быть Прайс до сих пор прожигает во мне дыру.

– Круто! Вот и планы на вечер появились. Уверен, Джинна такое событие не пропустит.

– Сдалась она тебе!

– Сердцу не прикажешь, Хейзи, – с хитрой улыбкой говорит Оливер и кивает в сторону озера. – Ты идешь?

– …Мм… Я, пожалуй… – Осторожно и как бы невзначай оборачиваюсь. Шумная компания Бреди и Картера уплыла на надувных матрасах далеко от берега. – Иду!

Быстро стягиваю футболку, швыряю её на плед и с разбегу врываюсь в освежающую и чистейшую воду.

Вечеринка, на которую Оливер в сотый раз возлагает глупые надежды, пришлась мне по душе. Вообще, я не раз бывала на подобных сборищах, где повсюду валяются красные пластмассовые стаканчики, пьяные девушки танцуют откровенные танцы у бассейна, а парни с пеной у рта наблюдают за бесплатным стриптизом. Зрелище так себе, иногда даже стыдно становится за поведение некоторых дураков, но по крайней мере я не сижу дома и не испытываю докучающее в последние месяцы чувство необъяснимого одиночества.

Разрываясь между узкими черными джинсами и тем бледно-желтым платьем, которое купила недавно, я отдаю предпочтение первому, поскольку свежая покупка несет в себе какой-то наивный романтический дух.

– Буду поздно! – кричу я маме, которая неотрывно смотрит свой любимый сериал по телеку. – Пока, мам!

– Ага.

Каждый раз, когда закрываю за собой дверь, думаю, как же здорово, что у меня такие понимающие и в меру беспокоящиеся родители. Другие бы прочли мне лекцию о том, что можно делать, а чего категорически нельзя, да ещё и вызвались бы заехать за мной, как, например, предки Сары Браун. Помню, как в прошлом году миссис Браун выбежала из машины в домашнем халате и чуть ли не за руку потащила за собой бедняжку Сару. При этом взгляд у хмурой женщины был таким, будто все присутствующие только что участвовали в массой оргии и в Гринлейк не осталось ни одной чистой душой и телом старшеклассницы.

Дом Криса Мендеса возвышается на противоположном от стеклянного дома семьи Прайс холме. Внизу между двумя этими строениями извивается узкая дорожка, которая хоть и освещается фонарями, тем не менее, выглядит зловещей. Если бы Оливер решил отправиться к Мендесу пешком, то я навряд ли согласилась бы, поскольку обратно нам обоим идти в разные стороны, а вынуждать Оливера провожать меня я не хочу.

– Ничего себе, сколько тачек и людей! – улыбается Оливер и глушит двигатель своего крохотного Фольксвагена. – Слышишь?

– О, да! Крису повезло, что у них нет соседей, иначе полиция уже давно разогнала бы всех. Ого! – улыбаюсь я широко. – Давно не слышала эту песню! I’m sexy and I know it! – подвеваю я и начинаю танцевать в машине.

Оливер подхватывает мои круговые движения руками и мы оба раскачиваем машину. Длится это ровно до той минуты, пока в его окно не стучит какой-то парень с сигаретой в руке и не крутит указательным пальцем у виска.

– Ладно, – вздыхает Оливер и посылает ему деланно стыдливый взгляд, – иди уже.

– Пойдем, танцор диско! – смеюсь я и выхожу из машины. – В очередной раз посмотрим, как сходит с ума молодежь Гринлейк, и в сотый раз сделаем вывод, что мы никогда не будем вести себя так, как они!

Очень быстро мы с Оливером вливаемся во всеобщее веселье. Общаемся с ребятами из школы, я делаю вид, что пью пиво, хотя заменила его обыкновенной колой, которую позволила себе отыскать в чужом холодильнике. Обычно я так не делаю, но здесь на выбор лишь пиво, водка и виски. Хозяин вечеринки постарался сделать всё, чтобы его гости как можно скорее потеряли связь с внешним миром.

– Хейзи, вы уже выбрали новые послания для публикации? Нам ждать её на следующей неделе?

– Мы ещё не всё прочитали. Закончим завтра, а в понедельник начнем верстать выпуск.

Восторженные женские вопли на секунду заглушили громкую музыку.

– Рада, что идея с «Волшебной коробкой» пришлась вам по душе.

– Ещё бы! Теперь все с нетерпением ждут посланий от тайных поклонников, среди которых может оказаться Макбрайт, Мендес или Прайс!

– Ты неправильно определила последовательность, – усмехается подвыпившая Менди Купер. – Сначала Прайс, потом Макбрайт и только в конце Мендес. Видели, что эта троица вытворяет у бассейна? Армрестлингом занимаются!

– И кто кого?

– Последний раз, когда я там была, у Бреди чуть глаза из орбит не выпали. Картер уделывает его на раз.

– Я хочу посмотреть на это! – заявляет Сьюзи Шелдон и протискивается мимо нас. – Кто со мной?

Мне удается убедить себя, что соглашаюсь я на это предложение исключительно ради забавы, однако, когда мы с девчонками останавливаемся недалеко от узкого деревянного столика, за которым друг на против друга сидят Бреди и Картер, я понимаю, что пришла сюда только ради того, чтобы взглянуть на последнего. После публикации моей жалобы, я редко когда видела Картера в школе. С появлением новой рубрики у меня практически не осталось свободного времени, которое я могу посвятить пустой болтовне в столовой или недолгой прогулке по школьному парку. Не то, что бы я жаждала видеть Прайса каждую перемену, просто с того дня, когда я случайно ворвалась в его примерочную, в моем сознании так или иначе возникает его образ.

– Прайс! Прайс! Прайс! – кричат влюбленные болельщицы, глядя на новенького щенячьими глазами. – Сделай его, Картер!

Надо сказать, что и за Макбрайта болеют девчонки, однако они намного тише, да и численность не так велика. Такое чувство, что им страшно хочется присоединиться к команде Прайса, но беднягу Бреди жалко оставлять в одиночестве.

Пока продолжается битва мужских рук, я, под всеобщий шумок, позволяю себе ненадолго рассмотреть Картера. Конечно, он определенно хорош собой и винить девчонок в том, что они сохнут по нему, совершенно неуместно. Да что уж там! Я бы и сама была в их числе, не знай о нем чуточку больше, чем все остальные…

Ладно-ладно! Хорошо! Меня просто до сих пор бесит, что по его вине я оказалась в куче собачьего дерьма, а он даже не соизволил остановиться и помочь. По большому счету, в случившемся нет ничего ужаснейшего, чтобы относиться к Картеру так резко, как это делаю я. В свое время девчонки нашей школы возвысили Макбрайта до небес и теперь тот не желает спускаться на землю. И с новеньким они делают то же самое, а меня до ужаса бесит, когда мнимая самоуверенность парней бежит впереди них.

– Ты выдохся, Макбрайт! – кричит кто-то из парней, наблюдающих со стороны. – Сдавайся, иначе треснешь!

Не проходит и пары секунд, как крепкая рука Картера с грохотом валит мощную руку Бреди. На лице новенького появляется победная улыбка.

– Парни такие странные! – говорю я девчонкам. – Дружат вроде бы, а потом раз и всё – враги. Только посмотрите какое красное лицо у Бреди от злости! Он же его убить готов!