Новый герой Галактики - Дмитрий Суслин

Долго еще после этого Иван Иванович Краснобаев не мог успокоиться, и вздрагивал каждый раз при слове Марс.

Красная планета осталась позади. Базилевс покинул ее атмосферу и вышел в открытый космос. Полным немого упрека смотрело ему вслед знаменитое лицо марсианского города. И Краснобаеву стыдно было глядеть на него. С каждой минутой оно уменьшалось в размерах, а сердце знаменитого капитана зайчиком прыгало в груди от страха. Ему все казалось, что сейчас за ним бросится в погоню целая эскадра преследователей, догонят, и все-таки заставят жениться на марсианской принцессе.

Но вот лицо исчезло из виду, превратившись, в маленькую точку, которой тоже вскоре не стало видно. Затем в иллюминаторе стал виден силуэт планеты, и тоже стал уменьшаться в размерах. А Краснобаев гнал и гнал свой звездолет, не жалея двигателей и горючего. Только через час, когда марс стал величиной с копейку, он стал понемногу приходить в себя, и бледность стала покидать его искаженное ужасом лицо.

А к вечеру он совсем успокоился и даже впервые за последние часы позволил себе улыбнуться.

– А знаете, друзья, – сказал он, – ни разу еще моя жизнь не висела на таком тонком волоске, как в этот раз. И никогда мне еще не было так страшно. Посмотрите-ка, не стали ли мои волосы седыми?

Бочкин, Окуркин и кактусенок Куся посмотрели и покачали головами:

– Нет, не поседели.

– Слава Богу! – вздохнул Иван Иванович.

– Все хорошо, что хорошо кончается, – сказал Базилевс.

И тут Краснобаев вспомнил про Базилевса и спросил у него:

– А как получилось, что ты прилетел в последнюю секунду?

– Да так, – вздохнул катер, – я смотрел местное телевидение и восхищался вашими подвигами и приключениями.

– Так ты все видел? – хором ахнули Краснобаев, Бочкин и Окуркин.

– Конечно. Все до последнего.

– И ты ни разу не пришел нам на помощь? – воскликнул Краснобаев. – Мы столько раз могли погибнуть.

– Но по местным законам героям не положено пользоваться звездолетом при спасении принцессы, – виноватым голосом ответил Базилевс. – Поэтому я и не стал вмешиваться. Не хотелось помешать.

– Ну хорошо, а почему же тогда ты не прилетел к терему, когда мы ползли по стене и могли сорваться. Ведь уже тогда было ясно, что нам надо бежать.

Базилевс шмыгнул носом. Или это им показалось? Ведь у звездолетов не бывает насморка.

– Так я…

– Что ты?

– Капитан, вы будете меня ругать.

– Говори же!

– Я загляделся, как принцесса покупает себе свадебные наряды, и про все забыл. Так мне понравилась эта светская хроника. Простите меня. И еще, честно говоря, я думал, что принцесса вам нравится, на мой вкус, она прехорошенькая, как почтовый рейдер, я конечно слыхал, что вкусы бывают разные и о них не спорят, но я был уверен, что вы хорохоритесь только для виду, чтобы, так скажем, соблюсти мужское достоинство. Не сразу до меня дошло истинное положение вещей. Но когда я понял, что вы действительно не хотите жениться и даже готовы покончить с собой, то я сразу вмешался.

– Лучше поздно, чем никогда, – вздохнул Краснобаев и упал на спинку кресла. – Все, больше никаких планет. Мы летим на Землю.

В этот раз ему никто не стали возражать. Кажется, и его друзья уже успели насытиться своими космическими приключениями, почувствовали, что начали скучать по дому. И даже очень сильно.